Тори поддержала ее, взглянув на нас.
— Я думала, она сказала, что умеет пить, — поддразнила она.
— Я могууу, — невнятно пробормотала София, хватаясь за Тори, чтобы удержаться на ногах.
— Это было всего несколько шотов — сказал я в замешательстве.
— Может быть, она не часто пьет, — сказал Диего, поднимаясь на ноги. — Я должен отвезти ее домой.
— Нет. — София уперла руки в бедра. — Я в поряяядке.
Диего посмотрел на нас.
— Я думаю, так будет лучше. В конце улицы есть автобус-шаттл, который ходит обратно в Академию. Вы не против добраться на нем до дома?
— Да, все в порядке, — сказала я, когда София потянулась, пытаясь схватить Тори за руку, пока Диего уводил ее. Она быстро сдалась и вместо этого вцепилась в Диего, глядя на него мечтательными глазами.
— Твоя шапка…Мне нравится твоя шапка. Можно померить? — Она потянулась за ней, и он усмехнулся, поймав ее руку в свою, держа ее, когда выводил ее за дверь.
Появилась официантка, поставив перед нами два стакана с каким-то ярко-розовым коктейлем.
— От вашего друга вон там. — Она указала на группу профессоров, один из них ухмыльнулся нам, облизывая губы и шевеля пальцами. Он был прижат к Аструму, который бросил нам извиняющуюся улыбку.
Я даже не смогла скрыть отвращения на своем лице.
Тори прищелкнула языком.
— Фу, Вошер такая свинья, — пробормотала она, но все равно подняла свой стакан и протянула его мне. — С этого момента эта ночь будет посвящена веселью без всяких гадов.
Я ухмыльнулась, поднимая свой коктейль и чокаясь бокалом с ее.
— Чтобы никаких гадов.
Она вскрикнула.
— Чтобы никаких гадов!
Тори
До меня донеслась предательская вибрация, и я вытащила свой Атлас, надеясь, что это Диего дал нам знать, что с Софией все в порядке.
Падающая звезда:
Появилась новая информация. Мы можем встретиться?
Я удивленно приподняла бровь и подтолкнула Дарси, чтобы отвлечь ее внимание от попыток снова позвать бармена.
— Почему он так внезапно захотел встретиться с нами? — с любопытством спросила Дарси.
— Думаю, есть только один способ узнать, — ответила я, набирая ответ.
Тори Вега:
Когда?
Падающая звезда:
Через десять минут.
За баром есть переулок. Увидимся там.
Дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда я прочитала ответ, и вскинула голову, обыскивая всех вокруг нас, чтобы увидеть, у кого в руках был Атлас. Кем бы ни был Падающая Звезда, он знал, где мы находимся, а это означало, что он был где-то рядом. В ресторане полном народу, где множество студентов Зодиака приходили и уходили.
Было ли это совпадением? Или Падающая Звезда следовал за нами? От этой мысли у меня мурашки побежали по коже.
— Мы уверены, что должны доверять этому преследователю? — пробормотала я, прищурив глаза на группу второкурсников, которые громко смеялись за столиком позади нас.
Дарси тоже обвела взглядом ресторан.
— Не знаю. Но он кажется одним из очень немногих людей, кто действительно пытаются помочь нам в этом месте. Даже если он раздражающе загадочен.
Я прикусила язык, снова взглянув на сообщение. Было ли полным безумием — доверять анонимному незнакомцу, который хотел встретиться с нами ночью в темном переулке? Да, наверное. Но была ли я достаточно любопытна, чтобы рискнуть? По-видимому, так.
— Мне нужны ответы от этого чудака, и я не думаю, что мы их получим, если не встретимся с ним. Поэтому говорю, что мы сделаем это, — твердо сказала я.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — нерешительно спросила Дарси.
— Честно? Нет. Но я все еще думаю, что мы должны попробовать.
— Хорошо, — согласилась Дарси, прикусив губу. — Я закажу нам выпить для мужества.
Я ухмыльнулась, когда она наконец привлекла внимание бармена и заказала нам по порции напитков.
По мере приближения к назначенному времени нашей встречи я старалась следить за всеми, кто собирался уходить, но это было достаточно трудно сделать. Довольно много студентов направлялись в другие бары дальше по улице, когда закончили свою трапезу. Я предполагала, что мы скоро узнаем в любом случае.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты готова? — спросила я, ставя свой пустой стакан на стойку бара.
Мы все равно планировали скоро отправиться в другой бар, и никто из нас не упомянул о том факте, что Джеральдина должна была вернуться, чтобы встретиться с нами. Я чувствовала себя немного виноватой, зная, что мы ее бросаем, но мне нужно было только подумать об этих чертовых значках чтобы знать, что нужно делать. Я бы ни за что не стала тратить свое время на общение с людьми, которые с радостью клеймили себя «ослами».
— Давай посмотрим, что он сможет сказать в свое оправдание, — согласилась Дарси, отодвигая стул и поднимаясь на ноги.
Она повела нас наружу, и прохладный вечерний воздух окутал нас, обещая наступление зимы. Следовало бы надеть куртку, но меня обмануло тепло солнца еще до того, как оно село. Я обхватила себя руками, так как моя тонкая кофточка никак не защищала от непогоды, и удивилась, почему всегда жертвовала своим комфортом ради моды.
Мы направились по тротуару, погрузившись в тишину, когда достигли узкого переулка между баром и темным магазином, который занимал пространство рядом с ним.
Я ободряюще улыбнулась Дарси, прежде чем направиться в переулок.
Музыка из бара затихла до приглушенных басов, когда мы углубились в темноту, и по моей коже побежали мурашки. Да, мы определенно направлялись в голубую мечту серийного убийцы, и я не могла не усомниться в нашем здравомыслии, поскольку мы не смогли повернуть назад.
За баром переулок расширился, и ряд мусорных контейнеров составил компанию сомнительной луже. В тени никого не было, и когда мы огляделись, меня охватило чувство тревоги.
— Похоже, это довольно мутное место для встречи, — пробормотала Дарси, оглядывая переулок, по которому мы сюда добрались, и это наводило на мысль, что она хочет вернуться.
— Согласна, — сказала я, потирая руки вверх и вниз, чтобы попытаться вернуть им немного тепла. — Так как долго мы будем ждать нашего таинственного мужчину?
— Или женщину, — добавила Дарси, и я неопределенно кивнула, хотя наше нынешнее положение в темном переулке определенно заставило меня представить неуклюжего мужчину, идущего за нами с зазубренным ножом в руке, рюкзаком, полным веревки и клейкой ленты…
— Мне это не нравится, — выдохнула я. — Может быть, нам стоит просто уйти? — Мой Атлас снова зажужжал, и я быстро вытащила его.
Падающая звезда:
Тень приближается. Я не могу рисковать встречей сейчас.
Вы должны найти безопасное место, прежде чем тьма поглотит вас!
Дарси наклонилась поближе, чтобы тоже прочитать сообщение, и я проклинала нашего глупого таинственного посланника за то, что он привел нас сюда напрасно.
— Мы должны убираться отсюда, — сказала Дарси тихим голосом, оглядываясь вокруг.
— Да, идем, — согласилась я, делая шаг в сторону переулка, по которому мы сюда добрались.
Темная тень двинулась, заслоняя свет с улицы, и я замерла.
Дарси врезалась в меня, не заметив, что я остановилась, и я поймала ее за руку, чтобы она не упала.
— Кто там? — спросила я, гадая, не решил ли Падающая Звезда все-таки появиться.
Тишина отдавалась эхом в течение нескольких долгих секунд, затем раздался глубокий хрипящий звук, когда тень приблизилась.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Моя магия вспыхнула в ответ, когда я отступила на шаг, увлекая Дарси за собой. Она попыталась подвинуться в мою сторону, чтобы получше рассмотреть, но я не позволила ей, держа свое тело между ней и тем, кто, черт возьми, блокировал наш выход.
