- Как ты вообще можешь утверждать, что любишь меня? Ты прикидывался кем-то другим. Ты использовал меня как объект для наблюдения. И я даже подозреваю, что ты навел на меня какие-то мерзкие чары!
Несколько человек оглянулись и удивленно посмотрели на них.
- Позволь мне объяснить, - сказал Аполлон. Памела покачала головой, но бог света коснулся ее щеки.
И она замерла.
- Прошу, - шепнул он, в ужасе замечая, что, когда он дотронулся до нее, в ее глазах гнев внезапно сменился страхом. - Ты должна. Я уже говорил тебе, что не хочу расставаться с тобой. А я никогда не нарушаю клятв.
Его рука скользнула от щеки Памелы к золотой монете, по-прежнему висевшей на шее девушки.
- Я обещал защищать тебя. Тебе незачем меня бояться.
- Простите, сэр… - К ним подошел служащий казино. Боюсь, мне придется попросить вас надеть рубашку.
- Мы здесь лишь потому, что идем в мой номер, - сказала Памела, подталкивая Аполлона к гостиничному лифту.
- Столько суматохи из-за маленького кусочка обнаженной плоти, - недоуменно произнесла Артемида, идя вслед за братом.
- Я хочу, чтобы мне объяснили все, - сказала Памела, когда они очутились в лифте.
- Так и будет, - заверил Аполлон, беря Памелу за руку.
- Но это будет так скучно, - пробормотала Охотница.
- А ты бы помолчала, - разом сказали Аполлон и Памела.
Глава двадцать вторая
- Так ты утверждаешь, что все это просто-напросто результат каких-то чар, подействовавших по ошибке, и ничего больше?
Памела сидела в кресле в гостиной своего номера. Артемида возлежала на софе, а Аполлон, которому, похоже, не сиделось на месте, постоянно расхаживал взад-вперед перед панорамным окном.
- Ну, чисто технически это не чары. Это особый ритуал. Очень древний и очень могущественный. Как и сказал Аполлон, просто невозможно было предположить, что все необходимые для его завершения элементы соединятся так, как они соединились…
- Невозможно, если не учитывать, что к этому приложил руку Бахус. Должно быть, он управлял событиями, - закончил за сестру Аполлон.
- Управлял… что ж, точное слово. - По взгляду Памелы было слишком очевидно, что думает она совсем не о ритуале.
- Нет! Не так, как тебе показалось. Нашими чувствами никто не манипулировал, он воздействовал лишь на события, которые и свели нас вместе.
- Ты лгал мне, - сказала Памела.
- Я не лгал. Я действительно целитель и музыкант.
- Вообще-то он главный целитель и главный музыкант Древнего мира, - вставила Артемида.
Памела вдруг нервно вздохнула.
- Моя нога! Ты что-то сделал с моей лодыжкой в ту ночь, под дождем!
- Она была сломана. Я просто вылечил ее.
Памела уставилась на Аполлона так, словно у него внезапно выросли рога и копыта.
- А тот джекпот в игровом автомате? - спросила она.
- Тебе так хотелось купить ту сумочку… а мне было приятно исполнить твое желание.
Памеле подумалось, что в этот момент он улыбнулся так, что стал похож на мальчишку, чья рука застряла в банке с печеньем. Ей захотелось улыбнуться в ответ - он ведь казался таким обычным. Но тут же она вспомнила, как чувствовала себя, когда ее тело судорожно сжималось, превращаясь в нечто непонятное… и ее решимость окрепла. И следующий вопрос стер с лица Аполлона мальчишескую улыбку.
- А секс? Какую именно магию ты использовал, чтобы заставить меня лечь с тобой в постель?
- Никакой, - резко ответил он. - Я ухаживал за тобой не как бог света Аполлон. Я добивался тебя и занимался с тобой любовью как Фебус, обычный мужчина, как все другие.
Памела фыркнула.
- Ой, умоляю! Я ведь тоже там была. И все было совсем не так, как с обычным мужчиной. И это вообще на меня не похоже - прыгать в постель, едва познакомившись с кем-то в выходные. Ты должен был что-то сделать со мной.
Аполлон перестал шагать вдоль окна и подошел к ее креслу.
- Я не использовал свою силу бессмертного, чтобы соблазнить тебя, а то, что мы испытали, вовсе не развлечение в выходные.
Во рту у Памелы пересохло от близости Аполлона.
- Ты снова это делаешь, - заявила она. - Я хочу, чтобы ты прекратил!
Мальчишеская улыбка вернулась на лицо бога света.
- Сладкая Памела, сейчас я просто не могу пользоваться силой! Как уже выяснила моя сестра, когда портал закрыт, мы отрезаны от источника наших бессмертных сил. И пока не настанут вечерние сумерки пятницы, я не могу дотянуться до твоего сердца иначе, нежели любой смертный мужчина.
- А если уж тебе хочется позлиться на кого-нибудь за то, что тебя зачаровали, так злись на меня, - сказала Артемида, рассматривая свои ногти. - Это я впрыснула немножко магии в вечернее шоу, в котором выступала. И еще я добавила во вчерашний ужин чуть-чуть магии соблазна.
- И зачем ты это сделала? - спросила Памела.
- Мы ведь уже рассказали тебе о ритуале. И пока Аполлон не удовлетворил тайное желание твоего сердца, я была связана с тобой. - Богиня смахнула с лица упавшую на глаза золотую прядь волос. - А я ужасно устала от этих цепей. Ты нуждалась в том, чтобы тебя слегка подтолкнули, - и тогда бы ты поняла, что Аполлон и есть твоя заветная мечта. Вот я и подтолкнула. Благодарение девяти музам, это сработало.
- Ты не слишком-то добра, да? - сказала Памела, глядя на богиню.
Артемида, похоже, не увидела в ее вопросе ничего обидного.
- Добра? С какой стати мне быть доброй?
Зазвонил гостиничный телефон. Неодобрительно покачивая головой, Памела ответила.
- Памела, это помощник мистера Фоста, Джеймс, - услышала она мужской голос.
- О да… Привет, Джеймс.
Сердце Памелы упало. Уже ведь наступило утро понедельника… И предполагалось, что сегодня она начнет работу, именно этим утром. А она вообще забыла и о работе, и о мистере Э.Д. Фосте…
- Я хотел напомнить, что Роберт на машине будет ждать вас у входа во «Дворец Цезаря» ровно через тридцать минут.
- Спасибо, что позвонили, Джеймс. Конечно, я буду готова.
- Прекрасно! Мистер Фост ждет не дождется, когда начнутся работы в его вилле.
Памела произнесла что-то вежливо-бессмысленное и повесила трубку. Она посмотрела на Аполлона и Артемиду, наблюдавших за ней.
- Я должна отправиться на работу, - сказала она.
- Разумеется… в дом того писателя. Того, который желает иметь римские бани и фонтан, - кивнул Аполлон.
- Да, он уже выслал за мной машину. - Памела посмотрела в зеркало и скривилась; вид у нее был просто ужасный. - У меня ровно тридцать минут. Я должна быть готова.
Она быстро направилась к спальне.
- Отлично! - воскликнула Артемида. - И куда мы отправляемся?
