ними. История с моим нападением и моим бывшим отошла на второй план, что я пока воспринимала как победу.
— Так это была она, да? — я прикусила внутреннюю сторону губы. — Что она тебе сказала?
Его ноздри раздулись.
— Почему бы тебе вместо этого не спросить, что я с ней сделал?
— Зачем мне это делать?
Он наклонился ближе.
— Потому что я сказал тебе, что причинил ей боль во время секса. Я сделал ей больно. И все же ты здесь, думая, что это она виновата.
Я увидела красное. Сейчас, прямо сейчас, я поняла значение этой фразы. Я хотела вызвать насилие. На него, на нее, на жалкие ряды консервов, сложенных аккуратными стопками слева от меня. Вместо этого я поднялась на цыпочки, пока не оказываюсь на одном уровне с его лицом, насколько это возможно.
— Потому что, Алекс, что бы они ни говорили, и что бы ты ни говорил, я просто не могу видеть в тебе человека, который может причинить кому-то вред. Ты можешь быть таким большим и рычащим, швырять лампы и топать вокруг, как ты это делаешь, — я указала рукой на его рост, телосложение и общее поведение, — но на самом деле ты мягкий и пушистый. Ты скорее переломаешь себе руки, чем причинишь боль женщине.
Наверное, называть его пушистиком было не самой умной идеей, поэтому я ловко достала из кармана свою карточку и приблизила ряды с едой.
— Пошли, я плачу.
Я оставила его безмолвствовать и почти побежала к кассе. Надеюсь, у нас было время захватить все необходимое, иначе мне снова пришлось бы совершить набег на кладовую Алекса.
Мы шли домой в тишине, и после того, как Алекс выгрузил сумки и поставил их на прилавок, он ушел, тихо сказав:
— Я скоро вернусь.
Некоторое время спустя тишину нарушил стук во входную дверь, и я немедленно напряглась, сидя на диване с книгой. Эта игра в кошки-мышки наконец-то меня достала. Я бы хотела, чтобы Эрик просто уже пришел сюда и покончил с этим. Предвкушение медленно разъедаело мою душу, словно чайной ложкой.
Снова раздался стук, за которым последовал голос Кайлы.
— Это я, Фрей, открой.
Я вздохнула с облегчением и направилась к двери в носках. Кайла выглядела так, словно только что прибежала сюда пешком. Короткие пряди непослушных волос, которые всегда выбивались из ее вездесущих косичек, прилипли к вискам, спереди на ее зеленой рубашке мокрое пятно, а верхняя губа блестела от пота.
— Боже, ты бежала сюда? — спросила я, открывая дверь шире, чтобы она вошла.
Она пролетела мимо меня прямо на кухню.
Выпив залпом огромный стакан воды, она посмотрела на меня круглыми глазами.
— Заходила Эдисон.
Неужели я не могла покончить с этой женщиной на сегодня?
— Бывшая Алекса?
Я ответила устало, как будто еще не знала.
— Это она. Хотя я бы не сказала, что они когда-либо по-настоящему встречались, — она нахмурила брови. — Неважно. Она заходила со своим новым парнем.
— Я… рада за нее? — я наполовину спросила, наполовину ответила.
— Он задавал о тебе ужасно много вопросов.
Она многозначительно посмотрела на меня. У меня в животе поселился ужас.
— Обо мне?
— Ну, не совсем о тебе, но о любых недавних новичках. И он был довольно конкретен.
— И ты думаешь, это Эрик?
Я просто знала, что это он. Холодный пот, выступающий на моем теле, тоже почти уверен в этом.
— Я не знаю. У тебя есть его фотография?
Я хлопнула себя по лбу. Конечно, мне давно следовало показать всем его фотографию. Я упомянула его рабочий веб-сайт (законный, который он использовал для прикрытия), на котором есть его фотография для Кеннета, чтобы у него было представление о том, на кого он охотился. Я уверена, что он поделился с Алексом, когда это должна была делать я. Подставьте меня.
Я вытащила телефон из кармана, а затем вспомнила, что у меня есть дешевый, с предоплатой, дерьмовый, который ничего не давал возможности просматривать.
— Дай мне свой телефон.
Она передала свой мне, и я нашла несколько фотографий своего бывшего с сайта той же компании, о которой упоминала Кеннету, и показала ей. Лицо Кайлы вытянулось.
— Это он. Я ничего не говорила. Очевидно, — она скорчила гримасу, как будто считала, что ее слова обо мне звучали нелепо. — Но я уверена, что он знает все, что нужно знать. Эдисон любит пошалить. Особенно после вашей недавней встречи.
— И ты, конечно, уже знаешь об этом, — вздохнула я.
Не то чтобы я возражала, но я хотела бы быть той, кто рассказал ей об этом на своих собственных условиях.
— Маленький городок.
Она с улыбкой пожала плечами.
— Верно. Эта история с маленьким городком начинает раздражать.
Кайла пошла на кухню и налила себе стакан воды, все еще тяжело дыша.
— Да, я думаю, он собирает как можно больше информации, чтобы поймать тебя, когда ты одна.
Мой взгляд переместился к окну. Почему я все еще здесь? Эрик нашел меня, пришло время перейти в другое место. Но что дальше? Новое место, новые лица, та же проблема. Если я не встречусь с ним лицом к лицу. Но что я буду делать тогда? Он уже начал свою кампанию, в ходе которой он убеждал всех встать на его сторону, начиная с моих врагов, и, в конце концов, все подумают, что я сумасшедшая, включая моих друзей, и никто не поверит моим утверждениям о том, что он жестокий мудак.
— Это как смотреть тот фильм Сплит.
Только тогда я вспомнила, что находилась в комнате Алекса, и Кайла наблюдала за мной.
— Что?
— Клянусь, я только что была свидетелем разговора, который происходил вон там, — она юг обвела пальцем вокруг своей головы и одними губами произнесла «ку-ку», заставляя меня рассмеяться.
— Настолько плохо? — я поморщилась.
— Да, ты на секунду напугала меня, — ее глаза теперь круглые и немигающие. — Не хочешь поделиться с классом, из-за чего была драка?
Я засмеялась и поставила чайник, чтобы заварить чай.
— Я просто думала о том, что мне следует делать.
— И что же?
— Я не знаю, Кей. Честно говоря, не знаю.
— Ну, у тебя здесь есть Алекс. И Кеннет. Ты же понимаешь, что он не из тех полицейских, которых можно купить, верно?
Она наблюдала за мной, наливая себе еще стакан воды. Сколько жидкости может поместиться в ее желудке?
— Я не знаю.
Даже для себя я знала, что звучала обеспокоенно.
— Я понимаю, что у тебя нет хорошей репутации в правоохранительных органах, но тебе не
