громким грудным смехом, сотрясаясь всем телом. Затем стал хихикать, этот звук смутно напоминал Злую Ведьму Запада в «Волшебнике страны Оз». Если бы, конечно, она была под крэком, или кокаином, или чем там еще Джимми закидывается.
Все эти люди здесь совершенно мне непонятны. Это не мое место. И никогда не было моим.
— Сюда. — Сэм слегка коснулся моей поясницы, этого было достаточно, чтобы я пошла. Пора домой, просыпаться от сна, слишком хорошего, чтобы быть правдой, который к тому же стал превращаться в извращенный кошмар.
Смех становился все громче и громче, звенел у меня в ушах, но внезапно оборвался. Я обернулась как раз в тот момент, когда Джимми, одетый в роскошный костюм, рухнул на грязный пол. Какая-то женщина ахнула. Другая усмехнулась и закатила глаза.
— Вот же черт, — прорычал Адриан, опускаясь на колени рядом с лежащим без сознания мужчиной. Он похлопал его по лицу. — Джимми… Джимми!
Появились еще несколько огромных телохранителей, которые столпились вокруг упавшего певца, скрывая его из виду.
— Только не снова, — разглагольствовал Адриан. — Позовите врача. Черт возьми, Джимми.
— Миссис Феррис? — спросил Сэм.
— С ним все в порядке?
Сэм нахмурился при виде этой сцены.
— Он, наверное, просто потерял сознание. В последнее время это часто происходит. Мы идем?
— Вытащи меня отсюда, Сэм. Пожалуйста.
В Портленд я вернулась еще до восхода солнца. Совсем не плакала в пути. Как будто мой мозг понял, что случилась чрезвычайная ситуация, и заблокировал все эмоции. Пребывала в таком оцепенении, что если бы Сэм вдруг вырулил на встречную полосу, то я не издала бы ни звука. Я была как замершая ледышка. По дороге мы заехали в особняк, откуда Сэм забрал мою сумку, после отправились в аэропорт. Он посадил меня в самолет, и мы полетели в Портленд. Он помог мне выйти из самолета и отвез домой.
Сэм настоял на том, чтобы донести мою сумку, точно так же, как он настоял на том, чтобы называть меня по фамилии мужа. Этот мужчина смотрел на меня заботливым взглядом, но крайне деликатно, как никто другой. И был немногословен, что я очень ценила.
В полусне я поднялась в квартиру, в которой мы с Лорен жили. На лестничной клетке — стойкий запах чеснока, любезный дар от миссис Люсии, беспрестанно кашеварящей соседки снизу. Зеленые, местами отклеенные обои и потертые деревянные половицы в пятнах. К счастью, на мне кеды, иначе ноги были бы все в занозах. Невольно я сравнила этот пол и великолепный дом Дэвида — ничего общего. Еще представляла себя с этим придурком вместе.
Блин. Не хотела же о нем вспоминать. Пусть все, что было, хранится в коробочке где-нибудь в самом дальнем углу подсознания. Никогда не буду ее открывать.
Ключ все еще подходит к замку. Приятно. С таким же успехом можно отсутствовать не несколько дней, а лет. Не прошло и недели. Я уехала рано утром в четверг, а теперь вторник. Меньше шести дней. Безумие. Все теперь казалось другим. Я толкнула дверь, стараясь не шуметь, потому что еще очень рано. Лорен, должно быть, спит… А может, и нет. Я услышала смех.
На деле она растянулась на нашем маленьком столе для завтрака и хихикала, потому что какой-то парень засунул голову под ее старую растянутую футболку — она обычно в таких спала. Он зарылся лицом ей в декольте и щекотал ее там. Лорен ерзала, издавая всевозможные счастливые звуки. Кто бы ни был этот парень, главное, что в штанах. Они были так увлечены друг другом, что совсем не заметили нашего появления.
Сэм уставился на дальнюю стену, взглядом избегая этой сцены. Бедняга, должно быть, за эти годы чего он только ни насмотрелся.
— Привет, — сказала я. — Эм, Лорен?
Лорен взвизгнула и перекатилась на бок, скручивая свою футболку вокруг шеи бедного парня, пока тот пытался высвободиться. Если бы она случайно задушила его, то, по крайней мере, он умер бы с улыбкой на лице.
— Эв, — выдохнула она. — Ты вернулась…
Парень наконец освободил свое лицо.
— Нейтан? — В удивлении я склонила голову набок и прищурилась, просто не могла поверить своим глазам.
— Привет! — Мой брат поднял одну руку, пока другой стягивал футболку Лорен. — Как дела?
— Да нормально всё, — ответила я. — Сэм, это моя подруга Лорен и мой брат Нейт. Ребята, это Сэм.
Сэм вежливо кивнул и поставил мою сумку на пол.
— Могу я еще что-нибудь для вас сделать, миссис Феррис?
— Нет, Сэм. Спасибо, что проводил меня домой.
— Всегда пожалуйста.
Он посмотрел на дверь, затем снова на меня, между его бровей пролегла небольшая морщинка. Не могу сказать точно, но, казалось, Сэм вот-вот правда загрустит. Выражения его лица не отличались разнообразием. Сдержанное — наверное, самое подходящее слово. Он крепко похлопал меня по спине. Затем вышел, закрыв за собой дверь.
Мне вдруг захотелось разрыдаться. Я заморгала как сумасшедшая, сдерживая слезы. То, с какой добротой он ко мне относился, чуть не сломило мое оцепенение, вот блин. Но пока рано это утверждать.
— Итак, вы теперь вдвоем? — спросила я.
— Мы вместе. Да, — сказала Лорен, протягивая руку за спину. Нейт взял ее ладонь и крепко сжал. Они действительно хорошо смотрелись вместе. Хотя, серьезно, как же все странно стало вокруг? Мой мир изменился. Все изменилось, хотя маленькая квартирка все такая же. Вещи лежали почти там же, где я их и оставляла. На полке все также стоял этот пылесборник — коллекция фарфоровых кошек Лорен. Наша дешевая или подержанная мебель и бирюзово-голубые стены все такие же. Хотя, учитывая то, что я увидела, больше никогда не прикоснусь к этому столику. Кто знает, чем еще они там занимались.
Я пошевелила пальцами, пытаясь вернуть к жизни свои руки.
— Я думала, вы двое ненавидите друг друга?
— Так и было, — подтвердила Лорен. — Но, знаешь… Теперь все изменилось. На самом деле это удивительно простая история. Просто все случилось, пока тебя не было.
— С ума сойти…
— Красивое платье, — сказала Лорен, оглядывая меня.
— Спасибо.
— «Валентино»?
Я разгладила голубую ткань
