впервые, средних размеров спаленка, в углу комод и столик со всякой бабской белибердой. Иконка в красном углу со скорбным ликом девы Марии. На стуле одежда. Женщина спит, отвернувшись к стене. Вернее спала, по дрогнувшей спине понял, что Ирина проснулась, но скрывает это.
Сев на край постели погладил бедро, укрытое тёплым одеялом.
Женщина развернулась и на меня смотрят огромные глаза.
Этот момент самый важный для меня. Потом она сообразит, что сказать, как обмануть, а сейчас растеряна и не ожидает меня увидеть.
Хм, вот те на. Не ожидал такого. В карих глазах гречанки сначала я увидел испуг, а потом узнавание и радость. Глаза наполнились слезами, и она порывисто схватила мою руку и прижала к лицу. Чувствую влагу на своей ладони.
Нет, или я ни хрена не понимаю в людях, или она мне действительно рада. Я с трудом забрал свою руку и посмотрел ей в глаза. Там что угодно, но не страх расплаты и не меркантильные мысли о том, как изменится её жизнь с моим объявлением. А затем женщина расплакалась навзрыд.
- Шш, ну ты чего? – пришлось прижать к себе и успокаивающе погладить по вздрагивающим плечам.
Как-то незаметно, мне это дело понравилось, женщина со сна показалась мне удивительно соблазнительной. А её глаза многообещающими. Я, скинув одежду, нырнул в тёплое нутро постели. От ритмичного её скрипа наверное пробудились в соседних домах.
А опосля Ирина лежала у меня на плече и делилась наболевшим. Ну с нашими делами так и получилось. Только женщина добавила мне интересные сведения о не совсем добропорядочных чинушах, возжелавших поживиться за мой счёт. Возьмём сиё на заметку.
Домочадцев Ирины я приказал освободить, а Фёдор остался со мной в доме. И по-моему ночует не один, прихватил свободную девку в кровать.
- Твой Фома Андреевич заходил не раз, интересовался тобой и нашими делами. Думаю, что он разгадал, для чего разгружаются на нашей пристани суда с юга.
Я наслаждаюсь приятным теплом от женщины и сквозь дрёму слушаю её.
Честно говоря, сейчас думать о таком не хочется, поэтому я просто развернул её, прижался к мягкой заднице и обняв отплыл в страну Морфея.
А утром договорился с Ириной, чтобы она сообщила отцу о возобновлении наших отношений и подтвердил её полномочия в качестве своей управляющей. Заодно забрал записи, которые она вела по долгам моих арендаторов, смердов. Кто и сколько, это для судного приказа.
А вот когда у меня на руках оказалось положительное решение суда о том, что боярин Фома Андреевич Куратник задолжал весьма приличную сумму боярину же Алексею Дмитриевичу Волкову, я решил действовать. Расписано всё, каждый гвоздик, украденный из моего хозяйства. А также пользование моими землями и лесными угодьями без разрешения. Сумма получил весьма внушительная, сто двадцать московских рублей серебром.
Глава 3
3
В одно прекрасное утро из ворот Хлынова выметнулась кавалькада всадников. Стражники проводили взглядами боевой отряд вооружённых воинов и закрыли главные ворота, оставив только калитку.
Кроме Фёдора и судебного тиуна, нас сопровождали мои побратимы, Василий, Гришка и Фёдор Отяев. Каждый со своей дружиной. Итого четыре дюжины всадников в полном боевом облачении.
Через короткое время этот боевой отряд достиг околицы моего села.
Я же с тревогой всматриваюсь в знакомые строения.
Имение вроде как в порядке, даже вижу любопытного стража на стене. Вот только не признал его.
По главной улице ехали уже не торопясь, крестьяне, высунув любопытные носы разбежались по избам, домашняя птица с гоготом освободила нам дорогу.
К дому моего соседа подъехали уже степенно.
Ворота закрыты, но наши парни быстро подняли на уши всех домочадцев боярина.
А вот и он сам, важный в бобровой шубе, что накинул поверх домашнего. Всмотревшись в прибывших, немного побледнел. Я бы и сам перетрухал от такого представительного отряда. Несколько важных бояр с дружиной, способной перемолоть приличный отряд степняков, к примеру.
Я пока держался во второй линии и переговоры предоставил вести представителю власти. Хозяин по-первой попытался права качать, но потом вник, успокоился и даже пригласил в дом.
- Послушай Алексей, но я же хотел как лучше. Ну посуди сам, ты сгинул и не понятно, вернёшься ли. Наследников ты не удосужился оставить и твоё хозяйство через некоторое время прибрала бы городская казна. Они, конечно, по закону должны выждать годину, но на самом деле к нам зачастили всякие тёмные личности. Пришлось мне прикрывать твоё имение от преждевременного разорения.
- Так мне что, Фома Андреевич, тебе ещё в ножки поклониться? За то что моих смердов с моим же инструментом к себе сманил, что холопов моих, на которых ряд висит, перехватил и барщину у моих крестьян себе прибрал? Так получается?
Разговор сразу не получился, сосед, оглушённый солидной суммой виры сразу начал качать права. А у меня прямо так руки и чешутся, посчитаться с ним по-свойски, по-хорошему, на кулаках.
Но не стал доводить разговор до крайности, расстались весьма недовольные друг другом.
А вечером я уже пировал в своём доме. Бравых дружинников раскидал по избам, распорядился, чтобы ставили на постой в те дома, хозяева которых перебежали к Фоме Андреевичу. Пусть кормят и поят этих прожорливых хлопцев, они за седьмицу любого по миру пустят своим аппетитом.
А мы с боярами отмечали моё возвращение домой у меня в усадьбе. В тот вечер не помню даже как до постели добрался. А вот проснулся неожиданно рано.
Как тихо вокруг и на душе легко, я наконец-то дома. Встал, оделся и прошелся по дому. Затем вышел на крыльцо. Пахнет свежим хлебом и пирогами, что испекла кухарка. Меня поприветствовал Макарий, мой начальник охраны. За ним бежит крупный щенок, который при виде меня тут же завалился в снег и открыл для ласки пузо.
Поговорив с инвалидом моё настроение, и без того неплохое, стало просто праздничным. Вместе с Макарием обошёл своё имение, заглянул даже в людские избы. Вроде нормально люди устроены, нет бардака.
После завтрака я в сопровождении ближников и охраны прогулялся по селу. Зашёл в церковь, переговорил с батюшкой. Отец Ферапонт раскрутил меня на рассказ о заграничном житье-бытье. Пришлось вкратце поделиться с ним приключениями. Расстались неплохо, я даже дал обещание прийти на заутреню.
А вот староста что-то зашуган, сегодня я намерен
