на свои роллекс часы.
Даша насупилась и сложила руки на коленях.
— Ладно, — закрыла она глаза. — Всегда справлялась сама, — пробурчала она, уже чувствуя, как стилистка запускает руки в ее шевелюру. — И даже блистала, между прочим, — открыла один глаз, чтобы взглянуть на несносного ом" Брэ.
Но того в зеркале видно не было. Только сверкнувшую улыбку роскошной женщины, что держала ее кудри.
Если после процесса она будет выглядеть хоть немного так…
— Я же говорю — ты не была на встречах такого уровня, — тем временем обозначился упырь где-то на фоне голосом.
— Это ж какого уровня? — поинтересовалась Даша, улыбаясь роскошной женщине.
— Прием королевской семьи.
Даша Стрельцова замерла в своем кресле. А роскошная женщина что-то ей щебетала, примеряя волосы хвостиком то к одному виску, то к другому. Ом" Брэ появился сзади и что-то ей начал объяснять, показывая на Дашино платье и вообще.
Королевской семьи, чтоб ее?..
— Коро…левской?
— Ага, — жизнерадостно сообщил Дерек. — Король Филипп останавливается в севильском Алькасаре, когда приезжает в Андалусию. А королева Летисия — образец элегантности. Конечно, тебе разговаривать с ней не придется, но и бросаться в глаза растрепанностью не следует. Времени у нас, правда, в обрез, — и он что-то еще сказал стилистке.
Та закатила глаза и отстранила Дерека в сторону. Ну да, про "тьемпо", что ж еще.
Алькасар?.. Прием?.. Король Филипп?.. Королева Летисия?..
— А… тут еще монархия, да? — проблеяла Даша очередную чушь.
Ом" Брэ расхохотался, как ненормальный, даже уши заложило. И тетушка стилистка, дернувшись от неожиданности, распылила лак своей жертве в ухо и кусочек щеки.
— Ничего, ничего, сеньора… — отплевалась Даша и мстительно сощурилась в сторону ом" Брэ: — Тебя первым на королевском приеме и дисквалифицируют.
Несмотря на конфуз, стилистка работала весьма продуктивно: уже всю правую сторону головы Даши покрывали небрежные локоны, на которые, казалось, раньше ее волосы не были способны.
— У меня как раз огромный опыт в этом деле, — шутовски поклонился Дерек. — А вот если ты ударишь лицом в грязь, плакала наша Вечность.
— Наша? — заинтересовалась Стрельцова.
Стилистка позвала визажиста на помощь. А Дерек поморщился и, поспешно схватившись за голову, удалился в угол.
* * *
Даша по дороге из салона, оставив наконец идеальную прическу в покое, погуглила про местных королей и прониклась уважением. Не расточительны по сравнению с монархами других стран, дочками занимаются, как Воронову и не снилось…
В очередной раз завела локон за ухо. А теперь они взбирались на авто на холм с Альгамброй. Та вся светилась огнями в падающем на Гранаду вечере, и словно она все-таки стала Золушкой вместо Русалочки на эту ночь.
— Хватит дергать волосы, — отозвался Дерек, одетый в нечто вроде фрака. — Испортишь.
— Не испорчу. А почему Альгамбра, раз приезжают они в Севилью? — поинтересовалась Стрельцова.
Дерек пожал плечами.
— У Альгамбры своя особая история. Может, поэтому.
Помолчали.
— И что, нас вот так просто пропустят? — снова взорвалась интересом Даша.
— Просканируют и все такое, если ты взрывчаток и оружия не носишь, тебе бояться нечего.
— А что мы там будем делать?
— Твоя задача — сопровождать. Делать буду я.
— Но…
— Никаких "но". Радуйся, что ты вообще идешь. Мероприятие закрытое, сама понимаешь.
— Ладно… и в качестве кого я тебя буду сопровождать?.. Секретаря?.. — наряд и прическа для секретаря были слишком. Да и нужны ли владельцам баров секретари?.. Хихикнула: — Или дамы сердца..?
— Я записал нас как сеньор и сеньорита Сомбра.
Дерек зашел на очередной поворот серпантина.
— Ты… серьезно?!
Нет, наглость у него нескончаема, но такая..!
— Вполне.
Даша просто взрывалась вопросительными и восклицательными знаками.
Дерек вырулил на парковку, предназначенную для гостей пониже рангом — тут еще топать и топать. В горку.
Открыл перед девушкой дверь, протянул руку. Она нахмурилась и спрятала ладони под мышками, демонстрируя крайнюю степень недовольства.
— Я правда так записал, да что ты… — развел руками ом" Брэ.
— Как ты посмел — вот что я имею в виду! Всерьез думал, что прокатит?..
— Всерьез прокатит, — Дереку наскучило ждать, пока Русалочка примет его руку, и он просто вытащил ее наружу за запястье и сказал уже в лицо: — Если ты возьмешься за ум. Пошли.
— Не пойду я так далеко…
Дерек пожал плечами и потопал вперед. Даша помялась с ноги на ногу, вздохнула, приняла отсутствие выбора и засеменила следом в своих нюдовых туфлях.
— Может… как брат и сестра сойдет?.. — уже умоляюще пробормотала она, настигнув нечаянного кавалера на королевский прием.
Дерек сухо рассмеялся.
— Русалочка, один из показателей делового человека — правильный брак. Это вложение, это сделка, это выгода. Именно поэтому в деловом мире он так ценится, именно поэтому мне и нужна сегодня спутница — для веса. Составленная партия много говорит о человеке.
— Да уж, интересно, что говорит о тебе то, что твоя партия — русалочка, которая даже "не из приличных"?
Дашу просто распирало сарказмом и, оказывается, это так здорово.
— Ты об этом не труби на всю округу, и все будет окей.
Даша хмыкнула и остановилась.
— Ты правда поверил, что я соглашусь?.. Да я умру лучше, чем даже просто назовусь твоей женой!
Дерек обернулся. Свел брови. Выражал нетерпение и усталость.
— Ну, так ты и умри. Рано или поздно. Никакой Вечности и Эрика.
Они стояли на темной дороге, а внизу раскинулись огни города, на соседнем холме, на следующем… Поразительно волшебно, так бывает, надо же.
— И тебе тоже никакой. Без спутницы ты ведь ничто. Отсюда и твой напор, да? — поняла вдруг. И добавила: — Тебе же все равно, увижусь ли я с Эриком, и ты все равно решил никуда меня не брать.
Взяла его под локоть.
— Ладно. Уверена, Эрик поймет, если узнает. Я сделаю вид, что твоя жена, так и быть. Но это все сделка, выгода и вложение. Так что не ожидай от меня миндальничанья на публике.
И потянула вперед. Дерек хмыкнул, приспосабливаясь к ее темпу.
— Выгодные вложения умеют играть нежность на публике. Сдержанно, но нежно. Вот наш девиз, Русалочка. Вперед!
И за следующим поворотом показались въездные ворота.
* * *
Даша не догадывалась, что может вобрать в себя столько новых впечатлений в один день, и при этом не умереть, а вполне себе расслабленно потягивать испанское игристое под названием "кава" и вынашивать взбалмошные мыслишки куда-нибудь шмыгнуть. Еще утром она была рядовым классруком средней школы, что чудом добыл визу и умчал за границу искать приключений на пятую точку (в целом — искать и добывать принца, но это все настолько призрачно, что мозг отказывается верить и просто
