Дерек, взобравшись на стремянку ещё раз, протянул руку на чердак, и тут же наткнулся на свою М-7, закутанную в брезентовое полотно. Он сам модифицировал скорострельную штурмовую винтовку под специфику рода их деятельности. Вытаскивая на свет оружие он ещё раз тщательно его осмотрел. За три дня нахождения на чердаке винтовка практически не запылилась лишь благодаря сборнику пыли, который на нее установил Стив. Другая винтовка Дерека, как и «снайперка» Стива, после операции находились в чистке, и они смогут увидеть их только после грядущей операции в Орландо.
– Отлично – резюмировал наводчик, осмотрев всё оружие – Теперь упакуем вас ребята.
Забросив себе за спину оба ствола, он перешёл в спальню, где под кроватью у него лежали водонепроницаемые кожухи для оружия. Упаковка заняла чуть больше десяти минут, после чего он вышел из дома прямо под дождь с двумя огромными чёрными кожухами, в содержании которых в общем-то не было никакой тайны. Обогнув зеленый газон, он подошел к двери гаража и одним рывком руки, поднял ее вверх.
Верный железный конь – «Харви Ренд», приветствуя хозяина, сверкнул блестящей фарой. Дерек, подойдя к мотоциклу, принялся крепить кожухи за специальные застежки, которые они со Стивом прикрутили две недели назад. Мокрые руки наводчика дрожали от холода, но он ловко управлялся с верткими креплениями.
Закрепив кожухи, он, для проверки их подёргал, и одобрительно кивнув, снял мотоцикл с сошек. Старенький «Харви» завелся со второго толчка педали и довольно урча, выпустил в гараж сизое облако дыма.
– Ну что, будем надеяться, что Стив сегодня действительно собрался быстрее чем обычно – сказал Дерек сам себе и, надев темные спортивные очки, мощно поддал газу.
Мотоцикл весело завизжал покрышками и с места скользнул в дождливую улицу. Поворачивая в сторону центральной городской улицы, парень весело улыбался. Сколько он себя помнил, он всегда обожал буйство погоды. Однажды, вместе со своими родителями он оказался застигнутым ураганом посреди огромного пшеничного поля. Мощнейшие порывы ветра, гоняя волны по желтому, злаковому морю, гуляли вокруг их автомобиля, иногда с мощным, заполняющим уши и врезающимся в барабанные перепонки, гулом врезаясь в их легковую машину, в которой они прятались. Мать Дерека, крепко вцепившись в него, через окно таращила глаза на улицу, где бушевала разгулявшаяся непогода. Сердце женщины бешено колотилось. Она боялась природы – этого чертова ада, где человек не властен над происходящим вокруг. Отец мальчика, не столь впечатлительный как его супруга, недовольно смотрел на колыхающееся желтое поле. «Не будет в этом году с этого поля урожая» – недовольно произнес он, доставая из нагрудного кармана сигарету.
Только их сын, глядя на бешено колыхающиеся пшеничные колосья за окном, улыбался во весь рот. Сумасшедший ураган, порывами налетая на машину и раскачивая её, казалось приглашал их выйти, чтобы разделить с ним, его безудержное веселье. Носясь то туда, то обратно, он всё ждал, когда же наконец они выйдут. Дерек хотел выйти. Он хотел во чтобы то ни стало разделить это сумасшедшее веселье со стихией. «Мама, я хочу писать» – солгал он, отчаянно морща свое детское личико. Мать мальчика сделала вид что не услышала. На просьбу откликнулся отец. Выйдя на улицу, он с трудом открыл дергающуюся от порывов ветра дверь. «Только давай побыстрее» – предупредил он, отворачиваясь. Дерек не любил когда за ним присматривали, и это касалось всего, что бы он ни делал – уроков, игр и в особенности, справления нужды.
Пристроившись у колеса, он выдавил из себя несколько капель. Налетевший порыв ветра толкнул его в спину. Чтобы удержаться, мальчишка выставил перед собой руку, тогда ветер толкнул его в бок, и Дерек, чтобы остаться на ногах, отошел в сторону, оказавшись позади машины. Ветер снова толкнул его в спину. И мальчишке вдруг показалось что с ним играют. Налетая то с одной, то с другой стороны, ураган, казалось вёл его куда-то. Озорно улыбаясь от этой мысли, Дерек отдался на волю ветра. Куда бы он его ни гнал, мальчишка послушно следовал по его зову. Оказавшись среди высоких желтых стеблей пшеницы, вдалеке от машины, он замер в ожидании. Но ветер казалось потерял к нему интерес. Утихший, он лишь слегка покачивал тяжелые шелестящие колосья. Тогда, внезапно вспомнив о том, что его ждет отец, мальчишка обернулся и побежал к автомобилю. Но не добежав, он вдруг остановился, услышав звук работающего двигателя. Машина, выпустив небольшое белое облачко из выхлопной трубы, покатилась вперед, оставляя его одного посреди огромного пшеничного поля, что лежало в пятидесяти милях от родительского дома.
Испугавшись, мальчишка выскочил из пшеничных зарослей и, крича во все горло, побежал за удаляющимся автомобилем. Но было слишком поздно. Машина, постепенно исчезала из его поля зрения, и он ничего не мог с этим поделать. Спустя мгновение он оказался совершенно один посреди объятого ураганом пшеничного поля. В тот вечер он, ориентируясь по следам и ни разу не остановившись, проделал более двадцати миль. На следующий день он дошел до окраин Торндона. Патрульные обнаружили его бредущим по холодной, мокрой от дождя, дороге. Он едва был в сознании. Когда мальчишку доставили к родителям, они конечно же, кинулись обнимать и целовать «потерявшегося» сынишку. И только Дерек знал, что почему-то его родителям абсолютно плевать на него. В тот момент их беспокоило лишь то, что они могли загреметь за решетку. Бесконечно долгая прогулка под дождем глубоко врезалась в его память, навсегда отложившись в воспоминаниях.
Через десять минут езды, наводчик уже стоял возле небольшого домика Стива, нетерпеливо поглядывая на часы. Снайпер собирался долго, как, впрочем, и всегда. Это простительно для того, кто ничего не видит, к тому же Стив не губную помаду и не тени искал вслепую. Предметом его поисков и сборов было электрооборудование, причем весьма деликатное и хрупкое.
При всем своем желании, Дерек ничем не мог в настоящий момент помочь Стиву. Оставлять винтовки на улице, без присмотра, пусть даже и на пять секунд, строжайше запрещалось уставом и всеми возможными руководствами о пользовании оружием. Поэтому, превозмогая холодные порывы ветра и дождь, бивший прямо в лицо, Дерек терпеливо оставался на месте. Мысль о том, что вместо спортивных очков нужно было взять шлем, пришла к нему как-то слишком уж поздно и не принесла ничего кроме болезненных уколов самобичевания. Холодные капли дождя затекали с промокшей насквозь шевелюры прямо за шиворот, и проскальзывая между лопатками вызывали неприятные ощущения. Дождь, как назло, с каждой секундой лишь усиливался.
Наконец, к бесконечной радости наводчика, на пороге показался Стив. В обеих его руках было по небольшому тонкому чемоданчику, а за спиной громоздился внушительных размеров рюкзак.
– Давно ждешь? – поинтересовался он, подходя к мотоциклу и крепя свои чемоданы сзади.
– Да нет, не очень – ответил Дерек, помогая прицепить чемодан – Садись уже, поехали.
Стив наощупь нашел сиденье и плюхнувшись на него блаженно улыбнулся.
– Поехали – бодро скомандовал он, не видя, как наводчик пристегивает открепившийся в одном месте кожух.
– Да, едем – прокряхтел парень, садясь в седло и кладя руки на руль.
В этот самый момент у снайпера под жилеткой завизжал электрогитарным боем телефон. Стив, как и Дерек любил электрогитару, и они отлично знали, кто какую группу слушает.
– Срань господня – поморщился наводчик.
– Вообще-то эти ребята называются "Гнев Господень" – парировал Стив, хотя и понимал, что Дерек знает это ничуть не хуже, чем он. Проведя пальцем по дисплею, снайпер принял звонок.
– Да, Ральф, слушаю.
"Очередной монолог командира" – подумал наводчик, глядя как Стив кивает головой и лишь изредка поддакивает или соглашается – "Да", "Есть", "Будет сделано". Наконец монолог закончился, и Стив спрятал телефон в карман.
– Ну и что там нового? – поинтересовался наводчик.
– Собираемся у бункера – поведя плечами как-то растерянно произнес Стив.
Бункер находился где-то за городом, где точно, Дерек не знал. Организация «Эдем» тщательно скрывала свое местоположение даже от своих сотрудников.
В бункере производилось наблюдение за всеми видами активности по всей территории Северо-Атлантического Альянса, будь то магнитная, сейсмическая или ментальная. И если уж дело дошло до того что нужно было заявляться в святую святых организации, то дело было действительно плохо.
– Тогда, едем. Не будем заставлять боссов ждать – сказал наводчик, трогая мотоцикл с места и добавляя газу. Восьмицилиндровый мотор «Харви Ренда» бодро зарокотал и, дернув вперёд хромированный агрегат с двумя пассажирами, покатил мотоцикл по мокрой дороге.
Тесные серые домишки района, в котором жил Стив, через несколько минут стали понемногу исчезать, уступая место буйной зелёной растительности. Они покидали черты города. Прокатив еще около получаса, наводчик остановился чтобы позвонить Джеку и уточнить координаты встречи. Пока он разговаривал со стрелком, дождь понемногу стал затихать, а когда они со Стивом снова поехали, совсем перестал, лишь хмурые тучи бродили по грязному серому небосводу. Повернув на одной из развилок вправо, Дерек со снайпером направились по проселочной дороге и уже вскоре оказались у цели.
