Барт щелкнул пультом. Картинка замерла как раз в тот момент, когда мужчина подпрыгнул вверх, уходя от удара по ногам.
— Впечатляет, — прокомментировал увиденное один из сидящих за столом.
Остальные согласно закивали головами.
— Тесты еще не закончены, но уже можно сказать с полной уверенностью, что мы его контролируем, — подытожил Савицкий.
— И когда будут закончены тесты? — поинтересовался сидящий рядом с Бартом мужчина.
— Через три дня его отправят в Райсу, — ответил тот и усмехнулся. — Там он сдаст последние экзамены.
— Каким образом осуществляется управление? — спросил еще один из руководителей корпорации. — Я имею в виду, кто конкретно управляет Джетом?
— Боишься, Влад? — засмеялся Барт.
— Это сверхчеловек, — спокойно ответил Влад. — Если он выйдет из-под контроля, у нас будут очень большие проблемы.
— И поэтому ты был против того, чтобы на него устанавливали Тень, Влад? — Савицкий снова щелкнул пультом, и на экране холовизора появилось изображение небольшой комнаты.
В комнате находились два человека. Один из них, герой недавнего ролика, неподвижно сидел на стуле, глядя в одну точку, другой, мужчина лет пятидесяти, стоял за его спиной и что-то говорил, держа в руке нечто похожее на мини-лэптоп со спутниковой антенной.
— Нейрокодирование, — пояснил Барт. — С помощью четырех чипов-имплантатов, психостимуляторов и опытного психолога мы программируем его на выполнение определенных действий. В случае если Джет все-таки выйдет из-под контроля, мы сможем его нейтрализовать с помощью установленного на нем же комплекса «Тень». Мы можем отследить его в любой точке земного шара. Это наш инструмент.
— И в Райсе…
— В Райсе он должен будет пройти еще одно тестирование — выполнить миссию по освобождению Ворма. Это Александр Прокин, хакер, отбывающий пожизненное заключение за убийство четырех сетевиков. У Джета с ним раньше были личные счеты, — Барт снова пошевелил рукой, и запись процесса нейрокодирования сменилась фотографией Ворма. — Джет будет знать, что Ворма освобождают, и он либо прикончит хакера, либо…
Барт сделал небольшую паузу и закончил:
— Либо мы действительно контролируем его.
— А этот Ворм — он…
— В случае успеха Ворм выйдет на свободу, — жестко сказал Барт. — Это условие, которое должно быть выполнено.
— Алиса? — догадавшись, спросил мужчина, сидящий рядом с Савицким.
— Да, Игорь. — Барт кивнул. — Нейрокодирование — это ее разработка, любезно предоставленная нам.
Лицо его при этом не выражало удовольствия.
На минуту в комнате воцарилась тишина, пока Влад не задал вопрос, волновавший всех присутствующих:
— Может, лучше было бы взять под контроль эту чертову программу?
— Может, лучше было бы не напоминать об этом при каждом удобном случае?! — заорал Барт и с силой хлопнул по столу ладонью. — Наши аналитики вчера принесли мне отчет. Знаешь, что там написано? Что эту гребаную программу невозможно взять под контроль! Ни сейчас, ни через полгода!
Влад пошел пятнами, но ничего не ответил.
— А через этого мальчишку? — спросил еще один. — Насколько я понимаю, она привязана к нему…
— Мальчишка нужен ей для каких-то целей, которые одной ей понятны, — сказал Барт. — Любые попытки шантажировать ее приведут к появлению у нас очень больших проблем. У нее хватит возможностей. Думаю, никто из вас в этом не сомневается.
Никто не сомневался. Все, кто был в комнате, уже знали, что может Алиса.
— В конце концов, — задумчиво произнес тот, кто сидел рядом с Бартом, — неплохо и то, что мы имеем с ней партнерские отношения. Алиса-друг лучше, чем Алиса-враг.
— Я об этом и говорю, — уже спокойно проворчал Савицкий и, снова нажимая что-то на пульте, поднялся с места. — Я отправляюсь в Москву, с вами остается Андрос Радзевич, нынешний руководитель проекта «Вервольф».
При этих словах дверь комнаты открылась, и на пороге появился высокий человек в униформе с эмблемой корпорации.
— Андрос проведет для вас экскурсию по «Вервольфу» и расскажет обо всех наших новых разработках, — сказал Барт. — Надеюсь, после этого у вас не будут возникать вопросы о чрезмерном финансировании этого объекта. До свидания, господа.
И он вышел из комнаты.
1000010
Было ясно, что есть какая-то причина, по которой Салах-Ад-Дин уделял внимание этому заключенному, но что это за причина, никто не решался поинтересоваться. По приказу наемника Ворма несколько дней избивали — не для того, чтобы убить, а для того, чтобы превратить хакера в безвольный, кричащий от боли кусок мяса. Вооружившись самодельными ножами, двое гладиаторов безо всякого наркоза вырезали из руки Ворма электронный жучок, который передали Салаху. Потом хакеру дали передышку, связав проволокой и бросив в угол барака. Шестерки, прислуживающие Салаху, таскали Ворму еду, вываливая содержимое мисок прямо на пол — это, как и многое другое, тоже делалось по приказу наемника.
Когда его привели, а точнее, принесли к Салаху, Ворм мало что соображал. Гладиаторы усадили его на стул и по знаку Салаха удалились, оставив их вдвоем.
Они находились в отгороженном углу второго барака, так сказать, в штаб-квартире Салах-Ад-Дина.
Наемник сидел напротив, небрежно поигрывал тростью и несколько минут пристально изучал Ворма, который не мог даже держать голову прямо, опустив ее на грудь.
— Мне очень интересно узнать, кто ты такой, Ворм, — сказал наконец Салах. — Что в тебе такого особенного?
— О чем ты? — не поднимая головы, спросил хакер.
— Я расскажу тебе кое-что для того, чтобы ты смог принять правильное решение, — сказал Салах-Ад-Дин. — Это случилось, когда я сидел в предварилке. Я уже знал, что меня ждет Райса, и был готов к ней. Был готов к новой войне. Один из охранников дал мне телефонную трубку, и некто предложил мне сделку. Мне вернут мистера Туки-Туки…
При этих словах он поднял трость, раздался щелчок — и набалдашник ощетинился лепестками маленьких лезвий. Потом что-то нажал, и лепестки исчезли.
— …мне вернут мистера Туки-Туки, но я должен буду оказать услугу, касающуюся одного заключенного, в данный момент проживающего во втором бараке. Я должен буду превратить жизнь этого человека в ад, но не убивать его. Как ты сам понимаешь, мне назвали твое имя.
Ворм поднял голову, удивленно посмотрев на наемника, потом покачал головой.
— Я не знаю, кто это мог бы быть, — сказал он.
— Я дал согласие, — продолжил Салах, — и мне действительно вернули мою трость. В тот момент, когда я входил в лифт, мистер Туки-Туки стоял там, в углу. Охранники, сопровождавшие меня к лифту, не заметили эту трость — вернее, ее просто не хотели замечать. У твоего врага, Ворм, хорошие связи и большие возможности. Знаешь, мне чертовски интересно, кому это ты так насолил?
Ворм пожал плечами и ничего не ответил.
— Это был не единственный пункт нашего договора, — добавил Салах-Ад-Дин. — Я должен следить за тобой, и, когда на твоей руке сработает вызов, я должен буду удерживать тебя здесь. Живым. Странно, да? У тебя ведь пожизненное заключение. Но тебя, судя по всему, могут выпустить… Ворм, ты не хочешь рассказать мне, за что ты тут сидишь?
— Ты же знаешь, — буркнул Ворм.
— Знаю, — кивнул головой наемник. — Убийство четырех ментов. Ты много убивал людей, Ворм?
Ворм молчал, не отвечая на вопрос.
— Если я задаю вопрос, я хочу получить на него ответ, — с угрозой произнес Салах, подняв трость и прижимая ее к горлу парня.
— Впервые.
— У тебя неплохо получилось, — усмехнулся Салах. — Впрочем… количество роли не играет. Достаточно одного раза. Ты просто переступаешь черту — и назад пути нет. Раскаяние, сожаление — все это чушь. Ты уже никогда не станешь…
— Может, не будем обсуждать это? — перебил его Ворм.
— Мы будем обсуждать то, что захочу я, — резко сказал наемник. — А чтобы у тебя не оставалось никаких иллюзий по поводу возможного освобождения и светлого будущего, посмотри вот на это.
Он швырнул на колени Ворму жучок. Жучок мелко, еле заметно вибрировал.
— Похоже, тебя хотят выпустить, Ворм, — насмешливо произнес Салах-Ад-Дин, вставая с места и подходя к хакеру.
Парень держал двумя пальцами крохотное устройство, его руки дрожали.
— Я… — хотел сказать Ворм, но сильный удар опрокинул на землю стул, на котором он сидел. Жучок упал и откатился в сторону.
Салах-Ад-Дин наступил на него ногой. Послышался хруст, от которого Ворм вздрогнул.
— Херовая у нас демократия, — сказал Салах-Ад-Дин. — Раз ты получил пожизненное, ты должен сидеть в тюрьме до конца своей жизни. Ты любишь огонь, Ворм?
Лежа на полу, парень поднял голову и с ненавистью посмотрел на наемника.
