– Не извиняйся, в этом нет твоей вины. – Лео потянулся через стол и легко погладил меня по голове. – И даже если этот ушлепок узнает… Использовать точно не сможет. Я об этом позабочусь. Это все? Или есть еще что-то, что мне нужно знать?
Я нерешительно прикусила губу.
Может… рассказать? О том, что на самом деле ждет меня, если я завалю контракт? Я бросила косой взгляд на каменное лицо соседа и мысленно покачала головой. Нет, нельзя. Пока все идет слишком хорошо, боюсь испортить… Оставлю это на крайний случай.
– Ну… на днях он грозится приехать в Ольмейр и встретиться со мной, – озвучила я совсем другое. – И это было высказано в форме приказа. Лео, – рискнула поднять на него грустные глаза, – я знаю Хайлара много лет. Он не стал бы тем, кем стал, если бы не умел добиваться своего. Мы оба для него – ценный ресурс. И он не отступит так просто. Я… боюсь, он может начать свою игру, чтобы сорвать банк. И пострадаю не только я, но и ты.
И Леонард вдруг улыбнулся. Легко, спокойно и так уверенно.
– Я не так прост, как тебе кажется, куколка. У меня есть чем ответить вашему настойчивому ифриту, если он еще раз вздумает протянуть к тебе свои грабли, – произнес с ухмылкой, а затем посерьезнел и посмотрел на меня в упор. – Мне приятна твоя забота, но… Тебя не должно это волновать, так что не забивай свою хорошенькую голову лишними переживаниями. С этим я разберусь сам.
Я зачарованно смотрела на этого мужчину и даже взгляд отвести не могла. И сама не заметила, как дрогнуло сердце, как подпрыгнуло к горлу, а затем, вернувшись на место, забилось чаще, сильнее.
Все старания коту под хвост. Да и был ли у меня хоть один шанс? Сколько раз я говорила себе – не влюбляйся, Шая. Не влюбляйся, не смей! Это принесет тебе лишь боль и разочарование. Но всего моего самовнушения хватало лишь до следующей его улыбки или фразы. А сейчас… это была та самая последняя капля. Она переполнила с трудом балансирующий бокал, и все его содержимое пролилось на мою бедную голову.
Нет больше смысла рассказывать себе, что это неправильно.
Не имеет больше значения, сколько проблем это может принести.
Да и в принципе чем это все закончится… тоже не особо важно.
Потому что теперь я точно влюбилась. По уши и окончательно. И так сильно, как, кажется, не любила еще никогда.
– Слушай, ты на меня так смотришь, мне прямо неловко, – вдруг рассмеялся Лео и взъерошил светлые волосы, как обычно, выпачканные пятнами краски. А затем подмигнул и заговорщически спросил: – Я был крут, да?
– Да, – слабо-слабо улыбнулась я. – Ты был нереально крут. Я впечатлилась, честное слово.
Да, точно. Очарование момента пропало, но лавина, накрывшая меня, никуда не делась.
Чем бы ни закончилась наша битва за три желания… Сегодня я точно проиграла. По крайней мере, свое сердце.
Леонард запрокинул голову и хохотнул:
– Хорошо как!.. Кто бы мог подумать, что так будет…
Так, Шая, девочка моя, прекращай тупить и начинай поддерживать разговор. А то выдашь себя с потрохами, как пить дать.
– А что не так? – спросила, прокашлявшись, и сделала глоток из бутылки.
Сейчас пиво казалось тем спасением, которого так жаждал мой паникующий разум. Интересно, у Лео еще есть? А то мне, кажется, одной бутылки маловато будет.
– Все так, – фыркнул какой-то подозрительно довольный художник. – Жизнь хороша, перспективы прекрасны, – а затем вдруг тепло мне улыбнулся. – Ты замечательная соседка, куколка. – В его глазах мелькнули лукавые огоньки. – Есть у тебя только один недостаток…
Я уже вернулась в норму и начала соображать адекватно, потому могла даже поспорить на то, что знаю, о чем он.
– Да ладно? – иронично вскинула я брови. – Это какой же? Впрочем, нет! – Я выставила вперед ладони, заметив, что он открыл рот. – Не отвечай, я угадаю, – прищурилась и наставила на него указательный палец. – Все никак переспать с тобой не соглашусь, да?
– Ты еще и умная, – восхищенно поцокал языком этот гад и отсалютовал мне пивом. – Практически идеальная женщина.
– А ты идеальный балбес, – проворчала я, отпивая еще глоток.
– Не без этого, – вдруг согласился Лео и непринужденно спросил: – Ну что, допиваем пиво и в мастерскую? Мне нужно будет, чтобы ты полчасика спокойно на стульчике посидела.
– Ты же говорил, что мне не придется по-настоящему позировать, – хмыкнула я слегка удивленно.
– Обстоятельства поменялись, – уклончиво отозвался он.
– Да-да-да, – легкомысленно фыркнула я. – Хоть покажешь, чего там тебе нарисовалось, пока нас не прервали?
– Разумеется, – отсалютовал художник двумя сложенными пальцами, а затем поднял свое пиво. – Но сначала допьем.
Алкоголь мы прикончили довольно-таки быстро. После чего Леонард привел меня в свою святая святых, самолично усадил на стульчик и всучил в руки тот самый альбом, с которым таскался весь день.
– Посмотри пока, а я приготовлюсь, – напутствовал он меня и ушел чего-то там мудрить с мольбертом.
Я, дорвавшаяся до рисунков, которые подогревали мое любопытство весь день, вцепилась в альбом и принялась нетерпеливо его листать.
Та-а-ак-с, и что тут у нас?
Я, я, я. Со всех страниц, а с некоторых и по два-три раза, на меня смотрела я сама. Улыбающаяся, смеющаяся, хмурящаяся, дующаяся и так далее. С ума сойти, даже не подозревала, что у меня настолько разнообразна мимика! Еще бы Лео не захотел это богатство зарисовать… Ему тут набросков картин на двадцать хватит!
Хм, интересно, а какое именно выражение лица он зарисовал, когда я на озере танцевала? Кажется, это должен быть последний рисунок в альбоме, так как потом мы столкнулись с той троицей. Я шустро пролистала все листы и… наткнулась на явное отсутствие нужного мне. На это недвусмысленно намекали обрывки бумаги, торчащие из переплета.
Минуточку… То есть самое интересное этот гад решил мне не показывать?! Нет, ну так же нечестно!
– Лео-о-о, – я подняла голову и выразительно помахала альбомом, – сознавайся!
– Мм? – выглянул он из-за мольберта. – В чем?
– Где рисунок с озера? – Я погрозила ему пальцем. – Только не рассказывай байки, что все в альбоме. Видно, что лист выдран.
– Где рисунок, где рисунок. – Вредный сосед расплылся в ехидной улыбке. – Все тебе скажи и покажи. Сиди смирно, куколка. – Он подмигнул и взял одну из кистей. – Мы начинаем.
– Эй, не уходи от темы! – возмутилась было я, но на меня грозно шикнули.
В общем, нашел способ увильнуть от ответа. Я надулась и принялась сверлить художника тяжелым взглядом. Впрочем, тому, кажется, было наплевать, ибо вдохновение его настигло и погребло. Я вздохнула и скорбно поджала губы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
