— Прекрати, — прошу я. — Давай не будем ссориться, Леш.
— Давай. Только как с тобой не ссориться, если ты уже не слышишь меня! Стоило стае вновь появиться в твоей жизни, и все, ты готова: забвение набирает обороты.
— Я лишь хочу во всем разобраться!
— В чем? — Парень замирает и серьёзно смотрит мне в глаза. — В чем ты хочешь разобраться?
— Неужели ты не понимаешь, как важно для меня вернуть память о прошедшем годе?
— Но зачем? Желаешь повторить всё то, что привело тебя к амнезии?!
— Я чувствую пустоту, понимаешь? — горячо восклицаю. — Здесь, — ударяю себя по груди и тяжело выдыхаю. — Мне необходимо заполнить её, иначе я никогда не смогу жить нормально.
— И что заполнит эту пустоту? Риск? Адреналин? Травмы?
— Люди. Мне кажется, что только в стае есть люди, которые способны вернуть меня к жизни.
— То есть я уже ничего для тебя не значу, — Астахов обижено улыбается и расставляет руки в стороны. — Отлично.
— Я не говорила этого. Конечно, ты мне дорог. Не выдумывай. Ты мой лучший друг, и…
— Я тебе не друг! — перебив, восклицает Леша. — Не друг, слышишь? И никогда им не был.
Растеряно хмурюсь. Мне абсолютно неясно, что я сейчас должна чувствовать. Разочарование в себе? Грусть по потерянным отношениям?
Не знаю.
Почему-то меня одолевает странное ощущение долга: будто я обязана быть на стороне Астахова, а не на стороне стаи.
— Прости, — опускаю голову и тяжело выдыхаю. — Прости меня, Леш.
— Ты должна отпустить своё прошлое. Оно не позволяет тебе жить настоящим.
— А какое у меня настоящее?
— Оно связано с твоими родителями, с сестрой, с выпускным, с институтом. Со мной. В твоем настоящем нет испытаний. В нем нет предводителей, посвящения, прыжков с моста и купания в ледяной воде. Речь идет о реальной жизни, а не о вымысле, который, как тебе кажется, способен принести в твою судьбу нечто хорошее.
— Но почему ты против стаи? Почему ты так сильно её ненавидишь? Что она тебе сделала?
Парень усмехается. Он прикусывает губу, а затем тихо отвечает:
— Она отняла у меня тебя.
— Леша… — ошеломленно выдыхаю. Кто бы мог подумать, что чувства Астахова настолько прочны? Неужели у нас с ним и, правда, всё было так серьёзно?
Не могу поверить.
В животе что-то обрывается. Я смотрю на друга, но уже не вижу в нем человека, которого так хорошо знала. Передо мной новый персонаж. Персонаж, который, кажется, питает ко мне искренние чувства.
— Мне пора идти, — парень горько улыбается. — Выплывай из своих фантазий, Лия. Я очень сильно скучаю по своей прежней девушке.
Затем он уходит, а я недоуменно пялюсь на открытую дверь.
Мне настолько неловко прокручивать в голове признание Астахова, что по телу проносится армия мурашек.
Молчу. Скрещиваю перед собой руки и громко выдыхаю.
Видимо, это тот самый момент, когда я не знаю, что делать.
— Чужачка?
Оу, нет. Я ужасно не хочу оборачиваться, не хочу сейчас видеть Макса.
Как же он не вовремя.
— Всё в порядке?
— Да. — Я поджимаю губы, хлопаю дверью и всё-таки поворачиваюсь лицом к парню. — Всё хорошо.
— Что с твоим дружком?
— Ничего. Ему просто нужно было уйти.
— Разговоры о ванной так сильно задевают его? — Макс шутит, но мне почему-то не смешно. Я пожимаю плечами и иду на кухню. Бесстрашный следует за мной. — Лия, что произошло?
— Я же сказала: всё нормально.
— И ты солгала.
— Какая разница?
— Что значит, какая разница? — парень выходит вперед меня и преграждает путь. Приходится остановиться. Я закатываю глаза, и чувствую внутри дикое раздражение. Мне и так паршиво. Неужели я должна выслушать ещё одну тираду?
— Макс, — выдыхаю. — Давай не будем сейчас докапываться до сути, а просто пройдем на кухню и допьем чай.
— Что он тебе сказал?
— Кто?
— Астахов.
— Ничего.
— Ничего? — Максим недовольно усмехается. — Поэтому ты сейчас готова разрушить всё, к чему прикоснешься?
— Раз я такая злая, чего ты меня трогаешь?! — возмущаюсь и вскидываю брови. — Хочется нарваться на неприятности?
— Неприятности с тобой мне не светят.
— Уверен?
— Абсолютно.
Его самодовольный вид выводит из себя. Кто сказал Максу, что он самый умный? Кто сказал Максу, что он всегда прав?
Я раздраженно выдыхаю и пытаюсь прорваться вперед. Не выходит.
— Пропусти меня. Я хочу допить чай. — Выставляю перед собой руки, вновь рвусь вперед и вновь нарываюсь на преграду. — Да, в чем твоя проблема? Просто дай мне пройти! Я сейчас не в настроении, чтобы играться.
— Никто и не играется.
— Макс, пропусти! — опять пытаюсь пройти вперед, но парень ловко останавливает меня. — Ты издеваешься?
— Я лишь пытаюсь успокоить тебя.
— Успокоить? Да, ты делаешь только хуже!
У меня кожа горит. Я на взводе. Хочется разорвать Максима на клочья и, наконец, попасть в эту злосчастную кухню.
— Я прошу тебя в последний раз…
— И что? — парень усмехается. — Что же ты мне сделаешь?
Что?!
Я со всей силы хватаю Макса за руку, выворачиваю её и оказываюсь лицом к кухне. Ударяю ногой по обратной стороне коленки парня, чувствую, как тот автоматически сгибается, толкаю его в бок и вауля. Я на свободе.
Собираюсь выпустить руку Максима и продолжить путь, как вдруг его ладонь крепко сжимает мою кисть, сгибает её и выворачивает в обратную сторону. Затем он резко перекидывает меня через себя, я зажмуриваюсь, парю несколько секунд в невесомости, чувствую, как оказываюсь в его объятиях, и падаю на что-то мягкое.
Недоуменно открываю глаза, вижу перед собой довольное лицо Максима и понимаю, что мы лежим на диване. А точней я лежу на диване, а Макс лежит на мне.
— Как ты это сделал? — ошеломленно спрашиваю и прикусываю губу. — Я же Кобра. Меня вроде бы нельзя победить.
— Нельзя.
— Тогда какого черта я лежу, придавленная твоим очаровательным телом?
— Потому что лишь мне известны твои слабые места. — Парень придвигает лицо ко мне, дотрагивается губами до щеки и шепчет. — Лишь я знаю, как можно тебя обезоружить.
У меня сердце замирает. Вот-вот, и оно выпрыгнет из груди.
Ну, уж нет! Ни два раза за день!
Я глубоко вдыхаю воздух, обхватываю парня за талию и резко переворачиваюсь. Несколько секунд, и ситуация кардинально меняется. Я сверху, он снизу. Так мне больше нравится.
— Ну, и кто теперь обезоружен? — игриво интересуюсь я и улыбаюсь. Макс не отвечает. Лишь улыбается мне в ответ.
— Обезоружен я… — внезапно протягивает хриплый голос, и мы одновременно поворачиваем головы в сторону коридора.
Астахов.
— Забыл свой телефон. — Берет с тумбочки сотовый и решительно уходит. — Всё, больше не стану вам мешать.
— Леша…
Я резко спрыгиваю с Максима. Бегу следом за другом.
— Подожди!
Но он не ждет. Выходит из квартиры, хлопает дверью, и я вдруг понимаю, что сама забыла её закрыть на ключ.
— Черт…
— Чужачка, оставь его, — протягивает Максим. — Кажется, твой друг неуравновешенный.
— Не говори так о нем, — поворачиваюсь лицом к парню. — В отличие от всех вас Леша остался со мной, а не скрывался целых четыре месяца.
— Ты, правда, так думаешь?
— А разве нет? Вы все одновременно исчезли из моей жизни! А Астахов был рядом.
— Благослови его Бог. — Максим раздраженно усмехается. — Хорошо, что у тебя есть такие отличные друзья, из-за которых ты прыгаешь с крыши и теряешь память.
Ого. Неужели парень обижен? Я никогда не видела Макса задетым. И сейчас, кажется, сталь дала трещину.
— Нам лучше уйти, — отрезает он, и идет в сторону моей спальни.
— Что? Макс, — я устало выдыхаю. Надоело сегодня разгребать целый день дерьмо. — Не буди Стаса. Пусть он отдохнет.
— Не стоит о нас заботиться. Мы же оставили тебя, так что можешь с чистой совестью прогнать меня и моего брата из своего дома.
— Хватит. Прошу. Только с тобой мне не хватало поссориться.
— Никто ни с кем не ссорится, — парень поднимает брата с кровати. Тот стонет, но послушно облокачивается на свободное плечо Макса. — Я просто ухожу, даю тебе свободу.
— Но зачем?
Они идут по коридору. Я несусь следом.
— Зачем мне сейчас свобода? Ладно, ты на меня обижен, на мое поведение и на мои слова. Но не мучай Стаса. Ему покой необходим.
— Покой необходим тебе. — Макс обувает брата, затем обувается сам. — Подумай над тем, чего ты хочешь. Что и кто тебе нужен.
— Я не хочу ни о чем думать!
— Хочешь, не хочешь… тебе придется.
И он тоже уходит. Берет Стаса на руки и выходит из квартиры.
Я громко выдыхаю и недовольно ударяю кулаком о стену.
