– Ну, вы попали! – Кирилл присвистнул. – И не отмоешься!
– Вот именно, – Денис кивнул. – И вы тоже. Ладно, пошли. Нечего тянуть.
В штабной землянке помимо Батьки и нескольких его людей присутствовали оба танкиста. Запах смазки, бензина и пороха от них шёл на всю землянку, но это не волновало никого. В углу скромно приткнулся фон Бланкенхайм. Денис искренне порадовался, что форма Вилли уже не вызывала у партизан желания пристрелить её обладателя на месте. Мага держали за своего. Это радовало хотя бы потому, что именно Вилли предстояло зачистить следы вмешательства. А с памятью людей проще работать, когда тебе доверяют.
– Ну что, начнём? – спросил Женька. – У меня для вас пренеприятное известие. Мы опаздываем.
– В смысле? – спросил Батька. – Подробнее.
– В прямом. Наш враг нас опережает. Здесь и сейчас, в этот самый момент. Если не выступим сегодня вечером, не успеем. Нужны все, кто способен хоть как-то держать оружие. Я предполагаю, что за ночь мы успеем доехать куда надо и рассредоточиться для неожиданной атаки с нескольких направлений. Местоположение объекта сейчас определено, его знаю я, Денис и Вилли. С координацией атаки проблем не возникнет.
– Кого атакуем? – спросил Батька. – Ты не темни.
– Одиночный укреплённый объект. Вряд ли там больше сотни человек охраны. Основная ставка противника сделана на то, что его местоположения не знают. Теперь это не так. Я думаю, что мы с вами сможем полностью уничтожить гарнизон объекта и всё его командование. Кроме того, там же окажется довольно много пленных. Я искренне надеюсь, что они пока что пленные, а не трупы. Надо успеть раньше, чем этих людей ликвидируют.
– Да что они там делают? – не выдержал Батька. – Для чего им столько людей гробить?
– Победу себе куют, – ответил Женька. – Так что наша с вами задача – сделать так, чтобы этот объект своё существование прекратил. Весь. До последнего охранника. Такие дела.
На столе вновь вспыхнула привычная уже магическая карта. Женька рукой обвёл область к северо-западу от Бобруйска.
– Вот тут они где-то, – сказал он.
– Это в лесу, получается? – спросил один из танкистов.
– Именно, – сказал маг. – Они, видишь ли, и от своих, и от чужих прячутся, чтобы меньше людей, если что, выдать тайну смогли. Только в данном случае это в нашу пользу работает. Даже если попробуют вызвать помощь, та всё равно гарантированно опоздает. От города по такой дороге минут сорок езды. Минимум. Это если знать, куда ехать, и не ожидать нападения. Я уверен, радио там у них гарантированно не работает, даже если оно есть, а телефонный кабель мы найдём и срежем к чёртовой матери перед началом операции. Минут за десять мы там всё закончить должны. Полностью.
– Атаку они, говоришь, не ждут? – спросил Батька.
– Не ждут, – подтвердил маг. – Грузи своих людей на машины – и поедем. Утром, часа в четыре, когда спать хочется сильнее всего, мы по ним и ударим. Один раз, так, чтобы второй раз возвращаться не пришлось. Танкисты готовы?
– Только цель укажи, – ответил Антон. – В лучшем виде всё развалим. Давно уже поквитаться с ними, гадами, хочу. За всё.
– С этим, – Женька усмехнулся, – проблем не будет. Ни малейших.
Маг оказался слишком оптимистичным в своих оценках. Внешнее кольцо обороны базы неизвестных магов начиналось за добрый километр до самих зданий. Мощная магическая иллюзия прикрывала расчистку сверху. Любой взгляд с самолёта мог показать лишь обычный лес. На самом деле все деревья беспощадно выкорчевали, вместе с кустами и любой кочкой выше трёх сантиметров.
Передний край обороны составляли несколько минных полей. Единственный проход к лагерю простреливался из пулемётных гнёзд и с вышек. Неглубокие канавы стоков по бокам этой дороги щедро усеивали мины. Забор из колючей проволоки вокруг зданий не мешал охране вести огонь.
Преодолеть заграждения незаметно мог разве что бесплотный невидимка. А на штурме в таком поле запросто можно положить и батальон пехоты, не то, что несколько десятков партизан, пусть и неплохо вооружённых. План атаки требовал пересмотра.
– Ну и что будем делать? – спросил Денис. – Просто так мы туда не пройдём. Охраны там сейчас только дежурная смена, но поднять остальных по тревоге – дело нескольких секунд. Мы и треть дороги не осилим, когда по нам станут лупить изо всех стволов!
– Да, пожалуй, – Женька кивнул. – Только, есть у меня одна мысль.
– Какая? – настороженно спросил Денис. – Надеюсь, ты не собираешься послать туда Вилли, чтобы он всё изнутри обезвредил?
– А что, – сказал Батька. – Хорошая идея. Если ворота откроют, броневики смогут прорваться до того, как большая часть охраны встанет по тревоге. Шанс есть.
– Шанс, – Женька фыркнул. – У нас такой роскоши как шанс нет! Тут нужна уверенность. И потом, уж где-где, а здесь про настоящую личность Вилли знают так же хорошо, как это знаем мы. А потому…
Маг резко повёл руками. Между ними полыхнула вереница колдовских рун. Книга отозвалась яркой вспышкой. По лесу протянулись янтарные нити потоков магической энергии. Сознания и тела одно за другим сливались в один сверхорганизм. Отдельных людей больше не осталось. В лесу стремительно разрасталась единая сущность.
Весь обмен мнениями и принятие единого решения внутри единения разумов занял считанные секунды. Где-то глубоко внутри пытались возмущаться Денис и Вилли, но единая воля оказалась сильнее, и несогласные послушно умолкли.
В лагере уже нервничал кто-то из дежурных магов противника. Для него всё выглядело так, словно вокруг лагеря, с трёх сторон, появился десант магов – и уже начал вовсю колдовать. Чувствительные к магии составляющие отряда – Денис, Женька, все их товарищи и фон Бланкенхйм тоже ощутили это беспокойство врага, но теперь это не имело ровным счётом никакого значения. Атака началась.
Магическая книга Женьки затрещала разрядами силы. В лесу загрохотали взрывы. Под непрерывный треск дымная волна разрывов понеслась в сторону лагеря – одна за другой детонировали под магической волной мины. Поле менялось так, словно по нему ехали невидимые асфальтовые катки. Осколки противопехотных мин с визгом разлетались в стороны.
Едва лишь стих грохот последних разрывов, магическая сущность пришла в движение. Меньшие составляющие, в тесных коробках бронемашин, рванулись вперёд по распаханному взрывами полю.
Пулемётные очереди координировали десятки внимательных к любой мелочи глаз. Часовых на вышках просто смело, вместе с оружием и досками обшивки.
Партизанский танк вырвался на опушку следом за броневиками. Несколько раз гулко кашлянула пушка. С третьего снаряда захлебнулось одно из пулемётных гнёзд. Из его амбразуры выметнулось облако дыма. На второе пулемётное гнездо ушла ещё пара снарядов. Очереди с броневиков заткнули остальные пулемёты. Отряд перешёл в наступление.
Танк рванулся вперёд и замер. Короткая, не больше трёх секунд, остановка, выстрел, и ещё одна пулемётная вышка разлетелась фонтаном щепок. Брёвна плавно развалились в стороны.
Винтовочный и пулемётный огонь с броневиков косил охранников, а от леса уже короткими перебежками, с остановками ради выстрела-другого, догоняли бронетехнику остальные партизаны. Прятаться от их перекрёстного огня у врага не получалось. Они могли только неорганизованно отстреливаться.
А вот магов отряд проморгал. Слияние разумов требовало непомерных усилий от всех, кто мог хоть как-то колдовать, так что вражеский ответ стал неожиданным, а от этого – ещё более неприятным.
Сразу три огромных, с хороший арбуз, ледяных снаряда рванулись от зданий в сторону танка. Один плюхнулся чуть сзади, другой ушёл вбок, но третий попал в башню. Танк содрогнулся. Двигатель заглох. По нервам отряда толкнулись нервным эхом две вспышки боли. При ударе броня отлетела и посекла экипаж осколками, а лютый магический холод ещё и выстудил танк изнутри так, что тот превратился в мёрзлый железный гроб.
Часть единой сущности утратила функциональность. Остановить весь отряд это уже не могло. Яркая огненная лента и винтовочные пули нашарили бойницы магов. Женькин снаряд вырвал кусок стены. Из провала выплеснулось чадное пламя. Выстрелы сработали куда менее зрелищно, но столь же эффективно. В глубине укреплений лагеря несколько раз дрогнуло магическое поле, и на этом всё закончилось двумя тихими смертями. После таких попаданий магам не помогла даже их огромная, через край, сила.
Бой кончился.
Где-то на дальней стороне лагеря ещё стреляли последние остатки гарнизона. Кучку паникующих охранников загнали в небольшую хозяйственную постройку. Всё их отчаяние и решимость продать свою жизнь подороже лишь ненадолго отсрочило неминуемую гибель под свист пуль и хлопки гранат.
Гарнизон пал. Удары прикладов и выстрелы сбивали замки с бараков. Изнутри доносились голоса людей. Пленные несмело выходили на свободу.
