Таиль поморщился и неохотно ответил:
— Я могу отвести тебя к своему другу на несколько часов, прихватить реальных блондинок и вернуться домой. Девочки с радостью встретят моего братца, а я тем временем перепишу Пророчество и улизну.
Я нахмурилась и глубоко задумалась. Таиль мое молчание истолковал по-своему. За доли секунды он оказался рядом со мной и взволнованно зашептал:
— Если ты не хочешь, то мы придумаем что-то другое?
— Нет, что ты план отличный, — уверила я. — А друг хоть надежный?
— За Саниеля не волнуйся, он верный друг! — с воодушевлением заверил меня Таиль.
— Короче, этот чувак свой в доску, — пробубнила я. — Уже поняла…
— Что? — удивился Таиль моему жаргону.
— Не обращай внимания! — отрезала я. — Звони своему Сани… Как его там и поехали!
— Мне бы не хотелось оставлять тебя так надолго, — растерянно сказал вампир.
По его лицу было видно, что эта затея ему не по душе так же как и мне.
— У нас нет выхода? — вздохнула я. — Не оставлять же меня на улице.
— Саниель вампир, и поэтому поставь защиту, — посоветовал Таиль. — Так, на всякий случай. Он не должен ни о чем догадаться…
Я оцепенело, взирала на любимого, а мое тело начала бить мелкая дрожь.
— Милая, мы не увидимся только несколько часиков и все…, - умоляюще прошелестел мой вампир. — Не бойся, любимая!
Я с трудом совладала с собой. Надо было признать, что не боюсь я лишь одного вампира — Таиля. Остальные внушали мне безотчетный ужас, словно мои инстинкты предупреждали об опасности, веявшей от местной клыкастой братии.
— Отлично! Звони Саниелю!
Ветерок прогулялся по моему лицу, когда Таиль внимательно заглянул в мое лицо, кивнул и исчез из гостиной. В холле послышался его мерный голос, но самих слов я разобрать не могла. За окном медленно догорал закат, тучи плавились над горизонтом в багряном мареве, а на душе лежала непонятная тяжесть. Хотя, с чего бы это? Мы с Таилем будем в разлуке каких-то два часа и пусть я буду в гостях другого вампира. Неизвестный вампир меня и пальцем не тронет — у меня такая защита, что любой вамп позавидует, а еще есть пресловутая связь. Так, что теперь мне море по колено, океан по грудь!
Мои веселенькие мысли, скорее похожие на истерику, прервал приход довольного Таиля. Вампир бодро объявил, что Саниель ждет нас, а также у его друга как раз есть на примете симпатичные блондинки, которые не прочь оттянуться. Я криво ухмыльнулась при мысли о том, что золотоволосые барышни всех миров везде одинаковы.
— Поехали!
— Поехали, — вторила я Таилю и послушно направилась к выходу.
За спиной уже догорел последний лучик солнышка. Слишком поспешно мы покидали дом, в котором по-настоящему обрели друг друга.
* * *
Всю дорогу мы опустошенно молчали. Я понимала, что именно в эти мгновения каждый думал о своем, и тишина, царящая в салоне авто, нисколько меня не напрягала. Тревожное чувство, поселившееся в моей душе, постепенно умолкло или это я заставила его замолчать. К чему паника на ровном месте? Надо переживать, чтобы Азиль ничего не заподозрил, а все остальное приложиться. Волнение не оставляло и Таиля. Я видела, с какой силой мой любимый вампир сжимал руль. Так, что костяшки его длинных изящных пальцев побелели. Мы ехали не по главной трассе, а окольными путями. Машина петляла словно заяц, бегущий от преследователей. Синие, как полуденное летнее небо, глаза время от времени задумчиво останавливались на мне, словно их обладатель все еще не верил тому, что я решила остаться в Мерцающем мире. Чувство безграничного облегчения и благодарности затопили мою душу, и я знала, что это были эмоции вампира. Как ни странно, но нам быстро удалось различать собсвстенные желания, эмоции и мысли от эмоциональных импульсов партнера.
Маленький одноэтажный домик Саниеля располагался в противоположной части города, в небольшом квартале, который был застроен такими одинаковыми домишками с аккуратными газонами, что у меня невольно возникло такое чувство, будто нахожусь в американском пригороде. Именно такие миленькие кукольные домики я видела в семейных фильмах — все одинаковое, идеальное и до зевоты скучное. Для меня это было вообще удивительно, что вампир мог выбрать подобное обиталище. Как только мы припарковались возле закрытых ворот гаража, я неловко выползла из салона, захлопнула дверцу и замерла на месте, заинтересованно рассматривая игрушечный домик, словно с картинки модного дизайнера. Улица утопала в густых сиреневых сумерках, словно день не желал сдавать свои позиции, но темно-синее ночное небо уже мерцало вереницами далеких звезд и галактик, окутанных перламутровыми туманностями. С заходом густой вечерний воздух сильно похолодел, словно внезапно наполнился мелкими звенящими льдинками, которые немного покалывали мои разгоряченное лицо, шею и руки. Я зябко закуталась в свое пальто, подняла воротник и уткнулась в него носом.
— Маша, — тихий волнующий голос Таиля отвлек меня от размышлений. — Мы сейчас зайдем в дом. Ставь защиту.
Я утвердительно кивнула и привычно развернула голубоватый кокон. Теперь с помощью нашей с Таилем связи, защита держалась отлично и я при этом особо не напрягалась. Тем временем Таиль тихо постучал в двери домика. Мне пришлось послушно подойти к своему другу и стать за его спиной. Лакированная дверь с позолоченной витиеватой ручкой моментально распахнулась, и на пороге возник лохматый вампир, столь небрежно одетый, что у меня закралось сомнение, что передо мной был представитель этой расы. В этом мире все вампиры были щеголями, любили и умели красиво одеваться, словно каждый из них задался целью подчеркивать свою притягательность и красоту каждую минуту своей длинной жизни.
Мужчина, стоящий на пороге домика, был явно не такой, как все. Вампир приветливо, даже можно сказать заискивающе, улыбнулся. Я уловила тот момент, когда его длинные белые клыки влажно блеснули при свете яркой лампочки в прихожей. Его длинные волосы темно-каштанового цвета рассыпались по плечам спутанной массой, а их хозяин, по всей видимости, даже не пытался причесаться. Картину дополняла сиреневая рубашка с закатанными рукавами и небрежно расстегнутая на две пуговицы, обнажающая субтильную грудь с выступающими ключицами. Свободные штаны держались на одних бедрах, а точнее — на одном честном слове. Узкие босые ступни, утопающие в ковролине, завершали домашний образ. Но самым привлекательным в его облике, несомненно, были большие миндалевидные глаза удивительного светло-фиолетового цвета, опушенные длинными темными ресницами. Эти глаза словно озаряли некрасивое худое лицо с тонкими губами и крупным носом.
