Позже, уже почти в полдень, Кристофер довёз меня до книжного магазина, а сам отправился на машине в сторону рынка. Я проводила взглядом тёмно-красный BMW и открыла дверь в книжный. Мне нужен был отдел с художественной литературой, он оказался от входа с левой стороны около большого окна. Народу в магазине почти не было, но вот как раз в нужном мне отделе я увидела женскую фигуру.
Это была красивая молодая женщина в элегантном белом костюме. В руках у неё была книга: девушка читала Фицджеральда «Ночь нежна». Показалось ли мне? Но, возможно, она видела в себе героиню этого романа – настолько она была погружена в чтение. Однако больше всего меня поразила её обувь – обычные белые кеды, а под ними носки и колготки. Может, конечно, на работе её и ждали туфли, но сейчас она выглядела весьма интересно, привлекая внимание.
Сама же девушка совсем не заметила меня, продолжая увлекательное чтение. Я повернулась к книжной полке, но того, что мне было нужно, не увидела, и мне ничего другого не пришло в голову, кроме как обратиться к этой блондинке.
– Простите, а где вы взяли книгу, которая у вас в руках? Не могу найти, – поинтересовалась я у девушки.
– Вот на этом стеллаже, – ответила она с улыбкой и указала рукой направо.
– Спасибо, – поблагодарила я и собралась было пройти к указанному стеллажу, как вдруг услышала, что моя собеседница стала что-то напевать себе под нос. Я замерла на месте, не веря собственным ушам. – Подождите-ка! – воскликнула я с удивлением.
– А? – она перестала напевать и посмотрела на меня.
– Что вы сейчас… Эта мелодия. Я уже слышала эту мелодию!
– Постой, постой, – она захлопнула книгу и резко шагнула вперёд, почти вплотную ко мне. – Так это ты была несколько дней назад там в лесу!
– А ты пела ту песню! – обрадовалась я и улыбнулась.
– Точно! – девушка тоже ответила мне радостной улыбкой. – Клёво встретились, да?
– Да уж, – закивала я.
– Я Эмили Блэк! – она протянула мне руку. Глаза девушки излучали искреннюю радость.
– Мелани Джонсон, – ответила я и пожала ей руку.
– Слушай, как здорово-то! У нас похожие имена!
– Думаешь? – я удивлённо вскинула бровь.
– Конечно! – ещё шире улыбнулась Эмили. – Тебе сколько лет? Ты учишься в университете Росберна?
– Через три недели 18.
– Ого! А мне 20!
– Правда? – удивилась я и вновь окинула её взглядом с головы до ног.
– Я выгляжу взрослее, да? Просто я долгое время болела, вот и сказалось, – она прищурилась и смущённо почесала затылок.
– Нет-нет, ты очень мило выглядишь.
– Ты тоже! Такая кудрявая! – она легонько дотронулась до моих волос.
– А-ха-ха!
– Ты чего? – удивилась она.
– Первый раз слышу, чтобы кому-то понравились мои кудри, – рассмеялась я.
– А ты забавная!
– Ты тоже! – сквозь слёзы от смеха сказала я.
– Кстати, ты не ответила, ты студентка университета?
– Нет, я закончила колледж в соседнем городе, а здесь у меня родственники.
– Папа, да?
– Папа? – не поняла я. – А! Ты про того блондина рядом со мной накануне? Нет, нет. Это мой…
Она же видела его взрослым… Что же мне ей сказать?
– Твой кто?
– Это был мой дядя, но он уже уехал, – солгала я.
– А, вот оно что. Слушай, а давай как-нибудь прогуляемся? Ну, там, по магазинам например. Я никого в Росберне не знаю. Может, покажешь город? Я тут недавно.
– Да я, честно говоря, тоже, – улыбнулась я.
– Ну и отлично, будем вместе осваиваться. Ты как?
– Я только за! Хочешь прямо сейчас? – предложила я.
– Прости, сейчас не могу. Меня, наверное, уже ждут, – она обернулась и посмотрела через стекло витрины магазина на улицу. – Точно – ждут.
– Да меня, скорее всего, тоже. Ладно, я пойду возьму такую же, как у тебя, книгу.
– Да бери эту, я её только достала с полки.
– Ты не будешь покупать?
– Я её уже читала. Два раза.
– Ого!
– Бери, пошли на кассу.
– Хорошо, – ответила я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Спустя пару минут мы обе вышли из магазина на улицу.
– Ну ладно, я поехала, – улыбнулась блондинка.
– Поехала? – удивилась я, не заметив рядом с магазином припаркованных машин.
– Да, вот смотри, это за мной. Это Харли!
– Харли? – я с недоумением стала искать взглядом кого-нибудь, кто мог бы носить такое имя. – Кто?
– Мотоцикл! Вот он!
Позади нас раздался рёв мотора. Я быстро оглянулась. К нам, резко сбавляя скорость, приближался шикарный чёрный «Харли-Дэвидсон» – мотоцикл, который стоил не одну тысячу долларов, а управлял им, как я поняла по фигуре, мужчина. Он был одет во всё чёрное, такого же цвета был и шлем, скрывающий его лицо.
– Приве-е-ет! – обрадовалась блондинка.
– Держи шлем. Что так долго? – спросил мотоциклист приятным, но холодным голосом.
– Вот, – вдруг Эмили обошла меня и обняла сзади. – Это Мелани, мы только что познакомились!
– И? – спросил он без особого интереса.
– Ну, ты хоть бы поздоровался!
Он тяжело вздохнул и даже вроде что-то пробурчал себе под нос, я не расслышала. Но мотоциклист всё же стал снимать шлем, хотя и с явной неохотой.
– Вот, знакомься, это Демиан, – раздался голос Эмили позади меня.
– Привет, – повторил мужчина и убрал шлем от лица.
Наверное, я должна была тоже ответить ему, но что-то вдруг сжалось внутри меня. Словно где-то в груди что-то кольнуло, но это чувство промелькнуло так быстро, что я и не смогла его толком запомнить. Я открыла рот, но не для того, чтобы что-то сказать: я просто замерла от удивления.
На меня смотрел вовсе не мужчина, а совсем молодой парень с удивительно чёрными волосами и белой, показавшейся мне бархатной, кожей. Лицо его было слегка вытянутым, но это только придавало ему больше мужественности. Губы были тонкими и продолговатыми, именно такими, какими они могут быть у модели с обложки журнала. В правом ухе было небольшое кольцо, но не это и даже не цепь на его шее приковали моё внимание, а глаза этого юноши – они смотрели на меня абсолютно холодно, если не сказать надменно, не выражая никакой заинтересованности и тем более радости от знакомства со мной. Но самое главное – цвет его глаз. Красный, словно цветок мака в яркий летний день.
– Ты что, испугалась? – вернула меня в чувство Эмили.
– А? Нет, просто… – я не могла отвести взгляда от этого юноши, в то время как он уже перевёл свой взгляд с меня на блондинку, всё ещё прячущуюся за моей спиной. Такой цвет глаз, чёрная одежда… Не может же это быть один из…
– Да точно, испугалась! Все боятся! – Эмили отпустила меня и взяла, наконец, из рук парня шлем, предназначавшийся ей. – Но ты не бойся, это у него стиль такой – носить красные линзы.
– Линзы? – удивилась я и с облегчением выдохнула. Хотя… Я испугалась? Но почему? Не будет же Искатель вот так среди дня ездить на мотоцикле? Глупость какая-то.
– Ага, Демиан играет в рок-группе Night Shadows. Ты могла о них слышать, у них скоро концерт.
– Прости, я вас не знаю, – извинилась я, но он ничего не сказал.
– Ну ладно, мы поехали, – Эмили быстро перебросила ногу через сиденье и обняла молодого человека за талию.
– Да, рада была познакомиться, – попыталась улыбнуться я.
– И мы тоже. Да, Деми? – она сильнее прижалась к молодому человеку и положила голову ему на плечо.
– Деми? – я не смогла сдержать смешок, на что юноша резко посмотрел в мою сторону. – Прости, – ещё раз извинилась я.
– Эмили… – одёрнул он свою подругу и стал надевать шлем.
