Вздохнул.
-Когда-то давно я служил Владыке.
-Владыке?!
Икара была уверена, что удивиться чему-либо сильнее невозможно. Но последнее откровение Высшего перевернуло все с ног на голову. Чтобы вот этот эльф не самой простой наружности...
Но, как?!
-Ты же молодой! - привела последний весомый аргумент Икара, - А Владыка жил... сколько лет назад!
-Кхм, - взгляд синих глаз скользнул куда-то к потолку.
Он смутился?! Но эта реакция значит...
-Много мне, - признался Алхимик неохотно, - Много. Икара, я ведь говорил, что не маленький мальчик. Я правда не маленький.
На слове «правда» Алхимик сделал ударение. А у Икары в голове не усваивалось. Да и не могло оно усвоиться. На вид Алхимику лет тридцать меркой сулхов! Не больше! А Владыка? Владыка же жил лет тысячу назад?! Тысячу!!!
-Полторы, - негромко заметил Алхимик, словно боялся напугать девчонку.
-Ты врешь?! - ужаснулась Икара цифре.
Алхимик тяжко вздохнул. На его коленях сидит самое маленькое и глупое создание, с которым он пересекался за последнюю сотню лет. Наивное, ушастое. С большими серыми глазами.
-Не вру, - чуть виновато произнес Алхимик, - Не смог сказать, как есть, когда ко мне подошла маленькая бродяга. И предложила помощь, в которой не нуждался. Тогда мне стало интересно, почему ты это сделала. Я настолько отвык от бродяг, что не смог удержаться. Да, я решил поиграть с тобой и посмотреть, что получится.
Вот почему Алхимик казался Икаре сумасшедшим. Но о сумасшествии речи не шло: Высшему созданию было скучно и полно свободного времени в отсутствии работы в Доме. Все его ищут, а он развлекается.
-Не злись, Икара, - крепче обнял ребенка Алхимик, коснулся носом кисточки чужого уха, - Я действительно алхимик. И все, что ты знаешь обо мне: правда. Икара?
Замерший на коленях ребенок вынуждал думать о худшем.
-Не трогай ухо, - прошептала Икара, у которой мурашки бегали по телу от чужого дыхания. Невозможно сосредоточиться!
Ни бояться, ни злиться. Ничего нельзя, когда тебе дуют на ухо, тихо что-то говорят, еще и касаются его! Ничего общего с влечением к демону эти ощущения не имели. Икара чувствовала себя уязвленно, словно и впрямь она тот самый зверек, которого гладят по шерсти.
-Не надейся, - усмехнулся Алхимик, вновь дунул на ушко, отчего Икару видимо передернуло, - Ты мне еще не рассказала, какое отношение имеешь к Главе Второго Дома. Убийца, значит? И откуда знаешь цвет глаз Каалуна? Зеленоглазым его прозвал Алькасар в свое время.
Руки связаны так, что даже почесать многострадальное ухо нельзя. Икара поежилась на чужих коленях. Если Алхимик говорит правду, то сама Икара поступила очень опрометчиво, вывалив на мужчину столько откровений. Умнее надо быть...
-Встретила на лесной дороге своего мира, когда мне было лет шесть или семь, - взгляд уперся в тарелку на краю стола: Алхимик всегда брал столько, что Икара не могла все съесть. До сих пор лежат дольки, - Он от кого-то прятался в камне. Или был смертельно ранен. Не знаю. Тогда и увидела.
-Уверена?
-Что это он? - закончила фразу Икара, подумала и кивнула, - Глаз заставили проглотить, а я не смогла. Только ваша проклятая магия все равно сработала: я стала видеть глазами демона. Он взглянул на свое отражение в зеркале, я узнала его сразу. Не знала только, что он Глава Дома. Думала, что в любого демона вселяются Жрицы моего мира. Оказалось, что не только моего. Но только с Главами Домов связана магия.
-Почему решила, что он знает? - от слов девчонка на коленях замерла, словно знала что-то еще, - У бродяг действительно есть шанс убить. И Главы Домов не станут рисковать.
Ответить Икара не смогла. Всю правду: не смогла.
-Крейга знает, кто я, - произнесла совсем другую информацию Икара, - Понял это сразу, как вернул меня из мертвого мира. Слышала, как Крейга признался в этом Главе Дома. Связь была в тот момент.
-Интересно.
Ничего интересного Икара не видела. Весь мир переворачивается с ног на голову, а ты сидишь и думаешь, что где-то ошибся. И мир должен был повернуться как-то иначе.
-Крейга не сознается, - продолжила Икара, - Глава Дома пытать не дает. А Изун злится, что не может поймать меня. Крейга еще и помог мне в последний раз, когда Второй Дом обыск в десятом измерении затеял.
-Пытать Крейгу можно только отсутствием пыток, - неуверенно прозвучало за спиной, - А этот найдет повод и того, кто его даст.
-Почему он... такой? - тихо спросила Икара.
-Крейга - Жрец Владыки, - на фразу Икара забыла о том, что надо дышать, - Очень упрямый Жрец. В какой-то момент Владыка решил проверить, кто из них более упрямый. Поверь на слово: Крейга сам себе на уме. Им управлять не может ни Глава, ни кто иной. И если Крейга не выдал тебя, зная про убийцу, то это исключительно его решение.
-Развлекается, как и ты? - предположила Икара, - Убери свои минералы.
-Не уберу, - эхом прозвучало за спиной, - Ты пусть и маленькая, но Жрица. Начнешь колдовать, могу убить случайно в попытке поймать.
Ее только что назвали ни на что не способной бродягой. А Икара даже обидеться не может. Но как можно таить обиду на алхимика самого Владыки?! Сумасшедшего Алхимика. Кем бы ни был Владыка, но Высших доводил до безумия так же легко, как уничтожал миры в свое время.
-Я не знал, что ты убийца, - продолжил Алхимик спустя время, - И Глава моего Дома не имеет к нашему знакомству отношения. Но живешь ты и правда долго для убийцы, - возле уха послышался тяжкий вздох, отчего колыхнулась кисточка на ушке. У Икары мурашки побежали по телу, - Обычно умирают сразу. Но если Крейга вмешался, у Изуна шанса нет.
-Почему?
-С этим безумцем ни у кого шанса нет. Каалун нашел общий язык, но ровно настолько, чтобы держать Жреца в узде. О полном контроле речи не идет.
-Как с тобой? - обернулась Икара.
-Каалун не просто так Глава дома, - задумался Алхимик, - Он очень сильный демон с удивительным мышлением. Найти способ заставить может. Но очень часто пускает все на самотек. Гоняет всех, чтобы нас дергали, но не вмешивается напрямую. Полагаю, именно поэтому Крейга в свое время пошел против Контракта деления мира.
-Как это?
-Крейга не служит ни одному другому Дому. Всегда Второй.
-Всегда? - повторила Икара, - Я слышала, как Крейга назвал
