Организация противолодочного патрулирования союзниками была настолько эффективной, что в течение первых 48 часов было сообщено о 33 обнаружениях подводных лодок, 22 из которых закончились атакой подводного противника. Две лодки из группы «Ландвирте» — U-955 и U-970 — были потоплены, а семь других повреждены и вынуждены вернуться в базу.
Хотя шноркель давал лодке то преимущество, что она могла идти под дизелями, оставаясь в подводном положении, он ограничивал ее скорость, а долгое пребывание под водой плохо отражалось на состоянии экипажа этих лодок.
С 8 по 14 июня было потоплено еще четыре лодки без шноркеля, после чего остальным было приказано вернуться в Брест. Их командиры получили от гросс-адмирала Деница инструкции, допускавшие использование лодок только в случае высадки союзников на побережье Бискайского залива.
Условия для работы гидролокаторов в Канале были довольно сложные, и в результате противолодочные группы упустили много лодок в период непосредственно высадки, хотя их районы патрулирования были выбраны на основании разведданных о деятельности немецких подводных лодок.
Только 15 июня подводная лодка U-767 в 45 милях к северу от острова Ушант потопила английский сторожевик «Маун» из 5‑й эскортный группы. Вечером того же дня английский эскортный миноносец «Блэквуд» был также торпедирован U-764 в 20 милях на северо-восток от мыса Ла-Хаг и затонул во время его буксировки в Портленд.
Союзникам было крайне важно как можно скорее обеспечить прикрытие от моря малым судам, действующим у побережья. Поэтому прибытие в «День Д+1» первого конвоя «Конкоб», состоящего из подлежащих затоплению блокшивов, было очень своевременным. В состав этого конвоя входил старый английский крейсер «Дурбан», на котором находился капитан 1‑го ранга Л.Б. Хилл, ответственный за затопление «гузбери», как назывались блокшивы, в нужных позициях. В число «гузбери», кроме того, входили бывшая радиоуправляемая цель, старый линкор «Центурион», французский линкор «Курбе», голландский крейсер «Суматра», а также 31 английское и 25 американских торговых судов — всего 60 различных кораблей.
«Гузбери» были разделены на пять групп. Одна из них должна была быть затопленной восточнее Сен-Мартен-де-Варревиля, четыре других — севернее Сен-Лорана, Арроманша, Курселя и Уистреама. Все «гузбери», за исключением «Корбета», которого вели на буксире, пересекли Ла-Манш своим ходом. Они были подготовлены к затоплению при помощи подрывных зарядов, содержащих 10 фунтов (4,1 кг) аматола, подвешенных на обоих бортах на три фута ниже ватерлинии. На военных кораблях подрывные заряды были более мощными.
Несмотря на артиллерийский огонь немцев и то, что многие береговые ориентиры были уничтожены, корабли удалось затопить строго по плану. Работа завершилась ко «Дню Д+4». «Гузбери» у Сен-Лорана и Арроманша позже соединились с портами «Малбери». Позиция «гузбери» у Уистреама была изменена по требованию адмирала Тэлбота с тем, чтобы дать якорной стоянке большую защиту с северо-запада, а не с северо-востока — решение, о котором позднее пришлось очень пожалеть.
«Гузбери» оправдали все возложенные на них надежды. Они оказались совершенно бесценными в качестве искусственных брекватеров, обеспечивающих нормальную работу малых судов и барж вблизи побережья. Но, кроме того, они служили базами для производства эксплуатационных и ремонтных работ, а также жилыми помещениями для личного состава, выполняющего эти работы. Прошло много времени, прежде чем немцы поняли их назначение. В боевом дневнике группы «Запад» в записи от 27 июня («День Д+21») об этих судах говорится как о судах, подорвавшихся на минах.
Любопытно, что 17 августа блокшив «Курбе» (бывший линкор) был взорван двумя человеко-торпедами.
Как уже говорилось, союзникам удалось обмануть немцев, высадившись на необорудованном побережье вдали от крупных портов. Для продолжения вторжения им необходимо было провести монтаж искусственных портов «Малбери».
Места, предназначенные для монтажа искусственных портов «Малбери» у Сен-Лорана на участке «Омаха» и у Арроманша на участке «Голд», были выбраны с таким расчетом, чтобы не мешать высадке первого и второго эшелонов войск вторжения.
Контр-адмирал Тэннант осуществлял общее руководство этой операцией. Американский капитан 1‑го ранга А.Д. Кларк был ответственным за монтаж «Малбери-А» в районе участка «Омаха», а английский капитан 1‑го ранга С.Ч Питри отвечал за монтаж «Малбери-Б» в районе участка «Голд», на котором он являлся также старшим начальником.
Первый конвой «Малбери» вышел из Англии в «День Д» в составе буксиров, кораблей управления и боновых судов. «Бомбардоны» буксировались первыми, а ближе к ночи вышли первые буксиры с «Фениксами». Швартовые бочки для «Бомбардонов» были выставлены в «День Д+1», и первые из стальных плавучих брекваторов были поставлены на свои места на следующий день. Боковые суда затем начали ставить швартовые бочки для «гузбери», «малбери», плавмастерских, доков и других объектов, а также оказывали содействие в выполнении операции «Плюто» (подводный нефте— и бензопровод).
Как уже говорилось, затопление «гузбери» началось в «День Д+1», а в 3 ч 30 мин следующего дня буксиры доставили из Англии первый «Уэйл» (плавучие подъездные пути). Однако во время буксировки «Уэйлы» показали себя настолько немореходными и в таком количестве погибли на переходе, что их было запрещено буксировать без крайней необходимости и только при условии, что сила ветра не превышает 4 балла, и рекомендовано перевозить посекционно на десантных кораблях-доках.
Хотя перед «Днем Д» разведывательными партиями были проведены предварительные изыскания в районах предстоящего монтажа «Малбери», было необходимо проверить добытую разведчиками информацию. Ко «Дню Д+3» это сделали в районе Арроманша, и работы по затоплению кессонов «Феникс» начались. У Сен-Лорана огонь неприятельских снайперов и подводные заграждения очень мешали работам, но ко «Дню Д+10» оба искусственных порта уже начали принимать конкретные очертания. К этому времени центральный пирс «Уэйл» «Малбери-А» был закончен монтажом и соединен с подъездными путями. В 16 ч 30 мин того же дня порт начал действовать и скорость выгрузки машин сразу же повысилась до 78 в 38 минут, а время разгрузки большого танкодесантного корабля стало составлять немногим больше часа вместо 10–12 часов при использовании метода выхода носом на берег.
Одновременно в порту «Малбери-В» были закончены монтажом два плавучих пирса с подъездными путями, и ежедневная выгрузка предметов боевого обеспечения возросла с 600 тонн в «День Д+6» до 1500 тонн в «День Д+10». Оставшиеся пирсы и прочее оборудование обоих искусственных портов монтировались быстро, хотя потери оборудования «Малбери» на переходе через Ла-Манш оказались гораздо большими, чем ожидалось. Два «Феникса» и пять «Уэйлов», буксируемых вместе, погибли после гибели их буксиров, торпедированных германскими катерами. «Малбери» были обеспечены сильными средствами ПВО, а 60 траулеров, оборудованных приспособлениями для постановки дымовых завес, обеспечивали им дополнительную защиту от воздушных атак. Эти траулеры были сведены в группы по 15 судов в каждой, и одна из таких групп всегда находилась в распоряжении каждого искусственного порта.
Монтаж «Малбери» и подъездных путей к ним был весьма своевременным, поскольку непрерывное движение колесной и гусеничной техники привело в ужасное состояние все выездные пути с береговых отмелей на высадочные участки. На участке «Джюно» коммодор Оливер был вынужден даже разработать систему, временно ограничивающую для самоходной техники право пользования некоторыми подъездными путями на участке, чтобы дать возможность привести их в порядок.
Глава 7
Союзники закрепляются на побережье
К 16 июня союзные армии успешно расширили и объединили захваченные плацдармы. В американском районе 10 июня соединились части 5‑го и 7‑го армейских корпусов, и через два дня был взят город Карантан, 11 июня части 7‑го американского корпуса на своем левом фланге установили контакт с подразделениями 30‑го английского корпуса, и на следующий день был захвачен Комонт. За исключением района северо-восточнее города Кан, где немцы выдвинули большое количество танков, продвижение вперед шло по всему английскому фронту, и уже в «День Д+1» был взят город Байё.
К 15 июня немцы в попытке остановить продвижение союзников сосредоточили в районе вторжения три танковых, воздушно-десантную и две пехотных дивизии. Но процесс наращивания сил на плацдармах шел так быстро, что уже 16 июня союзники перешли в общее наступление.
После преодоления первоначальных трудностей график движения конвоев был восстановлен, а искусственные порты «Малбери» оправдали возложенные на них надежды. И хотя артобстрел германских береговых батарей еще мешал производству разгрузочных работ на участке «Суорд», а суда несли случайные потери от мин, к 15 июня во Франции были высажены 500 тысяч человек и 77 тысяч боевых машин различного назначения.
