– Руари! – воскликнул он и обнял Ройса.
Глядя на Ройса и его племянника, Элли искренне порадовалась за них. Мужчины редко выказывали такую привязанность и любовь друг к другу. Ройс не одинок в этом мире, подумала она, и от этой мысли ей сделалось тепло на душе.
– Смотрю, твои стражники расторопные ребята, – заметил Ройс.
– Еще бы! Думаю, ты бы не слишком обрадовался, заставь я тебя ждать, пока они опустят мост.
Малькольм перевел взгляд на Элли:
– А кто наша гостья?
Каково было ее удивление, когда Ройс взял ее за руку и подвел к племяннику.
– Познакомься с леди Эйлиос. Эйлиос, это мой племянник Малькольм.
Элли протянула хозяину замка руку:
– Привет. Я Элли, Элли Монро.
Взгляд Малькольма переместился к ее ногам. Черт, похоже, что он знает, откуда она попала в его время. Правда, непонятно, зачем ему понадобилось рассматривать ее туфли.
– Он ищет какой-нибудь признак, вроде башмаков с бриллиантами.
Сейчас на ней были сандалии от Джузеппе Дзанотти со стразами – единственная пара на низком каблуке из всей обуви, которую принес ей из будущего Эйдан. Элли улыбнулась и приподняла подол кафтана. При виде джинсов и сандалий Малькольм усмехнулся:
– Добро пожаловать в Данрок. Вы должны непременно познакомиться с моей женой. – Он повернулся к Ройсу и окинул дядю задумчивым взглядом: – Не желаешь перекинуться парой слов со мной наедине?
– Хорошо. Обязательно. Кстати, хотел бы попросить тебя об одной любезности.
Элли знала, о какой любезности пойдет речь, и застыла в напряженном ожидании. Он будет просить Малькольма защитить ее от Моффата, чтобы самому вернуться к своей мрачной, одинокой, полной страданий жизни.
– Проси о чем хочешь. Ты же знаешь, что не могу отказать тебе. – Малькольм жестом пригласил гостей пройти через сторожку во внутренний двор, в котором оказалось много цветов и декоративных кустарников. Элли мгновенно поняла: сад – затея супруги хозяина замка.
В зале была лишь высокая рыжеволосая женщина в джинсах, при виде которой Элли испытала одновременно и радость, и облегчение.
Женщина сидела за столом перед раскрытым ноутбуком. Увидев посторонних, она поспешно захлопнула крышку компьютера и покраснела, как будто ее поймали за каким-то недостойным занятием.
– Малькольм, ты не сказал, что у нас гости! – воскликнула она, вставая из-за стола.
– Не бойся! – успокоил ее муж. – Это свои.
Удивительная женщина вопросительно посмотрела на Малькольма, и Элли поняла, что эта пара общается мысленно, без слов. Клэр посмотрела на гостью. В ее глазах читалось изумление.
Элли улыбнулась.
– Привет! Я – Элли, – представилась она и, шагнув ближе, протянула руку для приветствия. – Вы, наверное, Клэр, жена Малькольма.
Возвышаясь над гостьей на пару дюймов, хозяйка замка ответила на рукопожатие и приветливо улыбнулась:
– Привет! Вот это настоящий сюрприз. – Она слегка растерянно посмотрела на Ройса, затем перевела глаза на Элли и снова на Ройса.
– Приветствую тебя, Клэр! – произнес тот и улыбнулся.
– Приветствую тебя, Руари! – улыбнулась в ответ Клэр.
– Мы пока выйдем ненадолго, – сообщил Малькольм и вышел из зала. Ройс последовал его примеру.
Элли посмотрела ему вслед – он на мгновение обернулся. Она надеялась прочесть в его глазах сожаление, но он лишь ободряюще кивнул.
Она стащила через голову жуткого вида балахон, в котором приехала в Данрок. Увидев на гостье джинсы и топик, Клэр издала удивленный возглас и попыталась скрыть улыбку.
– Интересно… Кстати, как поживает Ройс?
– Мистер Средневековый Рыцарь? Все так же… все такой же… заносчивый тиран, – с улыбкой ответила Элли. – Надеюсь, мы с тобой подружимся. Мне так нужна подруга!
– Ройс, должно быть, покрывается крупным потом, когда ты входишь в комнату.
Элли покраснела.
– Надеюсь, я ему нравлюсь.
– Ты влюблена в него?
Улыбка мгновенно слетела с лица Элли.
– Неужели это так заметно?
– Нет, но Ройс красив и силен. Мужчин вроде него и Малькольма в двадцать первом веке нет или, по крайней мере, не видно и нужно долго искать. Садись и расскажи мне все.
Элли села. Клэр позвала служанку и велела принести вина.
– Я надеялась, – волнуясь, начала Элли, – что это ты расскажешь мне все.
Настала очередь Клэр ответить ей удивленным взглядом.
Элли на мгновение позволила сомнениям и отчаянию взять над собой верх.
– Что с ним случилось? Одну минуту он так добр и нежен со мной, другую – бессердечен и жесток! Но я люблю его, хотя никакая женщина, если она в здравом уме, не сможет полюбить мужчину из Средневековья!
– Когда я встретила Малькольма, то по уши в него влюбилась. Но я изучала историю Средних веков и знала кое-что о тогдашних нравах. Впрочем, это нисколько не помогло. Малькольм показался мне пришельцем с Марса, тогда как я сама родом из Нью-Йорка.
Услышав от Клэр такое признание, Элли криво улыбнулась.
– Однако мы с Малькольмом полюбили друг друга и сумели выровнять наши различия, – добавила Клэр. – Ройс – самый сложный мужчина из всех, с кем я здесь знакома.
В сердце Элли шевельнулся страх.
– Я бы не советовала тебе, – произнесла Клэр, подбирая слова, – так сильно влюбляться в него.
– Слишком поздно, чтобы внимать таким предупреждениям, – ответила Элли.
Клэр сокрушенно вздохнула.
– Может, начнешь рассказ с самого начала? Я помогу тебе, если это в моих силах.
– Я влюбилась в него в две тысячи седьмом году, всего за двадцать четыре часа. А потом демон убил его.
– Должно быть, тот Ройс, в которого ты влюбилась, был гораздо старше Ройса нынешнего, потому сейчас он жив.
– Ему было тысяча четыреста с чем-то лет, – сказала Элли. – Ройсу осталось прожить ровно пятьсот семьдесят семь лет.
В зал вошла служанка, неся кувшин с вином, хлеб и сыр. Клэр поблагодарила ее. Поставив угощение на стол, девушка учтиво поклонилась, искоса бросив полный любопытства взгляд на Элли.
– Похоже, ты свыклась с присутствием в жизни демонов. Мне для этого потребовалось больше времени. Знала бы ты, в какой ужас я пришла, когда узнала, что это целая раса, – сказала Клэр, когда служанка ушла.
Элли покачала головой.
– Я сражаюсь с демонами долгие годы, с самого детства, – начала она свой рассказ. – Ведь я прежде всего целительница. Я сражаюсь с ним потому, что они мешают мне исцелять людей, избавлять от боли страждущих.
– Да, я тоже сразу же ощутила твою мощную добрую энергию, – удивленно призналась Клэр.
– Врачевание – моя судьба. Я могу исцелить любого человека в любое время, – продолжила Элли. – Для этого я, наверное, и появилась на свет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
