От подобных пассажиров Яков только скрипел зубами или при малейших признаках опасности с самого начала поездки незамысловато вырубал потенциального террориста веслом, тогда оставшийся путь проходил тихо и спокойно.
Но если сам он худо-бедно мог выжить в столь неудобных условиях, таскать с собой живого грудного ребенка, которого ко всему прочему, нельзя было кормить на территории Мертвых!
Нянька тоже стоила недешево и имела неприятную склонность задавать дурацкие вопросы. Так что, не ведая, что делать дальше, Яша пришел к единственному правильному решению: подбросить ребенка в один из детских домов с тем, чтобы, когда удастся отделаться от весла и поганой работенки, можно было забрать пацана к себе.
До поры до времени он решил не усыновлять мальчишку и вообще не светиться с ним. А то мало ли что. Бывшие друзья по «Яви» избегали теперь встречаться с перебезчиком, точно он был зачумленным, и он не мог получить никакой информации о том, продолжают ли разыскивать Аню с младенцем. Некоторое время какие-то подозрительные, явно потусторонние комиссии проверяли приюты и больницы на обоих берегах Ахерона, но все шло к тому, что постепенно об Анне и малыше начали забывать.
И то верно. Пусть лучше забудут. Потому что если прознают… если узнают, что Лешка тот самый ребенок…
Неловко поцеловав в последний раз младенца, Яша оставил его на крыльце давно присмотренного им дома ребенка и, позвонив, дал деру. Выглянув через пару минут из-за угла ближайшего дома, он увидел, как открылась дверь и дородная медсестра подняла с пола пищащий сверток.
Дальше можно было не беспокоиться, и, утерев струящиеся по небритым щекам слезы, Яша поспешил вернуться к своей лодке.
Глава 45
Послесловие
До ада бравада!
А.Смир
Постепенно накаленные было страсти по поводу признания своей смерти и обретения через это бессмертия в Мире Мертвых пошли на убыль. И хотя достаточно долгое время толпы народа и выходили ночевать под открытым небом, ожидая, что еще немного, и к ним с неба спустится дева, облаченная в звездные покровы и предъявит новорожденного Бога, этого чуда все никак не случалось.
Разумеется, за все эти ночные, да и дневные бдения, никто из ожидающих скорейшего прибытия мессии, не застудился до смерти и даже не подхватил ОРЗ, что поддерживало какое-то время пламя веры, но постепенно народ поостыл и к этой теме. Все реже на улицах можно было встретить людей, протыкающих себя всевозможными железными предметами, устраивающих безопасное самосожжение, играющих в русскую рулетку или бросающихся с небоскребов. Никому не интересно смотреть на то, что без проблем может делать он сам.
Что же до алчущих публичного внимания позеров, то местные власти приноровились арестовывать их еще до начала представления, так что убыток был минимальным.
Провинившихся запирали на несколько скучных дней в тюрьмах местного значения, самым отъявленным доставались карцеры или горячие сковороды, которые следовало облизывать. Подобный способ был позаимствован из какого-то древнего трактата в Мире Живых и его приняли в виду дешевизны.
Поначалу хотели расправиться по всей строгости закона с устроившими мятеж, плавно перешедший в оргию с прежде образцовым отрядом милиции, персоналом клиники «Доктор Август» и лично его директором Людмилой Васильевной. Было внесено предложение пытать их сковородами поочередно с отсидкой в ванной, наполненной ледяной водой, вечно. Но в результате вся компания отделалась пятнадцатью сутками, офицеры же, принявшие участие в сексуальных игрищах, получили по строгому выговору за действия, несопоставимые с честью мундира. Но было заметно, что все эти наказания отпускались, что называется, спустя рукава. Так как правительство меньше всего желало обвинений в свой адрес по поводу замалчивания открывшихся фактов.
В угоду толпе поменялись несколько членов правительства. Снова к власти вернулся, было смещенный, Трепетович, правда, о последнем и раньше никто не знал, да и теперь, после смерти дамы сердца. Чернобог предпочитал оставаться в стороне от гремящего официоза, предаваясь медитации и гуляя в полном одиночестве по городу.
В связи с последними событиями в Мире Мертвых была введена гласность, после которой новоприбывшие официально представлялись в специальной колонке светских новостей под общим для всех грифом «Новопреставленные». Кроме того, в полный доступ прессы и стихийно возникших политических партий была отдана часть государственных архивов, которая все равно подлежала утилизации и не представляла никакого интереса с точки зрения политики.
А впрочем, ситуация мирно входила в свое русло, и даже наспех принятое поначалу обращение друг к другу «трупец», «покойничек» или попросту «жмур», быстро вышло из моды, уступив более цивильным: «почивший», «преображенный», «достигший цели».
После чего население как-то само собой поделилось на две партии: «Венец творения», или «Последний путь», считавшие смерть целью земной жизни и посмертие высшим достижением человека, и «Надежда», или «Ожидающие Бога». Последние считали, что на тот свет они угодили не случайно, а для того, чтобы, пройдя определенные переосмысления своей прошлой жизни, выйти на качественно новый уровень, добившись новой инкарнации как второго шанса.
Первые доставали правительства всех стран с требованиями создания для них исключительных условий существования, вторые делали все возможное для того, чтобы их как можно скорее изгнали из Царства Мертвых. И те, и другие создавали проблемы.
Так что, после незначительных препирательств, члены объединенного правительства Загробного Мира согласились попробовать дать повторный шанс жизни гражданам, пострадавшим во время «всеобщего прозрения», – так начали называть время от зачатия Мессии. Естественно, первым делом следовало обслужить лиц, находившихся в это время в мертвом Петербурге, где некогда обнаружилась Аня Григорьева.
Было проведено тщательное расследование, в результате которого первыми претендентами на новую жизнь стали маленький Казик Полянский, живущий со своей бабушкой, бывшей балериной Матильдой Иосифовной Шельцберг, некая Ираида Александровна Вышитова, отец Анны Григорьевой Александр Семенович Григорьев и его пес Цербер.
Всем четверым, кроме, разумеется, пса, было разрешено, разумеется, бесплатно отправиться в Мир Живых с тем, чтобы подыскать для себя там подходящие семьи. Так, Казик и Ираида Александровна получили письменное разрешение родителей Казика на новое рождение Казимира Полянского и Ираиды Вышитовой в их семье в качестве брата и сестры.
Балерина Матильда Иосифовна Шельцберг рождаться в собственной семье отказалась наотрез, избрав для себя симпатичную пару молодых пианистов, рядом с которыми она рассчитывала как можно раньше открыть свой талант и подняться благодаря ему на недоступные ей прежде высоты мирового балета.
Александр Семенович, не найдя в мире живых своей любимой дочери Ани, предпочел появиться на свет в семье французского атташе, с тем чтобы прожить новую жизнь в Париже. Благодаря особой договоренности с силами Света и Высшим миром, пес Цербер должен был родиться в той же семье, у любимой собаки атташе, так что они не расстались бы и в новой жизни.
Все постепенно вставало на свои места, и живущая в доме богинки Аня наблюдала за происходящими в Мире Мертвых изменениями, не встревая и не высовываясь.
Купание в огненных водах Ахерона не убили и не обезобразили ее, можно ли убить того, кто и так уже давно умер?
Устроившись возле фирмы «Навь», Аня подолгу сидела на берегу, поджидая лодку перевозчика и мечтая, как в один из дней Яков причалит к берегу в своей резиновой лодке, из которой выскочит ее сынок.
Про себя она называла его Алексеем.
Примечания
1
Можно мне скушать это пирожное? (фр).
2
Стикс – река в Аиде [11]. Гефест, когда ковал меч Давна, закалял его в водах Стикса. По Гесиоду, река Стикс составляла десятую часть всего потока, проникавшего через мрак в подземное царство, где в Стикс впадал Коцит; остальные девять частей потока окружали своими извивами землю и море. Поэты упоминают также Стигийские болота в Аиде.
В историческое время реку Стикс видели в потоке близ Нонакриса (в северной Аркадии), говорили, что этой водой был отравлен Александр Великий.
3
Богинки – мифологические персонажи западных славян. Страшные обликом: старые безобразные хромые женщины с большой головой, отвисшими грудями, вздутым животом, кривыми ногами, черными клыкастыми зубами; по поверьям, похищают и подменяют детей. Могут появляться в виде лягушек, собак, кошек, показываться как тень, но чаще всего для людей они невидимы. Богинками становятся умершие роженицы, женщины-самоубийцы, девушки, избавившиеся от плода, убийцы детей. Обитают в пещерах, болотах, прудах, оврагах. Появляются ночью в ненастье.
