Булвайф выглянул из-за толстого каменного столба, ища колдуна. Шрапнель болтов и осколки каменной кладки били о его доспех. Чернокнижник стоял перед громадным отдельно стоящим порталом в нескольких метрах от задней стены амфитеатра. Сделанный из сверкающего металла и белого мрамора, краеугольный камень сиял золотым светом. Рядом с псайкером стояли три аколита, трупы еще двоих лежали у их ног, а еще одному отряду колдунов доверили защищать чернокнижника, в то время как он сам водил руками по рунным узорам, коими был испещрен камень портала. Остальные воины Пятнадцатого расположились на нижних уровнях амфитеатра, и с новой силой ударили по Космическим Волкам.
Булвайф вышел наружу.
Булвайф (завыл): Покорись же своей судьбе, колдун!
(Болтерный выстрел, один из аколитов кричит от боли)
Аколит отшатнулся назад, его роба пылала, а грудь превратилась в оплавленную массу.
Булвайф: Волки Императора никогда не оставят эту охоту. Избавь себя от мук напрасной надежды!
Колдун обернулся на этот вызов. На нем не было шлема: его изможденное лицо обрамляла копна черных волос, а на шее было видно украшение в форме ошейника, что поднималось из горжета доспехов. Его глаза превратились в две черные бездны, а черты лица исказила такая ярость, что Булвайф этому искренне изумился.
Иззакар Орр: Убийца!
Колдун указал на трупы своих учеников, а затем махнул рукой в сторону треснувшего купола амфитеатра.
Иззакар Орр: Разрушитель мечтаний! Палач для невинных!
Булвайф: Всеотец призвал вас к ответу за ваши преступления. Ни одна мольба не будет услышана! Ваши грехи не могут быть прощены!
Иззакар Орр: Вы считаете нас злодеями? Я – Иззакар Орр, последователь Магнуса, владыка ста путей. Я освободил больше людей от проклятого невежества Древней Ночи, чем вся ваша варварская орда. Только эта библиотека содержит больше знаний, больше могущества, чтобы формировать судьбу человечества, чем все темные залы для пиров на Фенрисе. Вы истребляете наш народ, разрушаете наши города, уничтожаете тысячелетние знания и при этом имеете наглость считать нас злом!
Отряды Космических Волков спускались по ступеням, Хальвдан шел впереди. Тысяча Сынов медленно отступала, кольцами трупов усыпая землю вокруг своего командира. Своими жизнями они вынуждали сыновей Фенриса расплачиваться за каждый сделанный шаги. С бессловесной злобой Иззакар Орр протянул руку к порталу. Металл расплавился, открыв перед ним прозрачные врата. Мерцающее золото потекло вниз, создавая рябящий экран в пространстве под аркой. Затем он сделал ритуальный жест руками, и в воздухе вокруг него возник образ многоголового дракона. Орр протянул руки к Космическим Волкам, и дракон ожил. Парящий в воздухе, пылающий и ревущий зверь из мифов оставил за собой след из серебряных искр, расправил широкие крылья и взмыл за арку, а затем пролетел сквозь ряды воинов Русса. Броня раскалывалась и разбивалась вдребезги от прикосновения чудовища, сбивая легионеров Шестого с ног. Из раскрытой пасти зверя вырвались потоки ослепительного огня.
Волчий Лорд поморщился, когда массивное существо с ревом устремилось в его сторону. «Эльдингвафл» и плазменный пистолет мгновенно поднялись, бросая вызов монстру из мифов, но они были бесполезны против психической атаки. Существо мерцало, извиваясь, и двигаясь по направлению к Булвайфу. Его нематериальная форма распалась на тысячи частиц, прежде чем оно настигло Старого Волка. Когда туман иллюзии рассеялся, он увидел, что его воины остались невредимы. Дракон – не более чем наваждение. Его взгляд метнулся к возвышению в глубине зала. Портал все еще был активен, но от колдуна и его последователей остались лишь слабые тени на золотом поле, словно отброшенные с другой стороны занавеса.
ПЯТЬ
(Космические Волки медленно приближаются к порталу)
Слабый жар исходил от активированного портала, и системы доспехов Булвайфа регистрировали лишь фоновое излучение. Он протянул руку к мерцающей золотой поверхности, но остановился, едва не коснувшись ее. Ранульф положил руку ему на плечо и потянул вниз.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ранульф: Это ловушка. Иначе зачем бы они оставили его открытым? Они ждут на другой стороне. Или они уже сейчас повторно набирают координаты к центру плазменного реактора. Или что-то... ну, мы все слышали предупреждение Гейгора.
(Оживает вокс)
Щелчок вокса оборвал Булвайфа.
Хрольдир (по воксу, едва слышно): Мы нашли еще один портал, Старый Волк, – тихо, но настойчиво заговорил вожак. – Теперь их два. Я послал Бавдира. Там, кажется, есть по одному порталу на каждом уровне.
Булвайф окинул взглядом остальных Волков, стоявших вокруг него. Воины Русса захватили амфитеатр и храм снаружи, заняв большую часть библиотеки, и теперь отряды выдвинулись, чтобы закрепиться в соседних сооружениях.
Булвайф (по воксу): Они открыты?
Хрольдир (по воксу, едва слышно): Они активны, да.
Он посмотрел на Ранульфа.
Булвайф: Они не могут ждать в засаде по другую сторону каждого из них. Ведь так?
Старый Волк переключил вокс на линию роты.
Булвайф (по воксу): Мы рассматриваем эту территорию как неизвестные земли. Обеспечить разведку, удвоить патрули. Отмечаться по воксу каждые пять минут.
Космические Волки (по воксу): Есть!
Когда по каналу связи затрещали подтверждения, Волчий Лорд снова обратил свой взор к мерцающему порталу.
Булвайф: Мы настигнем этого оккультиста.
Он двинулся, чтобы сделать шаг в портал, но был остановлен Хальвданом, который встал на его пути.
Хальвдан: Ты не пойдешь первым, Старый Волк. Не в этот раз.
Булвайф знал, что может приказать Хальвдану отойти в сторону, и он знал, что воин откажется, а это поставит их в неловкое положение. Вместо этого он махнул «Эльдингвафлом» в сторону портала.
Булвайф: Чего ты ждешь? Подписанного приглашения?
Покачав головой, Хальвдан повернулся и шагнул к золотому полю. Оно покрылось рябью, словно вода. Сначала прошла его рука, потом ещё одна, а затем Хальвдан исчез полностью. Ранульф, сглотнув, прыгнул следом. Неясный импульс света, а затем темнота, пятнающая поверхность телепортационного поля.
На пороге стоял Юрген. Он слегка поклонился.
Юрген (улыбаясь): Я не гордый. После тебя, Старый Волк.
Кивнув, Булвайф с плазменным пистолетом и топором наготове, шагнул в ожидающий его золотой свет.
(Космические Волки выходят из портала)
Хальвдан стоял у высокого окна, держа в одной руке болтер, а другую прижав к рубиновому стеклу. Ранульф навел свое оружие на врата портала примерно в десяти метрах впереди. Тишина становилась тревожной. Булвайф отошел от портала и огляделся вокруг. Помещение являло собой квадрат около тридцати метров в поперечнике. Окна с красными стеклами тянулись снизу-вверх к высокому потолку. Некоторые из них были отмечены толстыми трещинами. Дым поднимался от костров где-то недалеко внизу. Искры от пламени все еще ярко вспыхивали и поднимались в небо. Вдалеке виднелись вершины других пирамид, и когда он подошел ближе, Булвайф посмотрел вниз на колонны и крыши окружающих зданий.
Хальвдан подошел к нему.
Хальвдан: Мне думается, мы почти на вершине.
Еще несколько Космических Волков вошли с грохотом керамитовых сабатонов и воем силовых доспехов. Вокс с треском ожил, и Булвайф почувствовал облегчение, услышав голос Хрольдира.
Хрольдир (по воксу, едва слышно): Какой-то подвал. Отряды прибыли из нескольких мест. Слишком далеко от зоны действия ауспика.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Булвайф прошелся по комнате с хрустальными окнами, пока не увидел центр Тизки. Ярость битвы все еще бушевала, цветы взрывов и следы боевых кораблей отмечали ход вторжения.
Хальвдан: Величайшая битва нашего времени, а мы стоим здесь, наблюдая издалека…
Булвайф зарычал от этой мысли, поспешив к другим вратам.
