18 февраля после мощной 4-часовой артиллерийской и авиационной подготовки первые боевые эшелоны стремительным броском вышли к кладбищу, расположенному на южном гласисе цитадели. Для пропуска штурмовых отрядов в металлической ограде кладбища подрыванием удлиненных зарядов было устроено 17 проходов.
В результате упорного боя в течение этого же дня штурмовые отряды преодолели кладбище и подошли к рву цитадели. Под покровом ночи во рву были сосредоточены необходимые инженерные средства для штурма.
Под непрерывным сосредоточенным огнем противника из боевых казематов и их открытых площадок саперы, входящие в состав штурмовых отрядов, спустили в ров штурмовые лестницы. Первая попытка штурмовых групп преодолеть ров по штурмовым лестницам успеха не имела – штурмовые группы несли значительные потери, а лестницы пулеметным огнем из полукапониров выводились из строя.
Попытки подавить огневое воздействие противника из боевых казематов огнем артиллерии (даже большой мощности) давали незначительные результаты.
Применение ранцевых огнеметов и огнеметных танков для подавления противника в полукапонирах № 1 и 2 успеха не принесло из-за большого расстояния огнеметания из ранцевых огнеметов и невозможности проводить огнеметание из танков сверху вниз.
По опыту штурма форта № 5а было принято решение спустить в ров вблизи полукапонира № 1 бочку с ВВ и взрывом вывести из строя гарнизон полукапонира.
Под прикрытием огня пехоты и артиллерии бочка с ВВ была поднята ко рву и после поджигания зажигательных трубок на веревках была опущена в ров. Взрывной волной был выведен из строя гарнизон полукапонира № 1, но сооружение осталось неповрежденным.
Используя временное прекращение огня из полукапонира № 1, штурмовые группы преодолели ров по штурмовым лестницам и закрепились на южном скате и в отдельных местах на гребне вала.
Немедленно, после переправы через ров передовых штурмовых групп, было начато строительство моста на козловых опорах под грузы 1, 5 т. Козловые опоры и другие элементы моста были заблаговременно заготовлены. Утром строительство моста было закончено, а в 7. 30 он был разрушен огнем противника.
20 февраля штурмовые отряды овладели участком вала от пролома до полукапонира № 1, что давало возможность начать строительство моста напротив пролома.
В 20. 00 было начато строительство нескольких мостов через ров. Один из мостов под грузы 3 т строился саперами-штурмовиками. Он предназначался для пропуска полковой артиллерии.
К утру 21 февраля строительство мостов было закончено и по одному мосту были переправлены штурмовые группы, а по другому мосту 14 орудий калибра 76 и 45 мм.
Упорное сопротивление противника продвижению штурмовых групп внутри цитадели требовало обеспечения ввода в цитадель танков, самоходной и тяжелой полевой артиллерии. В ночь с 21 на 22 февраля 1945 г. началось строительство мостов большой грузоподъемности.
Строительство моста было закончено в 4. 30 23 февраля. Одновременно с началом строительства мостов была начата подготовка к устройству аппарели для проходов танков и САУ у полукапонира № 2 напротив существовавшего въезда из рва в цитадель.
Для образования аппарели необходимо было разрушить наружную подпорную стенку рва и образовать въезд в ров со стороны кладбища. Для этого были подорваны два заряда ВВ весом 1, 2 т и 0, 4 т, уложенные на расстоянии 2, 5 и 5 м от рва в шурфах глубиной 5 и 3, 5 м.
Взрывом зарядов был разрушен участок подпорной стены, образована аппарель большой крутизны, полностью подавлено сопротивление противника в полукапонире № 2, разрушена стена запасного въезда в цитадель из рва и снесены кирпичные стены, проходившие посредине рва.
Для уменьшения крутизны въезда была произведена расчистка въезда. Для облегчения этих работ были подорваны еще три заряда ВВ весом 150, 100 и 50 кг на расстоянии 12, 15 и 17 метров.
В 3. 30 23 февраля было закончено устройство въезда с кладбища через ров в цитадель.
По въезду в цитадель были введены танки, самоходная и тяжелая артиллерия, которые с ходу вступили в бой с противником. Выход танков к бастионам, ввод в цитадель большого количества боевой техники вынудили гарнизон цитадели прекратить сопротивление.
23 февраля 1945 г. в первой половине дня гарнизон цитадели капитулировал.
Следует подчеркнуть, что успешное выполнение инженерных задач при штурме Познани стало итогом правильного использования саперов и обученных саперному делу бойцов других родов войск, успешного проведения инженерной разведки, хорошей подготовленности, мужества и отваги личного состава инженерных частей и подразделений. При этом необходимо заметить, что саперы-штурмовики выполняли задачи исключительной важности[267]. Их непосредственное участие в штурмовых действиях, умелое проведение инженерно-штурмовых мероприятий во многих конкретных ситуациях, по существу, предопределяли успех. Это в полной мере относится как к подразделениям 7-го и 10-го ошисб, так и к личному составу 41-го обро и 516-го отп 2-й шисбр.
При штурме Познани в определенной степени обозначилась схема штурмовых действий, в том числе применения саперов-штурмовиков. Например, бойцы штурмовых групп, ворвавшись в здания, стремились быстрее продвигаться по первому этажу, избегая затяжного боя на верхних этажах. Продвигаясь по первому этажу, они обстреливали каждую комнату из автоматов сквозь тонкие перегородки и закрытые двери. Затем дверь выламывалась и комната забрасывалась гранатами. Таким же порядком атаковалась следующая комната. Лестничные клетки блокировались, чем обеспечивалось отсечение одного этажа от другого. В подобных ситуациях саперы-штурмовики устраивали подрывы лестничных пролетов, принимали непосредственное участие в штурмовых действиях.
В сложных условиях боя, таких, как в сильно укрепленном городе Познань, подразделения и части 2-й шисбр показали себя как ударная, мощная и наиболее подготовленная сила инженерных войск. А саперы-штурмовики кроме высокого профессионального мастерства в инженерно-саперном деле при непосредственном соприкосновении с противником проявили все лучшие качества воина Красной Армии.
Примечательны в этом отношении показания генерал-майора Э. Маттерна, который до 31 января 1944 г. был комендантом крепости Познань. «К исходу дня 22. 02. 1945 г., – показывал немецкий генерал, – мой участок обороны оказался полностью изолированным. Телефонная связь оборвалась, радиосвязи не было. Я дважды посылал связных к коменданту крепости генерал-лейтенанту Ганнелю, но они не могли пройти, так как все проходы были либо заняты русскими, либо завалены, либо просматривались и простреливались... Была масса раненых. Начинались пожары, которые нельзя было тушить!. . Я решил капитулировать и на рассвете послал своего адъютанта с белым флагом, поручив передать русскому командованию, что я нахожусь в лазарете не потому, что я болен, а как знак того, что прекратил сопротивление, и что отдаю себя в распоряжение русского командования. О решении генерал-лейтенанта Ганнеля капитулировать я узнал лишь в плену. Я полагаю, что капитуляция участка обороны началась независимо от этого решения. Штурм, предпринятый русскими 22. 02. 45 г., сломил у наших солдат и офицеров волю к сопротивлению»[268]. Достаточно объективная характеристика если не своей слабости, то умелых боевых действий войск 1-го Белорусского фронта, в том числе подразделений 2-й шисбр.
Не менее интересно мнение Э. Маттерна относительно перспектив войны. «Война проиграна, – заключал Маттерн. – Это особенно ясно для меня после того, как русские вышли на р. Одер. Сейчас происходит добивание лежачего. Собственно говоря, проигрыш войны стал несомненен после выхода русских на р. Вислу, но тогда, так как никто из немцев не хотел поражения, в сердцах у всех еще таилась надежда на то, что действительно русских удастся удержать на р. Висла и добиться компромиссного мира...
Я полагаю, – продолжал генерал, – что причины поражения Германии лежат в том, что она начала войну с Россией... Но в источнике войны с Россией лежали не военные, а политические соображения, и это не могло привести к добру. Сейчас для каждого немца ясно, что больше воевать с Россией он никогда не захочет»[269].
Но война еще продолжалась... На южном крыле советско-германского фронта в результате успешного проведения Балатонской оборонительной операции создалась реальная ситуация для завершающего удара и окончательного разгрома войск противника – проведения Венской наступательной операции.
9 марта 1945 г. еще в ходе Балатонской оборонительной операции Ставка ВГК уточнила задачи войскам 2-го и 3-го Украинского фронтов на проведение Венской наступательной операции[270]. Основные усилия в предстоящей операции переносились в полосу 3-го Украинского фронта. В ходе проведения операции 1 апреля Ставка ВГК уточнила дальнейшие задачи фронтов. Чтобы не допустить отхода противника из района Вены, 2-му Украинскому фронту было приказано, кроме наступления на главном направлении, силами 46-й армии наступать на Брук, Вену и совместно с войсками 3-го Украинского фронта овладеть Веной[271]. 3-му Украинскому фронту поручалось правым крылом овладеть Веной и не позднее 12–15 апреля выйти на рубеж Тульн (25 км западнее Вены), Санкт-Пельтен, Лилиен-Фельд (70 км юго-западнее Вены), центром и левым крылом фронта не позднее 10– 12 апреля овладеть Глоггнитц, Гратц, Марибор и прочно закрепиться на рубеже рек Мур и Драва[272].
