Но никакая храбрость не помогала. Наступающие соединения русских 23 июля вышли на реки Ока и Оптуха. Последние рубежи обороны были потеряны. Поэтому вскоре генерал-полковник Модель приказал оставить Орел. Саперные части по приказу взрывали в городе все железнодорожные станции, железнодорожные объекты, мосты после того, как их покидали войска. Созданная из частей 8-й танковой дивизии генерал-майора Фихтнера, 129-й пехотной дивизии генерал-лейтенанта Прауна и 293-й пехотной дивизии генерал-майора Арндта арьергардная группа осталась в городе, чтобы еще в течение нескольких дней скрывать отход немецких войск.
Один из солдат писал о своих впечатлениях:
«Орел будет оставлен! Сильная активность авиации противника. Советы непременно хотят перекрыть тот перешеек, в котором мы сидим. К тому же идут грозы с затяжными дождями. Наконец, к этому добавился еще и артиллерийский обстрел. Это — настоящий ад... Все вокруг горит...»
Передовые части советских 3-й и 63-й армий 4 августа ворвались в полностью разрушенный Орел. Теперь группа армий «Центр» была вынуждена оставить [267] все еще далеко выдающийся на восток выступ фронта у Орла, чтобы предотвратить вторую катастрофу, сходную со сталинградской.
По согласованию со ставкой фюрера фельдмаршал Клюге отдал приказ об отводе фронта и о занятии так называемой позиции «Хаген», которую давно уже строили строительные и саперные батальоны, а также военнопленные. Она начиналась с половины дороги между Карачевым и Брянском и тянулась дальше на юг, западнее Димитровска и примыкала к главной линии обороны 2-й армии.
Несмотря на сильный натиск русских, отход проходил в основном планомерно. В первую неделю августа фронт проходил юго-западнее Кром, через район Нарышкино, восточнее Карачева и восточнее Жиздры. Но в последующие десять дней пришлось оставить четыре города, поэтому в конце августа позиция «Хаген» проходила между Кировом (на севере), восточнее Брянска (в центре) и Севска (на юге). Она стала новой линией фронта группы армий «Центр».
За эти дни группа армий «Центр» потеряла около 120 000 человек, 850 противотанковых орудий, 350 танков и много другого военного имущества. Эти потери в последующие недели и месяцы восполнить не удалось. Красная Армия воспользовалась благоприятной обстановкой и нанесла удар по располагавшимся севернее Орла соединениям 4-й и 3-й танковой армий, так что весь фронт группы армий «Центр» оказался вовлеченным в огромное сражение.
15 августа управление 2-й танковой армии было снято с фронта и выведено в резерв группы армий. Через шесть дней главное командование сухопутных [268] войск объявило о его переводе в распоряжение группы армий «Е» на Балканах.
Таким образом, в конце августа 1943 года в составе группы армий «Центр» осталось четыре армии. 2-я армия генерала пехоты Вайса с командным пунктом в Петрикау располагалась на южном фланге между Припятскими болотами и Березиной. С севера к ней примыкала 9-я армия генерал-полковника Моделя с командным пунктом в Бобруйске. 4-я армия генерал-полковника Хайнрици с командным пунктом в Орше вела боевые действия на центральном участке, а между Днепром и Двиной стояла 3-я танковая армия генерал-полковника Рейнхардта. Ее командный пункт находился в Витебске.
Покоя на фронте не было.
Войска советского Центрального фронта 26 августа провели вторую фазу наступательной операции. Удар, нанесенный четырьмя общевойсковыми и одной танковой армиями, был направлен в стык между 2-й и 9-й армиями. Уже в самом начале соединения Красной Армии совершили глубокий прорыв в районе Севска. Находившийся там 20-й армейский корпус генерала артиллерии фрайгерра фон Романа был неспособен оказывать длительное сопротивление своими измотанными дивизиями — 86-й пехотной генерал-лейтенанта Вайдлинга и 251-й пехотной генерал-майора Фельцмана. 27 августа был потерян Севск. Командование армии в тот же день организовало контрудар, чтобы возвратить город, но безуспешно. Тем временем русские в этом районе создали плацдарм 20 километров шириной и 10 километров глубиной, на котором они разместили еще одну танковую армию. [269]
Точно на стыке дивизий 9-й и 4-й армий возникла опасная обстановка. Стало ясно, что русское командование хочет разгромить 9-ю армию. Но фланговые корпуса — 41-й танковый генерала танковых войск Харпе и 19-й армейский генерала пехоты Шмидта — снова смогли спасти положение, хотя им и пришлось отойти на Угру.
В ходе русского наступления на этом участке фронта 29 августа противнику был оставлен город Ельня, за который уже шли жестокие бои осенью и зимой 1941 года.
В это время на юге, на стыке 9-й и 2-й армий, развился опасный кризис. 9-я армия, несмотря на неоднократные заявления своего командующего, должна была сразу расстаться с тремя дивизиями. Поскольку силы русских намного превосходили, фельдмаршал фон Клюге приказал отвести фронт всей группы армий на рубеж Путивль, Кроловец, Десна, Брянск, Болва. Командный пункт группы армий был переведен в Оршу. В те дни фельдмаршал доложил в ставку фюрера, что группа армий больше не в состоянии вести активную оборону, так как «стойкость войск подорвана тяжелыми кровопролитными боями, ясно осознаваемым и заметным материальным и численным превосходством противника».
Советское Верховное главнокомандование, научившееся на своих ошибках двух первых лет войны, продолжало операции по всему фронту. Вопрос транспорта и снабжения для него в то время имел второстепенное значение, так как теперь можно было пользоваться хорошо отремонтированными и оборудованными вермахтом дорогами, разрушенные железнодорожные станции быстро восстанавливались военнопленными и принудительно [270] мобилизованными рабочими, а предоставленные Соединенными Штатами автомобили легко решали проблему доставки грузов.
Все советские фронты вели наступление.
В полосе 2-й армии один за другим были потеряны города Короловец, Мутино и Собич. 6 сентября армия с боями отошла за Десну. На берегу, занятом противником, остались плацдармы под Витемлей, Новгород-Северским, Лесконогами и Очкином.
Командование группы армий теперь не могло оказать помощь ни на одном из участков и ни с одного из участков ее взять. Фронт «горел» на всем протяжении.
Войска Западного и Брянского фронтов приближались к Смоленску. 39-й танковый корпус генерала артиллерии Мартинека самоотверженно оборонял дорогу Ярцево — Дорогобуж. Но противник захватил ее. Войска вынуждены были отступить.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
