Наконец последние из злосчастных налетчиков исчезли среди нагромождений автомобилей на прилегающих улицах, и площадь опять вымерла. Не считая пяти десятков трупов, оставшихся на снегу, все было, как час назад. Лишь человек тридцать, раненных или прижатых огнем к земле, остались на площади, кто спрятавшись за скамейками и бордюрами, кто просто распластавшись в снегу.
Не повезло и тем, кто под шумок попытался прокрасться к развалинам торгового центра с севера, со стороны одноэтажной застройки. Как только атака была отражена, их частью уничтожили, частью вытеснили.
* * *
«Иногда, — говорил все тот же Химайер, — разумные люди должны совершать неразумные поступки». Но Саша думал, что поступает разумно. Насколько можно разумно поступить в ситуации, когда еды осталось на два дня, и ты знаешь, что чем дольше ты рыщешь по руинам, тем больше шансов остаться тут навсегда — нарвавшись на нехороших людей или добрав свою дозу рентген.
Он понадеялся на удачу. Решил, что сможет раздобыть под шумок достаточно еды и убраться из этого долбанного лепрозория навсегда. И вот опять ему не повезло.
Теперь Саша лежал лицом вниз в бывшей клумбе и старался не шевелиться, чтоб войти в роль покойника. Над ним и раньше летали пули, но никогда их не было так много. Он не сразу понял, что стрельба стихла, поскольку в ушах после адского грохота словно комары зудели. В себя его привел окрик:
— Эй, лошары, а ну встать.
Данилов поднял голову — к залегшим приближалось с десяток боевиков.
Даже сейчас, когда впереди маячил грустный финал, Данилов отметил, что вооружены они на зависть. Увидел знакомые 47-е и 74-е, один РПК, но половина автоматов была ему незнакома. Часть защитников «Орбиты» была в маскхалатах, остальные в гражданском. Почти у всех на цевье были фонари.
— Что ж вы, соседушки? — услышал Данилов знакомый голос. — Думали, раз у нас беда, можно пошакалить, так? Ошиблись вы. Так что теперь без обид.
Хлопнуло несколько выстрелов. И несколько тел мягко упало в снег. Донесся хрип — кто-то не умер сразу, получив пулю в горло. Один из бандитов, матерясь, выпустил еще пару.
— Вот так, — повторил Мясник. — Без обид.
Данилов позволил себе поднять глаза. Старый знакомый стоял шагах в пяти от него. Вооружен он был странным автоматом футуристического типа — коротким, с присобаченным к прикладу магазином, похожим на оружие вырубленного на шоссе близ Новосибирска «караванщика», только с подствольником.
* * *
Добив тяжелораненых, победители собрали трофеи. Женщин — две каким-то образом затесались в толпу — сразу отделили и отогнали как ценную добычу. Оружия на площади осталось немного, а в «китайскую стену» они пока не лезли. Газ летуч, но подождать часок было не лишним.
— Мент, дружбан, ты че, не успеешь титьку помацать? — окликнул Мясник своего помощника, с плотоядной ухмылкой ощупывавшего бабу, у которой в отличие от второй было хоть немного мяса на костях.
Тот окрысился, но женщину оттолкнул — так, что та с размаху села.
— Успеешь еще, Казанова, — повторил Мясник. — А пока бери новеньких и валите стройбатить. У нас жмуров полный дом. Гребаные чекисты за месяц ни хрена не сделали для обороны. Как планы строить, так каждый Тухачевский, елы-палы, а даже окно кирпичами заложить не могли. Чтоб к утру было сделано. И на неделю вам работа найдется. Будете территорию от хлама расчищать. Скамейки, обломки — все утащить. Чтоб, мля, никаких больше огневых точек тут не было.
— Мясник. Ты это… — хотел возразить Мент, которому явно не улыбалось торчать на морозе и присматривать за рабами.
— Что «это»? — язвительно усмехнулся Мясник. — И крышу починить не забудьте.
Правая рука бывшего городского сумасшедшего пробурчал что-то себе под нос, но подчинился.
* * *
— А ты, мля, настырный. Жить, видать, сильно не хочешь. — Мясник подошел к пленным, и Данилов увидел на уродливом лице пропитанную кровью повязку. — Ну, что будем делать с вами, герои? — Он оглядел шеренгу пленников. — Ты. Ты… Ты. И ты тоже. — Сашин тезка напоминал надзирателя из фильма про концлагерь. — Шаг вперед.
Те, на кого указал его палец, и Александр в том числе, рванулись вперед, будто спринтеры.
— Мент, этих на уборку. Остальных в ТЦ на раскопки.
Тех же, кто остался на месте, четверо боевиков (как еще назвать бородатых мужиков с автоматами и свирепыми рожами?) увели в сторону «Оптимы».
Данилов осмотрелся. В его шеренге было человек десять — похоже, самых крепких, и Саша удивился, что попал в их число. Больше всего ему хотелось облокотиться на что-нибудь, но ближайший фонарный столб был далеко, а стреляли тут без предупреждения.
— Харэ прохлаждаться, труба зовет, — рявкнул тот, кого звали Мент, сплевывая шелуху от семечек. — Пошли, крысы подвальные, для вас до хера работы.
Это был мужик под сорок в омоновском городском камуфляже с милицейской поясной кобурой поверх. И он был первым человеком с лишним весом, увиденным Сашей после Затмения.
А его прежний знакомый, похоже, продвинулся по служебной лестнице. Во всяком случае, распоряжался Мясник как полновластный хозяин.
«Мясник, Чекист, Мент, — вяло подивился Данилов. — Взрослые люди, а имена свои позабыли, что ли? Как в шайке. Или в племени мумбо-юмбо, ей-богу».
Пришлось с головой окунуться в работу. Первое их задание раньше выполнялось людьми, которых когда-то звали мортусы. Началась она не с площади, а с территории самого кинотеатра, с лестниц, коридоров и залов.
Когда они закончили, перед зданием в ряд лежали четыре десятка мертвых тел. Среди них был и Дмитрий Генрихович по прозвищу Чекист, все в той же форме, но теперь не такой чистой. Половина головы Чекиста вместе с волосами отсутствовала, и было понятно, что бывшего вожака убили выстрелом в затылок.
Двое рядом с ним были раздеты догола. И, судя по их телам, истерзанным, почти сплошь синим от побоев, умирали они страшно. У одного из распоротого живота бурой змеей вываливались внутренности. Некоторые трупы изрешечены пулями, У других чернели аккуратные отверстия во лбу или в груди, у кого-то было перерезано горло. Почти все были без верхней одежды, некоторых смерть застал а внезапно, другие выглядели так, будто погибли в бою. Трое почему-то оказались в противогазах.
Александр с напарником стаскивали по лестницам покойников, а потом на брезенте волокли их к траншее, и так продолжалось полдня. Потом всех пленников заперли в самый маленький кинозал, холодный как морг. Разрешили, правда, развести костер («Чтоб вы не сдохли раньше времени»). Был и обед — миска непонятной похлебки и полбуханки черствого хлеба. Данилов набросился на еду с жадностью, да и остальные не отставали.
Это был хороший знак. Раз кормят, значит, убивать пока не собираются.
Отдохнуть им дали недолго. Часа через два пришел Мент, еще злее, похоже, с похмелья, и опять повел на работы. Это была каторга: пусть не Освенцим, но Беломорканал точно. Каторжане месили раствор, закладывали окна кирпичами и клали новые листы кровельного железа на крыше. Один бедолага в темноте сорвался и сломал шею.
Самой легкой работой была уборка снега и мусора.
К полуночи их опять отвели в кинозал, выдали скудный ужин, позволили немного поспать, а «утром» все повторилось. Дел было невпроворот.
В конце трудового дня посмотреть на их работу пришел сам Мясник — новый предводитель банды в сопровождении четверых откормленных холуев в маскхалатах и вездесущего Мента. Вид у последнего был как с сильного бодуна. Под глазами набрякли сизые мешки, норковая шапка в каком-то соре…
Данилов пытался взгромоздить на санки кусок железобетона в половину своего веса, когда боковым зрением увидел, как сосед, лысый мужик лет пятидесяти, у которого постоянно слезились глаза, снова, в который раз уже, сунул руку в карман ватной куртки.
Вроде бы что такого? Замерз. Сначала Саша не придавал этому значения, но теперь случайно заметил, что ладонь раба прикрывает черную металлическую рукоять. И быстро сообразил, кого тот собирается отправить в мир иной.
Гребаный идиот… Ведь пока у них есть хоть какой-то шанс остаться в живых. Мысли, как подкованные блохи, скакали у Саши в голове. Ничего не делать? Попадет в замес, шлепнут за компанию. Поддержать? Пустое. Их слишком много, гадов. Даже если случится чудо, и пленники разом кинутся на бандитов, придушат их, завалив автоматчиков собственными трупами, то оставшихся положат из пулеметов в окнах. До зданий не добежать, у пулеметчиков есть прибор ночного видения, а пленные своим трудом сами лишили себя большинства возможных укрытий.
Данилов не боялся смерти. Просто хотелось жить, а не становиться героем, тем более так по-дурацки. Прав был немец-отшельник. У него еще есть дела в этом мире. Сдохнуть всегда успеется.
