блестящие занавески и пошел вглубь зала искать Онезима. Снова возникли ассоциации с моргом. Ширмы делили пространство на одноместные палаты, где стояли высокие койки, совмещенные с приспособлениями типа старинных механических весов с гирьками. От лежащих тел отходили эластичные трубки со струящейся жидкостью. Я насчитал около десятка пациентов.
В центре зала, где лампы светили ярче, я увидел, как Онезим закончил перекладывать баалистку с каталки на длинный узкий стол. Под столешницей поперек пролегала ось, делая стол похожим на детские качели-балансир, но с амплитудой раскачивания всего несколько сантиметров. Пресвитер расположил тело баалистки так, чтобы верхняя половина туловища уравновешивала нижнюю. Столешница тихонько покачивалась.
Я потряс головой и спросил:
– Что здесь происходит?
Думал, увлеченный работой фламин вздрогнет и начнет оправдываться, но Онезим, даже не обернувшись, сказал:
– Открытие, которое потрясет мир. Сомневаюсь, что сэр рыцарь поймет детали, но суть проста. Я близок к тому, чтобы доказать реальность баалов.
Фламин отвлекся от стола-весов и повернулся ко мне. Он поднял бровь, сбрасывая монокль, и тот повис на цепочке.
– Все думают, что баалы только метафора. Даже фламинов в семинарии так учат. Однако я давно наблюдаю за впавшими с священную кому. Знаете ли вы, что с помощью этих весов я могу взвесить умственную активность, измерить прилив крови к мозгу? Я открыл, что впавшие в священную кому не просто видят сны, а действительно пребывают в ином мире. Где-то там обитают великие баалы во плоти! Представляете?
Навык Медицина повышен до 5
– Я могу представить то, что и не снилось вашим мудрецам. Ставить опыты над людьми – законно? Просто уточняю, без обид.
– Я же не какой-нибудь безумный вивисектор! Священная кома – забытая традиция, появившаяся на заре баализма. Больше двухсот лет назад в приходах, тогда еще храмах, создавали целые усыпальницы для вечно спящих адептов. Считалось, что верный своему баалу не умирает, а впадает в последний сон разума и пребывает в вечном блаженстве. Теперь это вопрос истории, культ занимается другими делами. Я же физиолог, который ищет доказательство иных миров.
Навык Археология повышен до 7
Я кивнул.
– Что станет с девушкой?
– Розет займет место среди других спящих.
– Вы можете ее вернуть? Она не очень-то хотела оставаться... там. Вечным блаженством там и не пахнет.
– Принудительное пробуждение – сложный процесс. Мне нужно изготовить для этого вакцину, а с вас попрошу ингредиенты. Достать их трудней, чем коллекцию напитков, но я дам подробные указания.
– Не нужно. Занимайтесь своими делами.
Пресвитер хмыкнул, темные глаза с любопытством посмотрели на меня, словно до этого он меня и не замечал. Я сказал:
– После ваших экспериментов у меня появились побочные эффекты. Есть способ избавиться от них?
– Язва? Ожог баала? Душевный некроз?
– Ожог Зеленого баала, – педантично проговорил я. – Плохо усваиваю зелья.
– Сожалею, сэр рыцарь. Это останется с вами навсегда.
– Да ну? Сожалеете? Для вас это очередная заметка в медицинском журнале, не более. Лечилки мне нужны в бою. Я выполнил задания, но получил больше негатива, чем выгоды. Уважаемый пресвитер, я требую возмещения.
Он долго смотрел на меня.
– Во-первых, возьмите рекомендацию на зеленый перстень. Он ваш по праву.
В инвентаре возник предмет, я продолжал ждать. Пресвитер поджал губы и покивал.
Навык Суггестия повышен до 11
– Понимаю ваше недовольство, сэр рыцарь. Мне действительно жаль. Орден сильно помогает в моих исследованиях, не хочу оказаться неблагодарным. У меня есть хороший друг в Орме. Интересный человек, знающий многие тайны мира, фламин Голубого баала. Он поможет вам с перстнем. Я отправлю депешу, чтобы он подыскал для вас по-настоящему выгодное дело.
Навык Красноречие повышен до 12
– Что еще за выгодное дело?
– Особое задание, а не стандартная работенка для получения голубого перстня. Он найдет, куда вас отправить, чтобы вы нашли редкие предметы и получили уникальный опыт.
Характеристика Удача повышена до 12
Новая запись в дневнике
Ого, кажется, я ненароком вскрыл потайной квест!
– Идет. Как зовут вашего друга?
– Фабиан Кульм. Он не пресвитер, но в сане фламина. Раньше он служил пресвитером и сохранил право давать рекомендации на перстень. Живет в деревушке Орм на западном побережье. Очень увлеченный человек, тоже ученый. Теперь извините меня, я должен подготовить палату для Розет.
Навык География повышен до 7
Я оставил Онезима хлопотать над баалисткой и пошел к выходу. Одно из тел привлекло внимание, и я, оглянувшись на Онезима, незаметно завернул в палату. По игровой условности тело не было раздето, и я узнал кирасу и белый плащ недавнего знакомого. Саша
