— А как же я? — сразу спросила Рита. — Ведь многие знают, что я сожительствую с мужчиной. Лешку видели почти все мои соседи.
— Во-первых, — терпеливо начал объяснять Артур, — ты его сожительница, и не более. Чем он занимается, не знаешь. Во-вторых, если на него выйдет милиция, то ты для них то же самое, что и во-первых, — ты просто делила с ним постель.
— А если он им скажет, что я предложила ему?..
— Он этого не скажет, — попытался успокоить ее Артур. — А даже если вдруг… то тебе в любом случае веры будет больше. Тебя знают, и то, что ты могла нанять кого-то для убийства почти незнакомой тебе женщины, просто смешно и, самое главное, недоказуемо.
— Все равно. — Рита помотала головой. — Мне этого не надо.
— Значит, пусть приезжает ревизия? — усмехнулся Артур. — Ты думаешь, старатели не скажут, чем они с тобой расплачиваются за продукты и одежду? Они будут молчать до тех пор, пока их об этом не спрашивают. Колыма есть Колыма, и золото здесь — разменная монета. На него покупают и за него продают. Тем более что мы сумели найти такие артели. Таких, может, на всю Колыму раз-два, и обчелся. Но повторяю: молчат они о вашем бартере только до первых вопросов милиции.
«Во дает! — восхищенно подумал Валентин. — Со своих работяг ей золотом платит и ее же за горло этим держит. И золото пополам дербенят. Работает у него котелок. Но надо линять отсюда, пока не припекло, — решил он. — Взять золотишка поболе и, пока Олич не взбрыкнула, уходить».
«Сволочь, — со злостью думала Рита. — У меня с каждой поездки прибыль — около трехсот тысяч, остальное себе забирает. Впрочем, если продержаться до конца сезона, то около двух килограммов у меня будет. Я их здесь, конечно, по более низкой, чем на материке, цене продам и переведу в доллары. Тогда ты меня только и видел. Нужно самой с Олич встретиться. Что ей от меня надо? Может, полюбовно все решим. Но если она про рыбу и пушнину знает, то, конечно, о договоре и речи быть не может. Бобров тоже куда-то запропастился. То…»
— Ах да, — услышала она голос Артура, — совсем запамятовал: Яков Павлович приказал долго жить. Что-то не поделил с Краснодаром, его и убили прямо у него дома.
— Это точно?! — воскликнула Рита. — Абсолютно, — кивнул он. — Курок сказал. Да и газетенку показывал, там в разделе криминальной хроники сообщение было. Пушнины, наверное, много накупила? — ехидно поинтересовался он. — Ведь пропадет, — с деланным сожалением добавил Артур. Лицо Риты вспыхнуло.
— Почему раньше молчал? — сердито спросила она.
— Всякому овощу свое время, — засмеялся он и тут же серьезно сказал: — Так что не надо рассчитывать на что-то со стороны. Как говорится, золото — оно всегда и везде золото. И нужно быть полным идиотом, чтобы не нагреть на нем руки, когда оно под ногами.
— Ты мне вот что скажи, — подал голос Валентин. — На кой Косте Дашка понадобилась? Если в долю ее тянет, то она на хрен не нужна, мы и так…
— Насчет ее одна задумка есть, — неопределенно ответил Артур. — Если получится, то Косте можно статую ставить и золотом ее покрыть. Если же нет, — усмехнулся он, — то закопают в вечной мерзлоте. Выбор прост, но без нас ему на этот раз не обойтись.
«Ясно, — подумал Валентин. — Вот, значит, для чего уголовники потребовались. Запачкать их на Олич, а потом по наводке Дашки золото брать. Она же знает, когда с приисков металл поступает. Но это рискованно. Лучше по мелочи, так куда безопаснее».
— Кстати, — услышал он голос вошедшего Константина, — твой квартирант, Алексей Иванов, довольно известная личность в уголовной среде. Брат покойного зятя Якова Павловича. Тот, как и тесть, умер не своей смертью.
— Лешка — уголовник со стажем? — недоверчиво спросила Рита.
— Точнее, бандит со стажем, — поправил ее Константин. — Кличка Белый.
— О Белом слышать приходилось, — кивнул Валентин.
— А с ним брат Якова Павловича, — продолжал Константин, — Стаc. О нем ходит много разговоров, но одно известно точно: из-за него погиб Яков Павлович. Что-то произошло у Стаса с краснодарскими, с Вишневской. И что самое интересное… — Он усмехнулся. — В золотоприемной кассе, в охране, работает сестра Белого. О том, кто ее брат, пока никто не знает. Ведь устраивал Дашку и его сестру ты, — взглянул он на Артура, — так что этим можно воспользоваться.
— А откуда это стало известно тебе? — подозрительно спросил Артур.
— Совершенно случайно, — улыбнулся Куров. — Моя бывшая супруга разговаривала с ним, когда ты ее увидел, — повернулся он к Валентину. — Я уже собирался уходить от своей бывшей, как заявилась Ника. И прямо с порога спросила о брате. Так что все встало на свои места. Ведь твои парни ждали того мужика возле ее дома, — кивнул он на Риту. — Что же касается Стаса, то его я увидел случайно. У меня есть один бич, который за определенную плату сообщает мне самые свежие новости. У бичей это налажено отменно. Я поехал к нему и увидел Стаса. Правда, узнал с трудом. А теперь давайте решать, как мы их будем использовать. Белый — опытный бандюга. Стаc, говорят, был киллером. Так что выбор ты сделала отличный, — улыбнулся он Рите.
— Я тоже так думаю, — кивнула она.
— Надо составить список тех, — продолжил Константин, — кто нам мешает. И предложить работу, разумеется, за хорошую оплату Белому и Стасу. Они согласятся, потому что здесь именно ради денег. И не зря сестра Белого в золотоприемной кассе. Они рассчитали все вперед. Узнали о гибели Дашкиных матери и сына. Случайная встреча с Никой в аэропорту. — По губам Курова скользнула ироническая улыбка. — А затем, спустя некоторое время, появляются Алексей с Бобровым. Они нацелены на золото.
— А мальчишка у Нонны? — сразу спросил Артур.
— Та троица никак не связана с Белым, — покачал головой Куров. — Скорее всего, они где-то что-то сделали по мелочи и теперь перепуганы дальше некуда. А может, даже и не знают друг друга, потому как Нонна сказала то же, что и Клава про своего, — познакомились они случайно. Вот третий, который живет по просьбе Нонны у пары алкоголиков, птица другого полета — уж слишком замкнут. Молодой парень, а сидит дома почти безвылазно. Но, возможно, просто перестраховывается. Если это так, то за ним что-то тянется с материка. Присмотреться к нему стоит. А с Белым и Стасом нужно будет переговорить. Скажем, что мы знаем, почему они здесь, и предложим устранить Олич. Они согласятся хотя бы для того, — усмехнулся он, — чтобы потом убить нас.
— А почему потом? — криво улыбнулся Артур. — По-моему, им выгоднее и безопаснее сделать это сразу.
— Разумеется, — согласился Константин, — но они не будут знать, сколько нас. Говорить с ними будем ты и я. Разумеется, с нами будут твои ребята. — Он бросил взгляд на Валентина. — Те трое, которых они отоварили. Потому что, я думаю, другим был Стаc.
— Ника? — поразился Маршал.
— Она самая, — буркнул Белый. Стаc с удивлением смотрел на Маршала. Тот никогда не был так удивлен.
— Ты серьезно? — спросил Маршал.
— Да уж куда серьезнее, — разозлился Белый. — И учитель этот хренов здесь, где-то в артели, Ника сказала. Они жениться собрались, вот и решили скалы-мить денег на Колыме. — Он криво улыбнулся.
— Так это же отлично! — обрадовался Маршал. — Мы будем знать все о старателях и о…
— Слушай сюда, Маршал, — жестко оборвал его Белый. — Трогать Нику и Толяна не надо, усек?
В его голосе Маршал и Стас услышали угрозу и быстро переглянулись.
— Сестру и Толяна я пачкать не дам, — тем же тоном заявил Белый, — даже если сто процентов без запала, все равно. У них своя жизнь, и в эти дебри им лезть ни к чему. Я ясно сказал? — Он жестким взглядом обвел подельников.
— Яснее некуда, — кивнул Маршал. Вздохнув, развел руками. — Тогда вот что: я завтра уеду на пару дней. Будем брать старателей. Где работает Анатолий? — Он в упор взглянул на Белого.
— Я же сказал тебе! — поднимаясь, рявкнул тот. — Не…
— Я к тому, — негромко проговорил Маршал, — чтобы случайно не высчитать его артель. Это последнее, что я хочу знать об Анатолии. Ведь не могу я допустить, чтобы мы брали золото той артели, где он работает.
Подозрительно посмотрев на Маршала и ничего не увидев на его невозмутимом лице, Белый тяжело опустился на табурет.
— В Артельном, — буркнул он. — Вернее, под Артельным. Я точно не узнавал.
— Значит, в ту сторону я не еду, — улыбнулся Маршал. — Это неплохо — круг поисков сужен, меньше волокиты. Но и ты обещай… — Он пристально посмотрел на Белого. — Об инкассаторах парням ни полслова. И сам…
— Все путем, — недовольно согласился Белый. — Будем работать по твоему сценарию. — Он усмехнулся.
— Что у тебя со встречей? — Маршал повернулся к Стасу.
— Пока тихо, — пожал плечами тот. — Вообще-то его убирать надо. Но я жду — на кого-то он меня должен вывести. Узнаю, сколько там золота купить можно, и… — Его лицо расползлось в широкой улыбке.
