вариантов просто нет.
Зайка грустно вздохнула и отвернулась. Не согласна, но смирилась.
— Поверь мне, Кира — это всё окупится. Через годы, но обязательно вернётся многократно. Сила семейства в преданных людях, а таких людей невозможно купить за деньги. Только вот так, вырастить с детства.
Она промолчала, и я тоже не стал продолжать разговор. Смысла в этом большого и не было — мы на эту тему говорили уже не раз. Мне, собственно, и не нужно её переубеждать — она прекрасно справляется со своей работой и так. Просто не хочется давить и приказывать — она, в конце концов, не рядовой сотрудник, и заслуживает того, чтобы потратить на неё несколько минут и объяснить мотивы моих решений.
Я уже собрался было двинуться в сторону выхода, когда вдруг осознал, что уже некоторое время слышу звук, которого здесь быть не должно. Я покрутил головой и безошибочно определил источник — характерное гуденье доносилось от небольшого кирпичного строения, в котором легко опознавалась трансформаторная будка на четыре трансформатора.
— Ничего не понимаю, Кира, — озадаченно сказал я. — Здесь разве есть какие-то работающие предприятия?
— Ничего нет, — она посмотрела на меня с удивлением. — Откуда им взяться? Это место уже лет пятнадцать находится в таком виде. Несколько раз возникали какие-то проекты, но дело каждый раз кончалось ничем. Слишком большая территория, и снос этих сараев тоже очень дорого обойдётся. Вот недавно только объявились серьёзные претенденты, а мы им дорогу перешли.
Я рассеянно покивал, внимательно оглядывая окрестности. И действительно, сразу обнаружилось много мелких деталей, которые раньше как-то ускользали от внимания — дверь на соседнем строении была ржавой, но на петлях виднелись потёки масла, а в высохшей луже рядом отпечатался след протектора, который никак не мог сохраняться пятнадцать лет.
Похоже, что люди здесь бывали, и не просто бывали. Я запустил волну сканирования, и сразу же обнаружил рядом две отметки. Я присмотрелся к строению с хорошо смазанной ржавой дверью — небольшое кирпичное здание без окон, что-то вроде сарая, но внутри сканирование показывало какой-то провал, который, скорее всего, был лестницей на подземный этаж. Теперь я уже ясно ощущал там два сознания, которые наблюдали за нами, и сейчас решали сложную дилемму — продолжать ли прятаться, или же аккуратно прикопать нежданных посетителей. То есть нас.
— А ведь здесь какие-то подземелья есть, — заметил я.
— Вполне возможно, — отозвалась Кира. — Этому заводу лет пятьсот — он столько раз перестраивался, что точных планов уже, наверное, не существует.
— Это был не вопрос, Кира, — хмыкнул я.
Я нагнулся, подобрал половинку кирпича, и с силой запустил ею в железную дверь.
— Вы двое, а ну вышли сюда быстро, — приказал я.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом дверь открылась — бесшумно, отметил я краешком сознания, — и на свет вышли двое крепких ребят со зловещими ухмылками. Ну конечно, ухмылки должны быть непременно зловещими. Ухмылки, впрочем, моментально исчезли, как только мой телохранитель Демид вытащил пистолет.
Я не стал тратить время на риторические вопросы вроде «Кто вы такие?»
— Ты! — ткнул я пальцем в левого. — Бегом за своим старшим. Если через пять минут его здесь не будет, через полчаса мы начинаем облаву. А ты побудешь здесь. Если твой дружок через пять минут не вернётся, мы тебя пристрелим, чтобы было не так обидно за потерянное время. Ты ещё здесь? — я опять обратил внимание на первого. — Демид, простимулируй его.
Демид зловеще ухмыльнулся, и надо сказать, зловещая ухмылка получилась у него гораздо более убедительной. Он передёрнул затвор и поднял пистолет. Оппонент захлопнул рот и метнулся в темноту здания.
— Господин, что это за люди? — с изумлением вопросила Зайка, наконец отмерев.
— Обычные воры, — пояснил я. — Электричество они точно воруют. А что они ещё здесь делают — не знаю, и не очень хочу знать. Может, нелегальные предприниматели, а может, вообще преступники.
— А… — она ещё ничего не поняла.
— Да просто же всё, Кира, — с досадой сказал я. — Дали взятку энергетикам за подключение электричества. Платил за него князь, или может даже, никто не платил. Внизу в подземных цехах организовали какое-нибудь потогонное производство. Инспекции охраны труда здесь нет, налоги тоже платить не надо, трудись не хочу. Не удивлюсь, если там внизу даже не одно предприятие, а целый фабричный городок. В общем, жизнь кипит.
— Понятно, — с отвращением сказала Зайка, до которой, наконец, дошло. — Что делать будем? Привлечём Станислава?
— Не знаю, посмотрим, что их старший скажет. Мне бы не хотелось устраивать здесь суету, это, в конце концов, дело стражи. Которая, кстати, не могла не заметить, что здесь какая-то деятельность происходит, и почему-то ничего не предпринимала.
Старшего — ну, предположительно старшего, — пришлось ждать дольше пяти минут, но ненамного. Из двери появился тощий растрёпанный персонаж, который заговорил первым.
— Вы кто такие? — спросил он, глядя на нас с нескрываемой недоброжелательностью. — У нас всё заплачено, так что можете гулять отсюда.
— Наглый, — усмехнулся я. — Моё имя Кеннер Арди, и с позавчерашнего дня эта земля принадлежит семейству Арди. Я заметил происходящее здесь правонарушение, и согласно уложению княжества «О праве и долге дворянском» обязан принять меры по его пресечению. Я даю вам срок двое суток, и если по истечении этого срока вы не прекратите противоправную деятельность, я вынужден буду принять меры силового характера.
— Чего? — тупо переспросил собеседник.
Я прикрыл глаза, успокаивая дыхание.
— Моё имя вы услышали, уважаемый?
— Услышал, — мрачно ответил тот.
— То, что эта земля принадлежит семейству Арди, вам понятно?
— Понятно, — ответил тот, помрачнев ещё больше.
— В таком случае позвольте пересказать вам остальное более понятными словами, — предложил я. — У вас есть двое суток, чтобы исчезнуть отсюда. Послезавтра мы устроим облаву, и тем, кого здесь обнаружим, максимально болезненно объясним, что они неправы. Стражу мы тоже, пожалуй, привлечём, только не местную купленную. Это понятно?
— У нас здесь имущество есть, — судя по его голосу, он сам не верил, что его довод подействует.
— Можете его забирать с собой, оно меня не интересует, — великодушно разрешил я. — Но у вас есть двое суток, так что не теряйте времени.
