наложен очень мощный оберег.
Платформа опустилась, и Берти сполз с нее, бледный от ужаса, глядя на проход.
— Я просто, эм, подожду здесь, пока вы вернетесь.
— Не беги за подкреплением, Берти, — предупредила Тори, бросая нить магии земли и привязывая платформу к земле.
— Я имел это в виду, когда кланялся, — сказал Берти, подняв подбородок.
— Я хорошо послужу вам, мои королевы.
— Да, мы не собираемся рисковать, — сказала я, затем подняла руку, призывая Теневого Зверя выйти из кольца, и от него клубился серебристо-серый дым, прежде чем он материализовался. Гигантское, похожее на медведя существо радостно заворчало, и я улыбнулась, почесав его под подбородком в знак приветствия.
— Что это за существо?! — крикнул Берти.
— Можешь присмотреть за нашим другом? — спросила я у зверя, и он, похоже, понял, торопясь сесть на платформу, вся эта штука стонала под его весом.
Берти побежал к противоположной стороне, в ужасе глядя на Теневого Зверя.
— Он не причинит тебе вреда, если ты не причинишь вреда ему, — сказала я, и широко раскрытые глаза Берти обратились на меня, но он, казалось, не мог сформулировать предложение, поэтому я предоставила его самому себе.
Мы с Тори стояли перед защитой, взяв друг друга за руки и позволив реву нашего пламени Феникса разгореться между нами. От всей этой силы у меня закружилась голова, и я позволила огню обвить мою свободную руку, готовясь сжечь печать вместе со своим близнецом. Сжав наши сцепленные пальцы, мы обе обрушили ад на магический барьер, разрывая его, как бумагу, и от необъятности магии волосы у меня на руках поднимались дыбом.
Когда это было сделано, я выдохнула, позволив огню погаснуть, но не выпуская крыльев, пока мы вошли в пещеру, а Орион и Дариус следовали за нами по пятам.
Проход открылся и показал сеть больших туннелей, расходящихся в разных направлениях. Пещера над нами сводилась к наклонному потолку, и во мраке я мог различить странные формы. Я бросила Пламя Феникса, отправив его туда, чтобы лучше видеть, и мое сердце замерло, когда открылась огромная паутина, из которой свисали блестящие коконы.
— Думаю, именно здесь и оказались агенты ФБР, — хрипло сказала я, заметив ботинок, торчащий из одного из коконов.
Тори вздрогнула.
— Это дерьмо ужасно.
— Итак, мы имеем дело со слепым пауком, который охотится по звуку, — сказала я с гримасой.
— Насколько сложно его убить?
— Судя по количеству мертвых ФБР там, красиво? — легкомысленно сказал Орион. — Я думаю, это чертовски сложно. Ты знаешь, если подумать, кажется, Франческа недавно упоминала об этом существе…
Мое сердце сжалось при упоминании ее имени, воспоминание о том, как Лайонел жестоко убил ее, заставило меня закрыть глаза, чтобы попытаться отогнать этот образ. Но когда я закрыла глаза, тьма сгущалась, вспышки крови и тени пронзали мой череп лезвием. Мое дыхание участилось, и только прикосновение руки Тори к моей вернуло меня в настоящее.
— Ты в порядке? — прошептала она, и я кивнула, погружаясь в ее общество.
— Давайте убьем этого монстра и найдем камень, — решительно сказала я, не позволяя этим воспоминаниям вцепиться в меня когтями.
— Я нашел его, — крикнул Дариус.
Мы обернулись и увидели, что он карабкается по чертовой стене, к паутине наверху, а рядом с ним парит Пламя Феникса. Я проследила за его немигающим взглядом к свисающему с потолка кокону, который блестел от прикосновения света, комковатый и деформированный, как будто он вообще не мог удерживать тело.
— Лучше поторопись, брат. — Орион бросил под себя воздух, плавно скользя вверх к кокону и заставив Дария зарычать, поднимаясь выше и быстрее.
Мы с Тори наблюдали, как Орион первым добрался до места, а затем разорвал шелковистые нити, удерживавшие его в воздухе. Дариус замахнулся на него, когда он поднялся достаточно высоко, но кокон рухнул на землю, рухнув перед нами и взорвавшись ливнем драгоценных камней.
— Твою мать. — Я присела, просматривая их один за другим в поисках того, что соответствует описанию Камня Гильдии.
— Слезь с них, — рявкнул Дариус. — Я сделаю это. Ты не отличишь драгоценный камень от виноградины, маленькая землеройка.
— Не называй меня землеройкой, — отрезала я, продолжая поиски, в то время как Тори спустилась вниз, чтобы помочь. Хотя мне тайно нравилось это прозвище «землеройка», но не тогда, когда он в том же предложении называл меня некомпетентной.
Когда Дариус оказался достаточно низко, он спрыгнул на землю и подошел к нам, упав на колени и собирая драгоценные камни от нас большими охапками.
— Мы найдем его быстрее, если будем работать вместе, — настаивала я.
— Ты станешь настоящим Драконом, Дариус, — поддразнила Тори.
Я поднял глаза в поисках Ориона, нахмурилась, когда не заметила его у паутины, и вскочила на ноги.
— Лэнс? — Я крикнула, мои крылья хлопали, когда я взлетела, чтобы найти его.
Кожу покалывало, когда я приблизилась к паутине, стараясь не коснуться липких нитей. Здесь, наверху, в стенах было прорублено еще больше туннелей, и мой пульс забился немного быстрее, когда я искала во мраке Ориона.
— Лэнс, — прошипела я более настойчиво.
Из одного из туннелей донеслись шуршащие и глухие звуки, и я быстро полетела к нему, посылая впереди себя Пламя Феникса.
— Ты нашла его? — позвал Дариус, но все слова застыли на моих губах, пока свет проникал глубже в туннель.
Чудовищный паук держал Лэнса в своих клешнях, его рот был заткнут толстыми шелковистыми нитями, его руки тоже были связаны ими, его магия явно была обездвижена паутиной. Вместо этого его кулаки врезались в зверя, его мощные удары сильно обрушивались на паука, но каждый удар, казалось, становился менее жестоким, его конечности слабели с каждой секундой.
Кровавый рубец на его шее указывал на то место, где его укусил паук, и крик чистейшей ярости покинул меня, когда я выпустил свой огонь Феникса, заставив его кинжалом пронзить крышу туннеля и врезаться в голову паука.
Он закричал в агонии, выпустил Лэнса и отступил в туннели с шорохом ног.
Я полетела вперед, услышав крики остальных далеко позади меня, когда я упала рядом с Лэнсом и прижала руку к ране на его шее. Она быстро зажила, но с каждой секундой он становился все неподвижнее, его конечности онемели под действием паучьего яда.
— Я держу тебя, — пообещала я, вытаскивая кинжал и пытаясь вырезать шелковистые нити изо рта. Они были настолько жесткими, что каждую нить приходилось перерезать индивидуально, и я выругалась, стараясь освободить его как можно быстрее.
— Дарси! — Голос Тори заставил меня обернуться, и я увидела, как она парит под паутиной за проходом.
Тень нависла над ней, и
