— Как мама?
— Не так уж плохо. — Я пожала плечами. — Постепенно привыкает к жизни на Плато. Ты же понимаешь, что в Лесном теперь, когда все дети разъехались, тяжело.
— А ты? — Внимательные глаза смотрели прямо в душу.
Темные глаза, отцовские.
— Я тоже в порядке. Эд, в моей жизни было столько всего, что я научилась относиться к происходящему спокойно. Всему свое время.
— Ты права. Но чертовски скучна! — Брат рассмеялся.
Перед нами появился поднос с чаем и пирогом, и Эд тут же вгрызся в свежее тесто. Он хорошо зарабатывал, нанял прислугу в дом, но все равно питался очень плохо. Когда-нибудь его это доведет до беды, честное слово.
— Все будет нормально. Хорошо, что вы все живете здесь. Признаться, Плато мне нравится больше, нежели Лесной. Там все как-то… слишком ярко. А здесь снег, красота!
Он покачал головой.
— Но я принял решение: переведусь в Подземный. Там работа, конечно, не такая интересная, зато город отличный.
— Ты уверен, что тебе не повредит? В Подземном специфический климат, вечная темнота, — заметила я. — Кстати, мама тут жаловалась на тебя. Когда обзаведешься семьей?
— Об этом я и хотел поговорить. Знаешь, кажется, я встретил девушку. И именно из-за нее перебираюсь в Подземный.
— О, это…
Закончить мне не дали. В кабинет ворвались дети, ведомые раскрасневшимся и довольным, но, похоже, голодным Ладоном. Ибо вместо приветствия и поцелуя у меня откусили добрый кусок от пирога. Я готова была отдать хоть все, что осталось, а вот Эду пришлось отбиваться от близнецов и Малкольма. Он успешно отбился и полностью запихал кусок в рот, едва не подавившись.
— Так что там с девушкой? — спросила я, перекрикивая этот хор голосов.
Эд что-то неразборчиво промычал. Его, похоже, уже интересовали мои дети, еда и Ладон, который наверняка возьмет его на охоту. И правда, какие уж тут девушки?
— Для меня почта есть? — осведомился Ладон.
— Да, что-то было, глянь на столе. Я не стала распечатывать. Еще вечером, пожалуйста, давай поговорим о Малкольме. Ему нужно думать о дальнейшей учебе.
— А он уже все решил. — Ладон, признаться, этим сообщением меня несколько огорошил. — Он хочет в лекарскую Академию.
— Э-э-э… что ж, чудесный выбор, — пробормотала я.
Вечером Ладон потащил Эда в лес. Они частенько пропадали на охоте. Нам мясо нужно не было, а вот деревне у замка — в самый раз. Там меня, к слову, наконец-то приняли. А вот в Драконий город я больше не совалась. Слишком специфичные драконы его населяли. После того памятного путешествия Ладон летал туда в одиночестве. Мне же больше нравилось встречать его дома после долгих путешествий.
Детей уже уложили, звери разбрелись по замку. Их было столько, что я иной раз пугалась. Три кота, енот, отцовская собака, рыбки Тхэша. Хорошо хоть рыбки не орали от голода и не бегали ночью по замку.
Я уселась перед камином с книгой, размышляя о том, как позже обязательно расспрошу Эда о таинственной девушке. Выясню все подробности и, быть может, порадую маму. Эд редко говорил о своих увлечениях, и можно было не сомневаться, если упомянул — влюбился всерьез.
Никогда еще вечер не был таким чудесным. Несмотря на одиночество, я чувствовала, что меня окружает семья. Такая, о которой всегда мечтала. Отблески огня играли в вине, свеча мерцала от слабого ветра из приоткрытого окна.
И все же некоторые сказки кончаются хорошо. Наша — о девушке, похищенной драконом, — была словно списана из какой-то книги.
Что ж…
Я поднялась, чтобы долить себе вина, и улыбнулась отражению в морозном окне.
И жили они долго и счастливо.
Май — июль 2014
