— Освобождать не будешь пленника?
— Думал, но слишком много мороки. Тут найдётся кому его освободить, хотя… Введу ему одно лекарство и мальчишка очнётся три часа раньше своего хозяина, как раз на рассвете. Если он не дурак то заберёт оружие, сумку с провизией и рванёт в лес, — пробормотал я, ослабляя узлы на руках раба. Это был совсем молодой парень, лет примерно пятнадцати, которого два года назад в приграничной стычке взяли в плен и продали в рабство. Он сам мне это рассказал под воздействием специальных препаратов, и подтвердил, что сбежал бы при любой возможности.
— В город значит уже не пойдешь? — спросил Игорь.
— А смысл? Нет, я думаю слетать на соседний континент, там и посмотрю, что за народ живет из моей Империи. Может, помощь предложу. Военную.
— Тебе виднее.
— Что там с моей долиной? — спросил я, и осмотрел все ли так, как было перед нашей встречей. Все было в порядке. Поэтому я развернулся и направился обратно к катеру под охраной телохранителей.
— Боты сели нормально. Сейчас идет выгрузка вооружения. Все согласно плану. Идем даже с опережением графика.
— Хорошо, я чуть позже свяжусь с вами.
— Принято.
Отключив связь, я убрал браслет обратно в рюкзак и, любуясь ночным небом, быстро шагал по дороге обратно к лесу.
К катеру я вернулся быстрее чем достиг путников, так как не надо было делать круги обходя лес по дороге, а сделал проще, по навигатору напрямую через лес достигнув суденышка.
Не смотря на то, что начало светать, я быстро собрал раскиданное вокруг охранное оборудование и, взлетев по кругу облетев городок, полетел через океан к другому континенту где и располагалась республика Тонь, в которой жили выжившие экипажи Шестого флота и их потомки. Точно неизвестно, но количество граждан республики получившей имя первого правителя флаг-командора Томь, ранее командовавшего левым крылом третьей эскадры крейсеров, достигала к этому времени почти сорока тысяч человек. Флаг-командор Томь был самым старшим по званию из выживших военнослужащих Шестого флота.
Между континентами, где расплакались враждующие между собой государства, был широкий трехсоткилометровый пролив, по которому курсировали построенные на местных верфях корабли. Торговлю то никто не отменял. Было и пиратство и каперство, но в не больших масштабах.
Солнце осветило лазурные воды пролива, когда я летел над лазурными волнами. Высота была небольшая, всего пятьдесят метров, да и скорость не предельная, пятьсот километров в час, однако любоваться прекрасным видом заката в океане мне ничто не мешало.
— Внимание, сенсоры засекли систему наведения… РАКЕТНАЯ АТАКА! — прозвучал голос Искина как гром с небес.
Быстро выполнив несколько фигур высшего пилотажа, я сбросил имитаторы, чтобы сбить прицел ракеты, я и с ходу нырнул под воду, успев сбросить скорость. Мне повезло, что у катера была такая функция, поэтому, когда ушел на глубину двадцать метров почувствовал разрыв ракеты над водой. Катер изрядно тряхнуло, но ничего критического не случилось.
— Искин, было замечено откуда произошел пуск ракеты?
— Да, капитан. Точка засечена. Это произошло с неизвестного судна в восьмидесяти километрах от нас.
— Координаты?
— Отправлены к вам на пульт.
— Ага, есть. Ну давай проведаем, кто это нас так тепло встречает.
Проблема была не только в расстоянии. Дело в том что разгонный движок был адаптирован для использования в атмосфере и космосе, но никак не под водой, что не сказать про маневровые двигатели, запитанные от реактора. Вот на них то, разрезая острым носом толщи воды, я на глубине сорока метров и поплыл к неизвестному кораблю. Правда, скорость смог развить приличную. Почти пятьдесят километров в час. Выходить на поверхность не хотелось, вдруг подставлюсь снова под ракетную атаку, а так не вашим не нашим.
Мысленно активировав открытие бронезаслонок, которые автоматически захлопнулись перед тем как катер вошел в воду, я стал рассматривать красоты глубин над катерами. Попадались стайки разной расцветки рыб прыскавших в разные стороны при моем приближении. Однажды попались похожие на кашалотов… э-э-э… звери?.. но я от них уплыл, хотя они и заинтересовались мной.
Где то через три часа я определил, что мы приближаемся к нужному месту. Пора определиться с напавшими на меня.
Как я уже говорил, катер был разведывательный, то есть имел все нужное оборудование для наблюдения и разведки. Поэтому выпустив микрозонд, который выскочил из воды и завис в метре от воды на крышечных антигравах, осмотрелся с помощью него. Корабля поблизости не наблюдалось. Тогда я смелее поднял зонд на шестиметровую высоту и снова осмотрелся.
— Есть! Вот он, — ткнул я пальцев в экран.
— В восьми километрах от нас, — подтвердил Искин. — Изображение соответствует кораблю атаковавшему нас.
— Трехмачтовое судно. Довольно большое. Не разгляжу что это у них на носу.
Поиграв пультом, я стабилизировал изображение, приблизил его и оцифровал, чтобы картина стала четче.
— Да это самодельная пусковая. Смотри, тут блок наведения, а тут консоль управления. Только направляющие уже местные. Ракета с штурмбота, причем с нашего. На направляющей всего одна ракета, которая сейчас под чехлом. Наверное ракеты по очереди выпускают… Так а это флаг. Не разберу что за принадлежность, тряпкой висит… хам, паруса спущенные, а корабль плывет. Не сказать что шустро, однако идет явно под движком. Похоже мы нарвались на техников… О, ветер поднялся. М-да, неприятная ситуация, флаг то наш.
На самом деле флагов было два, республиканский и наш, старый имперский. Однако это не спасало ситуации, корабль, похоже, действительно управлялся нашими потомками.
Вернув зонд обратно, я развернул катер, так как был к кораблю правым бортом и поплыл к нему, мысленно строя схему нашей встречи.
На полпути я сообразил что ничему хорошему наша встреча не приведет, поэтому развернувшись, направил катер к нужному континенту. Ну их нафиг, лучше взлечу из-под воды подальше, и рвану в республику. Там уж разберусь.
Поставив управление на автопилот, я решил позавтракать, а то с последними событиями я это как-то подзабыл. Нет, все-таки хорошо, что на корабле есть Люба, хоть кто-то заботиться обо мне.
Отплыв от военного республиканского корабля километров на пятьдесят, я поднялся из воды и, набрав форсаж, рванул к континенту. Пролетев прибрежные деревушки, кстати, эту часть планету мы не изучали, она нам была на доступна, как и остальная половина планеты, я нашел самый крупный город, в котором меня заметили и, снизив скорость, стал спокойно садиться на площади у памятнику астронавту. Он был в старом скафандре.
Заглушив двигатели, я стал ожидать, что будет дальше. Катер был хоть и разведывательным, но достаточно бронированным, чтобы не бояться тяжелого местного вооружения, да и плазменные пушки под носом катера давали понять, что он достаточно опасен. К тому же не стоит забывать про дрона и обоих дроидов. Они этот городок по камешку раскатают. Кстати…
Мысленно открыв створку трюма, я выгнал дрона и поставил его охранять ее, показывая местным жителям, что катер хорошо защищен. Может и есть у жителей что-то тяжелое, но прежде чем они успеют этим воспользоваться, полгорода не станет, так что единственный выход в этой ситуации это переговоры. Это так, для профилактики, чтобы понимали, что я своей шкурой дорожу.
Ждать пришлось почти час, пока местные договорятся между собой. К этому времени площадь была окружена местной гвардией из ста крепких солдат в зеленом обмундировании, причем вооруженных игольниками. Интересно откуда они их взяли, это скорее полицейское оружие. Может, нашли в арсенале упавшего с орбиты линкора, там могло быть подобное оружие службы безопасности.
Наконец на широкой улице, которая вела к местной резиденции, показался быстро идущий офицер гвардии. Когда он подошел ближе я понял что он из 'старых'. Подойдя к открытой створке люка, дрон посторонился, офицер легко скользнул внутрь и изумленно замер.
Я сидел у дери в пилотскую кабину, передо мной столик заставленный всевозможными бутылками и едой. Особо лежала тонко нарезанная ветчина, ее аромат аж сшибал с ног.
— Добрый день, Денис Миронов, 'мусорщик', - встав, я щелкнул каблуками. — Лейтенант запаса Империи Антран. Приписан ко второму резервному флоту при получении сертификата пилота.
— Черт, а мы-то уж думали… Ну и напугал ты нас парень… Подожди, — похоже до офицера только сейчас дошло что я сказал. — Ты с орбиты?!
— Я же сказал 'мусорщик'.
- 'Мусорщиками' у нас называют тех, кто находит упавшие с орбиты корабли и продают то немногое что уцелело, — отмахнулся офицер. — Мне нужно доложить командованию.
— Эй! — кликнул я его, но тот уже выскочил наружу, чуть не сбив Сержанта. — Ну и что это было?
