посмотрел и не менее серьезно ответил, что Виона сказала, что все будет в порядке.
– С каких пор ты безоговорочно веришь девушке, которую знаешь пару дней? – удивленно спросила я.
– Иногда мне кажется, что я знаю ее намного дольше… – вздохнул Тар немного мечтательно.
– Не могу поверить своим глазам… Витар Бохвуд, сердцеед и дамский угодник, влюбился с первого взгляда? – присвистнула я.
– Это сложно объяснить, Лия. Она совсем другая. Не похожая на всех остальных. Я как будто вижу в ней целый космос, который постоянно видоизменяется…
– Кажется, дело серьезное…
– Лия, идем! – позвала меня Лита, помахав рукой.
Беседу с братом пришлось отложить. Но дело было действительно серьезным. Похоже, он увидел ее суть, как и предрекала Виона про свою пару. Удивительно. Но еще удивительнее то, что мы теперь будем делать, ведь завтра нам уходить.
Про свою находку Тару рассказать я не успела, да и вряд ли от этого что-то изменилось бы. Дриадой быть я не перестала, поэтому в дороге и расскажу. Времени будет достаточно.
Вернулись с Литой в домик и начали переодеваться в праздничные наряды. Мне свой наряд любезно предложила Энель, потому что сама из этого немного выросла в объеме, а мне он был как раз.
Платье было удивительно красивое в своей простоте. Белого цвета, со спущенными плечами, при этом имело тонкие шлейки, которые поддерживали конструкцию. Приталенное, а от талии расходилось юбкой-солнышком. Никаких дополнительных подъюбников не было, но за счет кроя платья объем в нижней части все-таки присутствовал. Еще меня очень удивил разрез на бедре справа – он был от самого низа и чуть выше середины бедра. На мой удивленный взгляд Энель лишь пожала плечами, мол, так танцевать удобнее.
На достаточно открытой шее и декольте у меня осталось только мое ожерелье, больше я ничего не надевала. На запястья и щиколотки мне надели браслеты из разноцветных камней, а на голову венок из полевых цветов, который мы плели сегодня днем. Пока никто не видел, подпитала наши венки магией, чтобы дольше не вяли. Злоупотребление магией в личных целях, но что поделать. Ноги остались босыми. Это тоже была дань традициям.
Пока мы собирались, спросила у Литы, не ждет ли она от кого-то предложения руки и сердца. На что та густо покраснела и сказала, что пока о таком даже мечтать не может. Интересно. Значит кто-то там все-таки на примете есть. Нужно будет сегодня понаблюдать.
Подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на результаты наших трудов. Из зеркала на меня смотрела совершенно незнакомая мне ранее девушка. Венок из васильков, ромашек и небольших пучков люпинов, темные волосы до лопаток. Глаза светились, как будто подсветкой изнутри, темно-зеленым цветом, темные брови, румянец на щеках от свежего воздуха. Возле глаза уже совершенно четко оформилась родинка-волна. Легкий загар красиво подчеркивал все мои черты. Образ дополняло традиционное платье. Я была похожа на лесную фею с картинок детских книг. Я как будто знакомилась с собой заново, но такой я точно нравилась себе больше. Такой я чувствовала себя живой.
– Ты очень красивая, Лия! – с восторгом сказала Лита.
– Спасибо, Лита, все благодаря вам с Энель, – они были одеты в похожие традиционные наряды, и тоже выглядели по-сказочному.
– Это будет особенный вечер для нас всех, – задорно и загадочно сказала Энель и вышла из домика, напевая какую-то веселую песню.
– Давно не видела маму такой веселой, – сказала Лита, смотря ей вслед.
– Сегодня праздник! Отличный повод для хорошего настроения, не так ли? – подхватила ее под руку я и потянула на выход вслед за Энель.
Мы вышли, весело о чем-то переговариваясь. Волнушка и наш новый спутник, которому я так до сих пор и не выбрала имя, перелетали с ветки на ветку и наблюдали за нами.
Я увидела, как Виона заходит в шатер к Бархану, и захотела подойти поздороваться. Литу как раз позвали к себе другие девушки, и я решила воспользоваться случаем. Подошла к шатру, занесла руку для стука, и замерла, услышав обрывки разговора. Подслушивать было нехорошо, но что-то в услышанном меня зацепило.
– …ты уверена, Виона?
– Абсолютно, нам нужно попробовать сейчас или никогда.
– Это слишком рискованно, отряды императора совсем рядом, и ты сама видела, что они интересовались нами не так давно.
– Это наш шанс, – стояла на своем Виона. Бархан некоторое время помолчал.
– Думаешь, она готова?
– Вот и проверим, отец, – ее заговорщицкий взгляд я как будто увидела прямо перед глазами…
Я услышала шаги и сразу постучала. Быть застуканной за подслушиваем мне хотелось меньше всего. Меня пригласили войти.
– Добрый вечер, – поприветствовала я Бархана и Виону. Лица у них были совершенно с противоположными друг другу эмоциями. Виона – спокойное предвкушение, Бархан – тревога и как будто надежда, только на что?
– Лия, выглядишь волшебно! – сказала Виона. Признаться, она и сама в традиционном наряде выглядела непривычно и очаровательно.
– Благодарю. Хотела поздороваться и еще раз поблагодарить вас за гостеприимство, – сказала я, – надеюсь, мы вас сильно не обременили. Завтра утром мы с братом отправимся в путь, и я надеюсь, что вы выделите нам обещанного проводника, – сказала и посмотрела на Бархана. Он внимательно смотрел на меня.
– Так это будет только завтра, а впереди целая праздничная ночь! – весело и беззаботно произнесла Виона, и потянула меня на выход из шатра.
Я бросила последний взгляд на вождя и внутренне насторожилась. И почему у меня снова предчувствие, что сегодня что-то произойдет? Меня обдало волной спокойствия и доброжелательности, которая исходила от Вионы, и я немного успокоилась.
В конце концов, что может произойти на празднике с одной маленькой дриадой, когда рядом целый императорский отряд?
Глава 32.
Когда мы с Вионой подходили к месту проведения праздника, там уже вовсю играла заводная и легкая музыка местных музыкантов. Они играли на причудливых инструментах, которые я никогда не видела раньше. Заводная мелодия кружила в центре праздничной поляны рядом с засеянным полем молодых девушек и юношей. Танцоры хлопали в ладоши, увлеченно перепрыгивали с ноги на ногу, кружились под руку друг с другом, водили хоровод.
Рядом с танцующими по периметру поляны были разведены большие костры, которые освещали место праздника. Языки огня бросали причудливые тени на все происходящее.
За кострами стояли накрытые столы с большими кувшинами местного слабоалкогольного эля, который скорее утолял жажду, чем оказывал хмельной эффект. Зато вкус у него был очень яркий: не зря местные женщины собирали такой богатый букет трав для его брожения.
Напротив столов через поляну для танцев стоял большой
