Опустив нос к земле, пёс побежал налево, и мы пошли за ним. Постепенно исчезли огромные папоротники, и вместо них появились обыкновенные, знакомые нам деревья. В невысокой траве запестрели цветы, послышался птичий щебет.
Затем лес начал редеть, и мы вышли на полянку, где росла только трава. Птичьи голоса смолкли, деревья исчезли.
Рекс неожиданно замер, повертелся на месте, понюхал землю, потом сел.
Мы остановились.
- Что, Рекс, так тут и будем стоять? - спросила Люська.
- Можете присесть на траву, - раздался чей-то голос.
И перед нами возник милиционер. Откуда он взялся? Как с неба свалился! В руках он держал милицейскую фуражку.
- Здравствуйте, дети, - сказал милиционер, разглядывая нас.
Мы дружно поздоровались.
Рекс присел на задние лапы и тихонько тявкнул.
- Это чья собака? - вдруг спросил милиционер.
- Моя, - ответил я. - Это Рекс. Он привёл нас сюда.
- Молодец, Рекс! Так держать! А как зовут твоего хозяина?
- Виктор, - ответил Рекс.
- Уж не Перестукин ли?
- Да, Перестукин.
- Ясно. Сам побывал в Стране невыученных уроков, кое-чему научился, а теперь и своих одноклассников привёл, да ещё собачку прихватил.
- Это не собачка, а овчарка, мой лучший ДРУГ.
- Ладно, Витя, не обижайся, - вполне миролюбиво продолжил мииционер. - Овчарка - собака хорошей породы, верный и добрый помощник, который может предостеречь и защитить хозяина в случае опасности. Но поскольку вы изучаете «Основы безопасности жизнедеятельности», думаю, вы и сами знаете, как избежать опасности, находясь в магазине, на улице и дома без родителей. И, конечно, тайком от них вы не курите!
- Я никогда не курила и не видела, чтобы наши мальчики курили! - заявила Люся.
- Молодцы! Так держать! Так вы знаете, как надо вести себя, когда взрослые на работе, а вы дома одни?
- Ну, - неуверенно сказала Люська, - наверное, знаем…
- Наверное? - переспросил милиционер. - «Наверное» здесь недопустимо. Впрочем, всё легко проверить.
Он свистнул в свисток, и на полянке перед нами появился невысокий жилой дом - точно такой же, как тот, в каком жили мы с Люсей.
- Ой, - воскликнула она, - это же наш дом. Как он тут очутился?
- Не забывай, в какой стране ты находишься, - сказал милиционер. - Если это твой дом, прошу тебя зайти в квартиру и запереть за собой входную дверь. Иди, иди, не бойся. Всё будет хорошо.
Люся оглянулась на меня. Я ободряюще улыбнулся, и она вошла в подъезд.
- Ты заперла за собой дверь? - крикнул милиционер.
- Конечно, что я - маленькая?! - отозвалась из окошка Люся.
- Вот и молодец. Посиди там минут пять, а потом отопрёшь дверь и выйдешь.
- Это глупо! - рассерженно сказала девочка.
- Как знать! - ответил милиционер. - Отдыхай пока, а вы ребятки, спрячьтесь вот за этим кустом. Сидите тихо.
Мы послушно присели за кустом. Рекс лёг у моих ног.
- Смотрите, что будет дальше, - тихо произнёс милиционер, надел на голову свою фуражку и исчез.
Женьчик тихо пискнул. Я зажал ему рот рукой.
- Это у него шапка-невидимка, - тихо прошептал я ему в ухо.
- И ты, Рекс, ни звука! - прозвучал негромкий приказ милиционера-невидимки.
Мы замерли, не понимая, зачем он велел Люське войти в этот неведомо откуда взявшийся дом, и почему стал сам невидимкой.
- Смотри, - толкнул меня в бок Женьчик.
Я раздвинул мешавшую ветку и увидел, что к дому, озираясь, подошёл какой-то мужчина и тоже вошёл в подъезд.
В квартире Люськи прозвучал звонок, и мы отчётливо услышали голоса говоривших.
- Кто там? - спросила Люся.
- Девочка, мама дома? - поинтересовался мужчина.
- Мама на работе. А вы кто?
- А я папин сослуживец. Дело в том, что твой папа купил музыкальный центр и попросил меня завезти его к вам домой. Я на машине, и живу недалеко… Ты открой дверь, я поставлю коробку, а ты скажи потом папе, что я его поручение выполнил. Мы с ним всегда помогаем друг другу. Открывай же.
Я привстал, открыл было рот, чтобы крикнуть: «Не открывай!» - но не смог произнести ни звука.
- Сейчас, - ответила Люська.
До нас донёсся звук открываемой двери. Незнакомец вошёл. Люська закричала, потом замолкла.
Через несколько минут незнакомец появился на улице с чемоданами в руках и быстро побежал…
Перед нами вновь возник милиционер. Он быстро вошёл в дом и вынес Люську, лицо которой было обвязано полотенцем. Дом тут же исчез.
Люська была бледна и так перепугана, что не могла произнести ни слова.
Рекс подбежал и облизал ей руки.
- Люся, успокойся, Люся, всё хорошо, - говорил я и почему-то гладил Люсю по голове.
Потребовалось несколько минут, чтобы Люся смогла прийти в себя после пережитого волнения. Но я заметил, что она даже не расплакалась.
Милиционер подошёл к ней и спросил строгим голосом:
- Ну, Люся, будешь теперь открывать дверь незнакомым людям, когда ты одна в квартире?
- Ни за что! - едва слышно прошептала Люся, вздыхая и кусая губы от досады.
- А если тебе скажут, чтобы ты приняла телеграмму и расписалась?
- Скажу, бросьте телеграмму в наш почтовый ящик.
- Молодец. А если попросят открыть дверь, чтобы позвонить по телефону, вызвать «скорую помощь»?
Вопросы милиционера становились всё более сложными.
- Скажу, что на углу есть телефон-автомат.
С каждой минутой в голосе Люси крепла уверенность.
- Правильно. А если скажут, что принесли твоему отцу повестку, чтобы явился в суд в качестве свидетеля? - продолжал допытываться милиционер.
Люська помолчала немного, потом ответила:
- Позвоню 02 в милицию и спрошу, что мне делать.
- Неплохо. А куда ещё ты можешь позвонить?
- Куда? Да папе на работу.
- Очень хорошо. А поскольку повторение - мать учения, - улыбнулся милиционер, - прошу тебя, Люся, повтори ещё раз - можно ли открывать дверь незнакомым людям, когда взрослых нет дома?
- Никогда! - громко и абсолютно убеждённо выпалила Люська.
- Отлично. Теперь я за тебя спокоен. Ну а вы, мальчики, всё поняли?
Милиционер повернулся к нам и Рексу.
- Ещё бы! - выдохнул Женька.
- Ну а ты, Рекс?
- Охранять хозяина и его дом, - решительно ответил пёс, - это мой долг!
- Молодец, Рекс! - похвалил страж порядка мою собаку.
Когда Люська, Женьчик, да и я сам немного расслабились после столь сложного испытания, устроенного Люське милиционером, тот обратился к ничего не подозревавшему Женьке:
- Ну, а теперь, молодой человек, посмотрим, сможешь ли ты защитить себя, если…
- Я не умею драться, - едва слышно признался тот.
- Вот уж чего я не стал бы проверять! - усмехнулся милиционер. - Тут, брат, дело совсем другое. Кстати, как тебя зовут?
- Женьчик…
- Что? - переспросил милиционер. - Какой такой Женьчик? Я спрашиваю, какое у тебя имя?
- Евгений, - всё также тихо ответил Женьчик.
- Ну вот, это настоящее мужское имя, а то какой-то Женьчик-птенчик! Как ты думаешь, Евгений, может ли тебе в магазине грозить какая-нибудь опасность?
- В магазине? Наверное, нет, правда, один раз взрослые мальчишки деньги отняли…
По дрожащему голосу Женьки было ясно, как нелегко было ему вспоминать об этом факте своей биографии.
- Я говорю о том, что могло бы угрожать твоему здоровью и даже жизни?
- Ну что там может угрожать? Там же столько людей всегда! - Женьчик так удивился, что его голос перестал дрожать.
- А давай все-таки проверим, - сказал милиционер. Он свистнул в милицейский свисток и снова исчез.
На том же месте, где раньше был наш с Люсей дом, появился небольшой продовольственный магазин. Сквозь его стеклянные стены и открытую дверь нам было видно и слышно всё, что происходило внутри.
За прилавком две продавщицы взвешивали продукты покупателям, а кассирша в кассе принимала деньги и выбивала чеки.
Народу в магазине было немного.
- Евгений, - раздался голос милиционера-невидимки, - иди в магазин и купи триста граммов докторской колбасы.
- У меня нет денег, - попытался отказаться Женьчик.
- Ничего, ничего, иди. Когда подойдёшь к кассе, деньги появятся. Иди, Евгений, не бойся!
Женьчик умоляюще оглянулся на меня, но не найдя в моём взгляде поддержки, с обречённым видом побрёл к магазину.
Мы видели, как он вошёл и встал в очередь.
- Зачем ему колбаса? - недоумевала Люська. - Пойду-ка я погляжу, что это милиционер затеял…
Но не успела она подняться в полный рост, как её остановил голос милиционера:
- Людмила! На место! Чтоб ни тебя, ни Виктора видно не было! И ты, Рекс, не смей лаять! Это приказ!
Люська послушно спряталась в кустах рядом со мной и Рексом.
Мы не сводили глаз с магазина. Вот наконец Женьчик подошёл к прилавку.
Вдруг дверь магазина резко распахнулась, и в него ворвались трое неопрятного вида мужчин.
- Все на пол! - пьяным голосом закричал один из них и выхватил пистолет.
