не сразу поняла она.
– Я говорю не высоких, а высших, – пришлось дать дополнительные объяснения.
– Я без тебя знаю как правильно, – усмехнулась в ответ она. – Так чем ты недоволен?
– Тем, что за Чемпионами скоро начнётся такая охота, что нам всё пройденное до этого детской сказочкой покажется, – объяснил я свою точку зрения. – А мы, как тебе уже известно, имеем к ним самое прямое отношение.
– Зато у нас уже два скипетра есть, – пожала плечами та.
– Ага, и в нас ещё по одному, – улыбнулся я. – Можно сказать, что убив нас, джек-пот сорвать светит.
– Нас и так убить постоянно пытаются, – отмахнулась Кнопка. – Я вообще не понимаю, чем ты вечно недоволен?
– Да нет же, я просто счастлив, – изобразил я улыбку, которая сейчас больше оскал напоминала. – Как у них всё хорошо продумано. Убиваешь Чемпиона и сам становишься на его место, а вот эта штука, превращается в лучший стимул охоты на тебя самого.
– Это Турнир, – пожала плечами девушка, – что ты ждал от него?
– Нам нужно срочно понизить собственный рейтинг, – выдвинул я теорию, игнорируя последний вопрос девушки.
– Да брось, чего ты так разнервничался, – её голос вдруг сделался сладким. – Иди ко мне, я помогу тебе расслабиться.
– Озабоченная, – усмехнулся я, но предложение отклонять не стал.
* * *
Минут тридцать таймера миновало, пока мы услаждали плоть. Затем Кнопка принялась готовить завтрак, при этом категорически отказывалась одеваться, мелькая перед моими глазами своим великолепным, упругим задом. Мне нравилось смотреть на неё: красивая, стройная, словно с обложки журнала только что сошла.
Но мысли то и дело возвращались к странному предмету, своей формой действительно отдалённо напоминавший скипетр. Вообще, ничего особенного в нём, конечно, нет: обычная выточенная на станке железка, немного даже на балясину от перил похожа, только меньшего размера. Таким даже по башке как следует не ударить.
В целом штука полностью бесполезная, если бы не одно но: собрав таких ровно десять штук, участник получает право на возрождение. И вот этот факт полностью меняет дело.
При помощи дуэли можно легко заработать пять таких, но при этом сам оказываешься на верхней строчке в таблице, а упасть оттуда гораздо сложнее, чем забраться.
Вот сейчас мы бездействуем почти пять часов, я имею в виду – никак не влияем на статистику, однако твёрдо продолжаем занимать четвёртое и пятое место.
Если до этого четыре часа сна отбросили нас вниз, то сейчас всё иначе. И что-то мне подсказывает – так и останется до тех пор, пока кто-то не решит нас убить.
Интересно, а сколько вообще участников уже знает об этих странных скипетрах? Думаю, что немногие: таблица практически не двигается, по крайней мере, верхняя её часть. Второе место занимает сейчас некий «Гашик55», бронза находится в руках Бройлера.
Имена, конечно, те ещё, но эти парни так и маячили перед нашим носом, а предыдущих Чемпионов, замочили мы с Кнопкой. Возможно, пока информация о предметах не успела просочиться в массы и время ещё есть. Но как упасть в рейтинге?
Санта-Клаус ещё этот, мужик в пиджаке, что им от меня нужно? И ведь придётся замочить его, тут как бы выбор невелик. Хотя кто знает, вдруг его отношение ко мне уже сменилось? Ввиду последних событий – не исключено, я же всех его «демонов» уложил.
Может, не стоит искушать судьбу и самому наведаться к тому типу в строгом костюме? Ну а что, наверняка это важно, раз он готов идти на такие хитрости. Не просто же так он покупает расположение участников?
С другой стороны, подыхать что-то совсем нет никакого желания, а он вряд ли меня на чай с печеньками приглашает.
Вариант, конечно, есть. Что, если собрать нужное количество скипетров и активировать способность возрождения? Тогда можно смело в гости топать. Хотя тоже не стопроцентный результат: убить можно и дважды.
Как всё будет происходить? Воскресну прямо там, где умер, или куда-то перемещусь? Об этом нет никакой информации, впрочем, как и обо всём, что здесь творится.
– Держи, – Кнопка протянула мне бутерброд с тушёнкой и кружку сладкого кипятка.
– Блин, затрахал уже этот тушняк, – поморщился я, но еду принял. – Чаю бы найти, а ещё лучше кофе.
– Угу, – жуя, согласилась со мной девушка.
– Какая-то унылая Стадия, – продолжил причитать я. – Как бы поскорее на следующую перебраться?
– Я бы на твоём месте не спешила, – покачала головой Кнопка. – Мы понятия не имеем, что нас там ждёт. Да и не факт, что мы вместе останемся при этом.
– Так, сейчас не понял, – остановил я жевательный процесс и уставился на спутницу. – А как же любовь до гроба, в горе и в радости, вот это всё?
– Думаешь, мне не хочется? – тяжело вздохнула та. – Я даже к твоим шуткам дебильным привыкла.
– Нормальные у меня шутки, – отмахнулся я. – Давай ближе к делу. Что ты имела в виду?
– Я тебе уже говорила, – пожала плечами девушка, – таких Стадий, в которой сейчас мы, на старте очень много, сотня, может даже тысяча, ты сам общую таблицу видел, ей конца и края нет.
– Думаешь, Алчности тоже не одна? – спросил я, хотя и сам понимал, что так, скорее всего, и есть.
– Уверена, – кивнула она. – А какова вероятность того, что мы вместе окажемся на одной локации?
– Похоже, невелика, – усмехнулся я. – Тогда зачем нам всё это?
– А почему нет? – снова пожимание плеч. – Ты мне нравишься. К тому же ты первый парень в моей жизни, который динамил меня, а не наоборот.
– То-то я смотрю, ты мне на каждом повороте зад подставляла, – усмехнулся я.
– И ничего я тебе не подставляла, – оскорбилась та. – Это ты на меня всё время пялился.
– Ладно, – согласился я, не имея никакого желания спорить дальше. – Двигать нужно.
– Куда? – уточнила Кнопка. – Ты же вроде как хотел в рейтинге опуститься, а для этого нужно сидеть ровно.
– Не работает эта стратегия, – покачал я головой. – А вот так на попе сидеть тоже не выход. Нужно искать ответы.
– Ты Клауса будешь на
