- Смирение и покаяние, – лениво заметила я, разглядывая камеру и прикидывая, как начать статью. Нет, ну чтобы писать, надо выяснить личность и мотивы.
Маг снова что-то записал. Он задумался, а потом просто взял и вышел из камеры, закрыв за собой дверь на ключ. Все эти постоянные пометки свидетельствовали, что где-то за стенами кипит масштабная научная деятельность или пишутся мемуары о тяжелой и беспросветной жизни серийного мучителя. А может быть и то и другое!
Меня покормили, правда, скудно, а в качестве туалета мне предложили воспользоваться маленькой дыркой в полу, чем сильно меня огорчили, потому что тренировать меткость в мои планы не входило!
Через пару часов моей медитации на жестком и, надо сказать, холодном полу, дверь снова открылась. На пороге снова стоял маг, косплеящий инквизитора. Он бросил мне листовку с моим … внимание!... портретом. На портрете я была девочкой-зайчиком, наивным ребенком, кавайной няшкой. Увидев этот портрет маленького ангела, дрогнет даже самое черствое сердце и … жадная душа. Сто пятьдесят тысяч! Ставки растут! Мистер Совершенство, с такими расценками я пущу тебя по миру! Но если тебе придется заложить свою цитадель, я с удовольствием приючу тебя в нашем семейном гнезде. У меня даже комната есть лишняя. С бабкой ты знаком, так что неприятным сюрпризом это для тебя не будет. Поднапряжемся, ремонт сделаем, с долгами расплатимся… Заживем, короче. С голоду не умрем, это точно. Ой! Что-то меня куда-то не туда понесло! Так, коллекция моих портретов пополняется. Судя по всему в этом городе теперь две знаменитости – я и маньяк.
Прошло достаточно много времени, поскольку я успела отсидеть себе поочередно обе ноги и отлежать руку. Дверь открылась, впуская свет в мое темное царство, и маг бросил на пол газету «Справедливость и закон», где был уже знакомый портрет.
«Неподалеку от дома пропавшей Анабель Эрланс было найдено обгоревшее тело, предположительно принадлежащее пропавшей журналистке», - прочитала я, жадно впиваясь в каждую строчку. «Единственными уликами, указывающими на то, что тело принадлежит Анабель, является обгоревшая прядь ее волос и обгоревшее платье. Следствие утверждает, что выводы о кончине Анабель, преждевременны. Ада Бернс, предыдущая девушка, похищенная маньяком, так и не была найдена».
Маг внимательно смотрел на меня сквозь прорези маски, явно ожидая от меня какой-нибудь реакции.
- Видишь, ты уже умерла… Сейчас твои родственники убиваются, проклинают себя, что не уберегли… - заметил он с усмешкой.
- А мне показалось, что они делают ставки, скорее на меня, чем на тебя, - усмехнулась я в ответ.
Сомневаюсь, что бабка убивается. Так же меня терзают смутные сомнения, что кто-то заливает горе алкоголем. Скорее он составляет список того, что сделает с похитителем, и уже перешел на вторую страницу, любовно поглаживая наточенный лобзик для ректальных кар для маньяка и клещи, чтобы вынуть шило у меня из попы.
- Ура! Долги выплачивать не надо! Нету тела – нету дела! – обрадовалась я, потирая руки. – На мне просто долг числится сто тысяч эрлингов, поэтому прими мою искреннюю благодарность.
Маньяк очень обиделся, поэтому сократил мой рацион до порции, которой не наестся даже воробей.
- Ты, вижу, решил позаботиться о моей фигуре! Похвально! – обрадовалась я, вылизывая тарелку и замеряя свою талию пальцами. – Я просто за последнее время слегка отъелась. Знаешь, сколько я весила до неудачного замужества? Сорок четыре килограмма! А сейчас по ощущениям все сорок девять!
Маг посмотрел на меня сквозь маску, стоя на безопасном расстоянии от меня и делая пометки.
- Ты что? Хочешь меня напугать? – саркастически поинтересовалась я, с удовольствием отмечая, что моя фигурка с каждым днем стремится к совершенству.
- А ты догадливая. Мое исследование напрямую связано со страхом. Это – серьезная работа, которая должна сделать прорыв в науке, - заметил маг, делая пометки.
Я оживилась. Мой похититель подал голос! Журналист потер лапки, предвкушая интервью.
- И почему же выбор пал на девушек? Вы считаете, что именно они больше подвержены страху, или вы просто боитесь, что вместо писклявого «Пустите меня, пожалуйста! Не делайте мне больно!» вы услышите: «Иди сюда, ублюдок! Я тебе сейчас ноги вырву и глаз на задницу натяну!», выкрикнутое рассерженным мужским голосом? – спросила я, перебирая в руках цепь. Сорок шесть звеньев. Я уже пересчитала.
Маг не ответил, но выводы я уже сделала.
- И каких успехов вам удалось достичь на вашем нелегком поприще всеобщей напасти? – поинтересовалась я. – Как живется тому, на чьей могиле потом будут непросыхающие плевки?
- Меня ловят уже несколько лет. Как видишь, безуспешно, - ответил маг, явно усмехаясь под маской. – И ты тоже ничего не сможешь рассказать, даже если я вдруг надумаю тебя отпустить. Сама знаешь, по какой причине.
- Я так понимаю, что многолетний кропотливый труд, игра в прятки с законом, три трупа и пять искалеченных жизней, пока что привели к тому, что лучшим лекарством от страха является полная потеря памяти? То есть … эм… года три вы потратили впустую? И сразу второй вопрос. Вы стираете девушкам память потому, что боитесь до судорог, что вас поймают? Или же по какой-то другой причине? - спросила я, жалея, что у меня нет с собой диктофона.
