– Это тебе приснилось! Ты даже во сне выл. Такое утро хорошее, все что-то делают. Бобёр Бобрович доски таскает, свинья Хрюня почту разносит, поэт Суся бегает по полю, проваливаясь в сугробы по уши, и орет новые стихи, и даже Крысс, и тот ходит мусор собирает, – а ты спишь!
Пёс только фыркнул в ответ. Внимательно оглядевшись, он повёл носом из стороны в сторону.
– Подожди-ка – я чую какой-то очень слабый незнакомый запах. – Пёс навострил уши, хвост его вытянулся в струну. Через несколько секунд он уже зарылся носом в бумаги на столе.
– Вот оно, – наконец произнёс пёс. – Эта вещь не наша!
Он держал в лапах небольшой клочок бумаги, сложенный пополам.
Кис-Кис, сгорая от любопытства, подошёл поближе.
– И откуда он только здесь появился?
– Это был не сон! И дверь открыл не я и не ты! Кто-то проник к нам в дом и подложил эту бумагу. А я принял его за тебя!
– Мяв, – испуганно вякнул Кис-Кис. Шерсть его вздыбилась, а хвост заметался из стороны в сторону.
– Кто же это мог быть?
– Пока неясно.
– А вдруг он вернётся?
– Ты запер дверь?
– Кажется, да!
Фу-Фу решительно развернул бумагу. В странной записке было всего несколько строк и клякса:
БЕРЕГИСЬ!ОДИН ИЗ ТВОИХ БЛИЗКИХ ДРУЗЕЙ – ПРЕДАТЕЛЬ!ОН ЗАДУМАЛ НЕЧТО УЖАСНОЕ!СОБИРАЕТСЯ ОБОКРАСТЬ ВЕСЬ ЛЕС И ЕЩЁ КОЕ-ЧТО!
– Хм, – Фу-Фу нахмурился. – Что бы это значило?
– Да тут же всё ясно! – крикнул кот. – Кто-то решил очернить моё имя и подбросил записку.
– С чего ты взял?
– Ну тут же написано: «твой близкий друг»!
– Не всё так просто. Во-первых, непонятно, кому вообще адресовано это послание – мне или тебе, а может, оно и не нам вовсе. Во-вторых, такое можно было написать и о… Кролике, например. Он всегда говорит, что он близкий друг всех! Или лось Можжевельник тоже наш друг.
– Верно, я как-то о них не подумал, – облегчённо вздохнул Кис-Кис. – Но тогда про кого это написано?
– Это нам предстоит выяснить.
Фу-Фу оглядел записку со всех сторон. Потом снова её обнюхал.
– Как-то странно она пахнет, ничего подобного я в лесу не встречал. Похоже на…
Тут его слова прервал странный звук. Будто снаружи кто-то скрёбся по двери. Кис-Кис аж подпрыгнул.
– Нас подслушивают! – сказал он очень тихо.
– Это снег с крыши падает, – предположил Фу-Фу.
– Нет! Ты разве не понял? Кто-то притаился за дверью и поджидает, когда мы выйдем из дома! И тогда случится что-то ужасное!
– Не бойся! Самое ужасное, что сейчас случится, это то, что я поймаю этого негодяя! Он у меня попрыгает! Будет знать, с кем связывается!
Фу-Фу толкнул дверь. Кис-Кис, конечно же, её не запер. Раздался приглушённый стук и писк. Но на крыльце никого не оказалось. Пёс выглянул наружу:
– Странно, я никого не вижу! – пробормотал он, оглядываясь.
– А вдруг это зверюшка-невидимка? – предположил Кис-Кис. – И она уже проникла в дом!
Фу-Фу только махнул лапой. Внезапно он увидел нечто странное. Из не растаявшего сугроба, чуть поодаль от тропинки, торчали две тоненькие рыжие лапы. Недолго думая, пёс подскочил к сугробу и вытащил оттуда маленькую дрожащую особу, отдалённо похожую на длинную мышь.
– Нашёл! Тут зверюшка вовсе не невидимая, – Фу-Фу принялся отряхивать незнакомку от снега, – скорее плохо видимая, из-за небольшого роста.
Странная тощая зверюшка не шевелилась.
Кис-Кис недоверчиво выглянул из дома.
– Как она там очутилась?
– Кажется, я стукнул её дверью, и она улетела в сугроб! Ну что, подбрасывательница записок, попалась? – Фу-Фу перевернул зверюшку и поставил её на задние лапы. Зверюшка качнулась, но устояла. От тряски её маленькие глазки смотрели в разные стороны. Покачавшись немного, она нервно вздохнула и пискнула:
– О-хо-хо!
– Что? – не понял пёс.
– Охохонюшки хохо, – тоскливо повторила зверюшка.
– Наверное, она очень замёрзла и все слова забыла, – предположил Кис-Кис. – Веди её сюда! Сейчас мы выясним, зачем она подсунула нам записку!
Фу-Фу подхватил незнакомку и, втащив в дом, усадил на кресло. Зверюшка уставилась в потолок.
Казалось, её заворожила лампа. Снег на шерсти постепенно стал превращаться в капли, и загадочная «мышь» перевела немигающие глаза на Фу-Фу.
– Признавайся, это твоих лап дело? – Кис-Кис протянул записку.
Зверюшка отпрянула.
– Нет!
– А чьих? Отвечай, странная незнакомка!
– Наверное, ваших! – Зверюшка вытянула шею, на которой висели несколько небольших бусин, оглядывая кабинет. – И я вовсе не странная! Меня зовут Зазуля, я суррикат. Я приехала издалека за помощью!
– Надо же! Кого только к нам не заносит! – воскликнул кот. – Никогда не слышал про суррикатов. – И тихонечко шепнул Фу-Фу: – А я её принял за тощего суслика.
Зазуля вскочила и, вытянувшись столбиком, уставилась на кота, да так – что он отпрянул, врезавшись в стол.
– Конечно, это суррикат! Всем сразу видно, что это суррикат, – серьёзно сказал пёс, снова усадив Зазулю в кресло. – Мы просто обожаем суррикатов! Очень приятно познакомиться. Я – Фу-Фу, а это – Кис-Кис. Мы сыщики.
– Как хорошо! Я не ошиблась. Мое шестое чувство меня не подвело. – Зазуля расслабилась и тоненько засмеялась.
– Какое чувство?
– Шестое! Раньше ведь я была очень доверчива. Доверяла всё и всем! – Голос суррикатицы сорвался. – А потом случилось ужасное. И после этого я всегда прислушиваюсь. И всех подозреваю. Вот вас я сейчас тоже подозреваю. Но уже меньше. Кстати, у вас коврик перевернулся, это некрасиво…
Фу-Фу поправил лапой ковер:
– А что ты делала у нас под дверью?
– Сначала я стеснялась постучаться. Потом увидела, как в окне появился этот, – она махнула лапой на кота, – и начал лизать стекло…
– Это ты так окно мыл? – удивился Фу-Фу.
– А чем я его ещё мыть должен? – как ни в чём не бывало ответил Кис-Кис. – У меня даже мыла нет.
– Я тоже не понимаю, зачем нужно лизать стекло, если можно его протереть хвостиком… – закивала суррикатица. – Стекло ведь не шоколад! И я так смутилась, что спряталась за огромное сухое дерево. Подумать только, и как вы тут живёте? Оно ведь может на вас упасть! – Зазуля снова вытянулась и застыла на несколько секунд. Потом, вздрогнув, нахмурилась: – О чём это я?
– О дереве. Ну и что, что оно сухое, мы его всё равно любим, – зачем-то стал рассказывать Кис-Кис. – Корни этого дерева сглодал бывший преступник Крысс! Но теперь, когда Крысс исправился…
– А, да, я стояла за ужасным сухим деревом, охраняя свою тележку, и слышала, как кто-то скрёбся в вашу дверь, кто-то заходил в дом и выходил из дома, кто-то подозрительно смеялся…
– Ты разглядела, кто это был? – с надеждой спросил Фу-Фу, уши у него встали торчком.
– Нет, – резко ответила Зазуля, – я слышала невнятные звуки, но никого не видела.
Пёс вздохнул.
– А потом, когда этот кто-то, неизвестный, всё-таки ушёл, я подошла к двери и принялась прислушиваться…
– К чему?
– К шестому чувству! И оно мне сказало: «Иди туда, там тебя не обидят!» И тут ты открыл дверь и попал мне прямо в лоб.
– Я не специально, – смутился пёс.
– И зачем же это твоё шестое чувство посоветовало прийти к нам? – спросил Кис-Кис, меняя тему.
– Это трагедия всей моей жизни! О-хо-хо! Я всю свою жизнь мечтала делать конфеты. И однажды встретила хомяка-миллионера…
– Это не тот ли хомяк, который подарил нашей кукушке Куке дом? – Фу-Фу с умным видом взял со стола блокнот и карандашом что-то записал туда.
– Не тот! – резко сказала Зазуля. Но тут же, всхлипнув, печально продолжила: – И вот, хомяк дал мне целую кучу денег. Я купила гору шоколада, сделала тысячу конфет. Тут я узнаю, что у шоколада через три дня кончится срок годности! Ужас! Представляете, какой кошмар!
– Пока не очень, – сказал пёс.
– Всё же ясно как день! – взвизгнула Зазуля. – Я должна продать тысячу конфет за три дня! Иначе я не смогу отдать долг хомяку. И тогда он отнимет мою маленькую норку. И тележку. И все мои бусики-и-и…
Зазуля разрыдалась, схватившись за бусы.
– Бедная! – неожиданно всхлипнул кот. – Как мы можем тебе помочь?
– Мне нужно найти двести зверей, продать им по пять конфет, – всхлипнула Зазуля, – и как можно быстрее. Хотя можно обойтись и сотней зверей, но тогда им нужно будет продать по десять конфет каждому… Интересно, а что, если попытаться продать конфеты двадцати зверям, то по сколько получится? Нужно сосчитать! Мы теряем время! Помогите!..
– Вообще-то мы сыщики, а не математики и не продавцы, – произнес Фу-Фу, покусывая карандаш, – мы раскрываем преступления.
– Вот преступление! – вскочила Зазуля и три раза оббежала вокруг кресла. – Именно преступление! Мне кажется, кто-то хочет украсть у меня конфеты! Кто-то следит за мной! Кто-то крадётся по пятам. Кто-то стоит за спиной, когда я пересчитываю конфеты. Вы не думайте, у меня есть доказательства! Я видела метнувшуюся тень, слышала шорох, и главное – мое шестое чувство… Ой! Чувство снова мне подсказывает, что сейчас что-то произойдёт! И это что-то будет очень…
