меня неожиданной. Ведь он создавал впечатление человека, который головой в сугроб воткнет за малейшее оскорбление его сиятельной персоны. Но настойчиво звонящий телефон заставил отмереть, и, стянув зубами перчатку, я ответила на звонок.
— Да!
— Соколова Екатерина Сергеевна?
— Слушаю вас.
— Вас беспокоит Эдуард Михайлович, я помощник господина Дивуаса из компании «HRN». Мне передали о возникшей проблеме. Мы можем встретиться?
— Мне приехать к вам в офис с документами?
— Чтобы избавить вас от путешествия в северную столицу нашей родины, мы можем встретиться здесь. Я как раз приехал по делам и могу лично передать вам документы. Вы не нашли у себя договор, потому что он был у нас на подписании, мы не успели отправить вам ваш экземпляр.
И пока я не находила слов, пораженная тем, что договор все-таки существует, он сказал, где остановился, и спросил, не затруднит ли меня встретиться с ним в обед в ресторане отеля.
— Кто это? — спросил Азарат, когда я закончила разговор.
— Представитель компании «HRN». Предлагает встретиться и передать мне подписанный с Владом договор.
— Я еду с тобой!
— С ума сошел? И как мне тогда объяснять, почему ты ничего не знаешь о договоре?
— Это может быть опасно.
— Думаешь, после встречи с ним возомню себя владычицей морской? — сыронизировала я.
Настроение пропало, и стало не до дурачеств. Мы вернулись домой. Я позвонила на работу и освободила себе день, предупредив, что сегодня приду только на свои вечерние занятия с группой. Сообщила новости Марине.
— Вот видишь, все хорошо. Деньги твои, — успокоила она меня.
— Я просто ума не приложу, что за договор мог подписать Влад!
— Не ломай голову, скоро все узнаешь. Если договор подписан, значит, уже все свершилось и поздно пить боржоми.
— Умеешь ты успокоить!
— Фетисова, не ссы, прорвемся! Все, не могу говорить, у меня цейтнот. Позвони после встречи.
Я думала, места себе не найду, но время до обеда пролетело галопом. Этот представитель компании остановился в пафосной гостинице в центре. Раз встречаемся в приличном месте, нужно и на голове укладку сделать, и подумать, что приличного надеть.
Хотя что думать? Выбор приличных вещей, чтобы выйти в свет, у меня небольшой. Надену васильковое платье, в котором ходила на встречу выпускников, сапоги на каблуке и пальто. Не в пуховике же идти. На машине, не замерзну. Вещи для тренировки возьму с собой, поеду после сразу на работу. Из центра добираться сложно — пробки, лучше раньше приехать, чем опоздать.
Вся эта суета сборов отодвинула на время мысли о загадочном договоре.
Властелин за моими метаниями по квартире наблюдал с мрачным видом. Завивала волосы, наносила макияж и переодевалась я в ванной комнате. Делать это при Азарате было неудобно, чужой мужчина. А когда вышла при полном параде, так он вообще изменился в лице, словно впервые увидел. И тут же заявил, что одну он меня никуда не отпустит!
После небольших препирательств было решено, что он едет со мной, но ждет в машине. Телефоны есть, будем на связи, если что.
***
В ресторане отеля я сообщила, что у меня назначена встреча с Эдуардом Михайловичем, и меня провели к его столику. При моем приближении мужчина поднялся, и мы поздоровались, изучая друг друга.
Он был примерно моим ровесником, но таким лощеным, словно только что вернулся из-за границы, закончив обучение в Кембридже. Одарил меня приятной улыбкой, обнажив идеальные белоснежные зубы.
«Акула бизнеса просто!» — промелькнуло в голове.
— Рад, что вы нашли для меня время, — любезно произнес он, и мы сели за стол. — Пообедаете со мной?
— Спасибо, я не голодна. Зеленый чай, — заказала официанту.
— У нас есть…
— На ваш вкус, — отмахнулась я. В данный момент меня волновало совсем другое.
Я достала из сумки файл и протянула мужчине.
— Вот мой паспорт, свидетельство о браке и документы, подтверждающие владение счетом.
— Право, это чистая формальность, — ответил он, но файл взял и все внимательно изучил.
Потом из своей черной кожаной папки достал бумаги и сверил с реквизитами счета.
— Если не секрет, что случилось с самим Владиславом Вячеславовичем?
— Несчастный случай, — расплывчато ответила я и принялась читать договор, который он мне дал.
Но прежде всего проверила подпись Влада. Это без сомнения была она, размашистая, с завитушками. На всякий случай я сверилась с копией его паспорта, которую с собой взяла, и на первый взгляд подписи были идентичны.
Когда перешла к самому тексту договора, в глаза бросилось название: «Властелин Алуанской империи. Начало». Все-таки речь о книге. И дата договора — две недели назад!
Я с волнением пробегала глазами текст, вычленяя главное: передача эксклюзивных прав на десять лет, объем текста не менее десяти а/л…
— Что такое десять а/л? — тут же уточнила я, впервые сталкиваясь с такой терминологией.
— Авторский лист равен сорока тысячам печатных знаков, в которые входят и знаки препинания, и пробелы.
Услышала краем уха, все внимание привлекла в договоре дата, к которой Влад должен сдать текст. Через шесть месяцев с момента подписания договора!!!
— Так он вам продал еще не готовую книгу?! — в полнейшем шоке спросила я.
— Да, Владислав Вячеславович взял на себя обязательство написать книгу.
У меня голова пошла кругом от засады, в которую мы попали.
— Послушайте, он сейчас не в состоянии что-либо писать! Есть возможность разорвать этот договор? Я верну вам деньги!
— Мой шеф заинтересован в том, чтобы книга была написана именно вашим мужем.
— Я не понимаю! Вы отдали миллион за воздух человеку, который не написал до этого и строчки. Как это возможно?
— Я не знаю подробных обстоятельств сделки. Мне лишь известно, что ваш супруг является преданным поклонником нашей игры и именно это обстоятельство сыграло решающую роль в выборе его кандидатуры. Посмотрите на сумму гонорара, она вас приятно удивит.
Я пролистала до вознаграждения сторон, и мои глаза округлились. Два (!) миллиона по завершении.
— Если все будет хорошо, за право экранизации книги мы готовы заплатить еще три миллиона, — добили меня.
— А что будет, если супруг не напишет к указанному сроку книгу? — севшим голосом поинтересовалась я.
— Пункт 3.1.7. Он выплатит неустойку в размере гонорара, — любезно сообщил Эдуард Михайлович.
Я не ошиблась, эта прилизанная сволочь пережует любого своими идеальными зубами и
