всё, что имеет отношение к тебе! Пусть по мелочи. Но ведь мелочь-то постепенно будет набираться — вот тебе и магический фон, который позволит тебе вспомнить твоё прошлое. Решайся. Нам ещё по адресу Иварова приюта ехать, а времени — совсем кусик остался. И завтрак слопали, а я от волнения ужасно есть хочу. Как вспомню про то, что сегодня на обед…
— Всё, всё, всё! — поспешно сказал Мирт. — Можешь не напоминать. Мы уже поняли, что ты думаешь о том магазинчике, который здесь неподалёку. У меня деньги с собой есть, так что не беспокойся. Пирожки тебе купим!
Братство стояло на асфальте напротив подъездной двери. Утро. Никто за полчаса, пока стояли, из подъезда не вышел. А подъезд закрыт.
— Да, к подъездным стенам тоже не прорвёшься, — заключил Мирт. — Что делаем?
Мика снова с тем же хищным выражением лица глянул на стену возле подъездной двери. Хмыкнул свысока.
— Молотка у меня нет. Зато есть отвёртка. Может, поковыряться и в пакетик отсыпать часть стены. Ты же наверняка в детстве бегал по этому двору?
От Микиного вандализма несчастный дом спасло лишь появление из подъезда высокой темноволосой девушки, лет семнадцати или восемнадцати. Одетая в брючный костюмчик, она деловым шагом прошла было мимо замолчавших ребят. Мика бросился к входной двери в подъезд, но та успела захлопнуться…
— Коннор?
Братья обернулись на неуверенный вопрос девушки, вставшей на месте, с недоумением вглядываясь в мальчишку-некроманта.
— Ты меня знаешь? — медленно спросил Коннор, подходя к ней и во все глаза всматриваясь в симпатичное лицо. И постепенно приходя в раздражение: абсолютно незнакома! Зато… Зато назвала его по имени!
Через минуту они все вместе уселись на дворовой скамье при подъезде, и мальчишки объяснили Лиане ситуацию с памятью мальчишки-некроманта. А когда девушка вникла, она призадумалась.
— В доме напротив жила одна старушка, слабый маг. Я не знаю, жива ли она сейчас. Она известна тем, что делала дешёвые артефакты-обереги. Когда семья вампиров выбрасывала вещи из твоей квартиры, эта старушка собрала несколько предметов из мусорных контейнеров. Может, они вам нужны? Если, конечно, она их уже не очистила и не продала в качестве оберегов.
Братья переглянулись. Неизвестно, где именно живёт старушка. Неизвестно, живёт ли ещё. И с предметами неизвестность. Но ведь… Но ведь допустимо, что нужные вещи близко — руку протяни! И тут девушка виновато сказала:
— Коннор, мне очень жаль, что у тебя с памятью так получилось. Извини, но мне надо бежать на работу. Я не сумею пойти с вами и показать, где она живёт. Единственно — она в этом доме, как я и говорила, — напротив нашего. Желаю удачи, Коннор!
Она торопливо побежала к дороге, и ребята встали, молча глядя ей вслед. Наконец, Мика задумчиво сказал:
— Интересно, а человек может быть артефактом, возвращающим память?
— Это с-слиш-шком даже для нас-с… — проворчал Хельми.
Что значит “слишком” — переспрашивать не стали, памятуя о своих странных идеях, которые раньше срабатывали. Мика посмотрел на солнце и спросил:
— Как будем искать?
— Она делает дешёвые обереги, — напомнил Колин. — Пойдём к тому дому и спросим женщину-мага с такими артефактами. Лишь бы застать соседей на улице.
Им повезло: молодая женщина-вампир, явно из нужного дома, сидела на детской площадке и следила за детьми — мальчиком и девочкой лет пяти. При виде Хельми женщина пришла в восторг, так что вести деликатные переговоры пришлось юному дракону. Женщина-вампир немедленно сообразила, о ком речь, и предложила даже провести ребят к той старушке, мотивировав тем, что та откажется даже дверь открыть столь блестящей компании незнакомцев. Пока поднимались на последний этаж, Мика вполголоса ругался на недогадливость:
— И чё все вместе пошли? Нам надо было остаться внизу, а Хельми бы дошёл сам.
— А мы все заходить и не будем, — сказал Мирт. — Постоим на лестничной площадке, пока Хельми и Коннор разговаривают со старушкой.
Женщина-вампир сама позвонила в дверь старой артефакторши, а потом через дверь объяснила ситуацию с вещами, которые нежданные-негаданные гости были готовы купить. Старушка не хотела открывать, пока не узнала, что среди гостей имеется дракон. Вот тут она не сдержала любопытства и немедленно открыла дверь. Подозрительно поглядывая на ребят, которые собирались ждать на площадке братьев, артефакторша пропустила в квартирку Хельми и Коннора. Женщина-вампир убежала, боясь надолго оставить своих детей без присмотра.
В квартире старой артефакторши что Хельми, что Коннор пооткрывали рты. Однокомнатная, она здорово напомнила им сарай Мики, заваленный таким хламом, что…
— И как я тут найду нужные вам предметы? — скрипучим голосом язвительно спросила артефакторша, тем не менее с гордостью глядя на горы вещей.
Коннор открыл было рот, но Хельми дотронулся до его руки: “Молчи, я сам”.
— Можно, я попробую найти нужное? — вежливо спросил юный дракон.
Старушка откровенно засияла, глядя на Хельми, и тот, получив безмолвное разрешение, медленно обошёл все кучи в комнате, а потом вышел на балкон и вернулся не скоро, но с добычей.
— С-сколько вы х-хотите за это? — меланхолично спросил юный дракон, показывая старой артефакторше поцарапанный игрушечный автомобиль и камень, грубо стёсанный с одной стороны, для того чтобы он мог держаться вертикально.
Старушка озадаченно посмотрела на вещички.
— Это моё? — удивился Коннор.
— Я чувс-ствую небольш-шой магичес-ский фон, близкий тебе. Итак, что вы х-хотите за них-х?
Но артефакторша так растерялась, что только разводила руками. Тогда Хельми снял со своего запястья один из браслетов и протянул его ей.
— Оберег на оберег, — предложил он.
— Драконий!.. — ахнула женщина и бережно приняла плату.
Во дворе они помахали руками женщине-вампиру и поспешили к своей машине.
— Хельми, ты уверен, что это… моё? — сев в машину, спросил Коннор.
— Когда приедем домой, попробуй нас-строить эти вещи на более с-сильное излучение — и ты увидиш-шь, что твои линии и линии этих предметов идентичны.
— Но как это сделал ты?
— Я держал твой образ перед глазами, когда ссмотрел на вс-се эти кучи.
— Что за кучи? — заинтересовался Мика.
— Эта с-старая дама похожа на тебя, — насмешливо улыбнулся юный дракон. — Её квартира забита с-столькими предметами, что с-страш-шно, как она живёт с-среди них. Куда мы с-сейчас-с, Коннор?
— Съездим на разведку в приют Ивара. Посмотрим, как он выглядит и стоит ли искать что-то ещё.
— Хорошая идея. Едем! — велел Мика. — Потом как раз успеем к обеду.
— Ты что? Пирожков уже не хочешь? — засмеялся Колин.
— Какие городские пирожки сравнятся с выпечкой Веткина? — строго спросил Мика. — Никакие. Так что поехали давайте! Туда ещё сколько ехать — это раз. А два — это там плохая дорога. Это тебе не город. Пригород. Так
