— И что? Сколько ему лет? — спрашиваю я мимоходом.
— Ему 34, — отвечает Мисс Википедия.
Довольно молодой, чтобы править миром, или, по крайней мере, западным полушарием, — усмехаюсь я про себя.
— Нам пора, — кивает Таша, гордо окидывая меня придирчивым взглядом: серые брюки, пиджак, блузка в тон и бордовые туфли на шпильке придают мне солидности.
— Я знала, что могу доверить тебе выбор костюма для меня, — подразниваю я ее.
— Спасибо за благодарность, мисс Умница, — Таша бросает в меня подушку, пробормотав «костюм» себе под нос.
— Мы будет укладывать твои волосы в высокий пучок?
— Неа, давай оставим, как есть.
Она кивает в знак согласия.
— Возьми мою машину. Меня подвезет Ян.
***
Припарковавшись у выстроенного комплекса Stark Software Technologies, я смотрю в боковое зеркало, разглядывая свое веснушчатое загорелое лицо, обрамленное волнистыми светлыми локонами.
Лучше не бывает, — улыбаюсь я.
В вестибюле на ресепшене я сообщаю, что у меня назначена встреча с мистером Старком на одиннадцать.
— Мисс Грейс, — добавляю я.
— Пройдите к первому лифту и направо на второй этаж. Личный помощник мистера Старка ожидает вас, — девушка улыбается деловой улыбкой, которая не касается ее глаз.
И снова я не могу не восхититься великолепием этого места, так хорошо оформленного. На втором этаже ко мне сразу же подходит молодая высокая брюнетка. Протягивая руку в приветствии, она говорит:
— Меня зовут мисс Бейли. Я персональный помощник мистера Старка. Желаете что-нибудь выпить?
Выглядит она уставшей и немного нервной.
Слишком много кофеина, мисс Бейли?
— Воды было бы достаточно, спасибо.
Неожиданно выражение ее лица меняется, она напрягается.
— Может быть, еще кофе? Эспрессо, например?
Я поворачиваюсь к обладателю голоса. Там стоит он, плохой парень, во всем своем великолепии. Дэниел.
— И снова здравствуй, Дэниел, — встретившись с ним взглядом, я награждаю его улыбкой, вдруг почувствовав себя неловко.
Разве подобное когда-нибудь случалось со мной? Опять эта необъяснимая реакция на его присутствие.
— Привет, мисс Грейс, — отвечает он. В его голосе чувствуется намек на радость, а карие глаза светятся.
Кажется, ты рад меня видеть.
Мисс Бейли смотрит на нас, разинув рот от удивления. Возможно, она что-то испытывает к своему начальнику.
Ну а разве может быть по-другому? Разве есть здесь кто-нибудь равнодушный к мужчине, который всем своим видом источает флюиды?
— Я провожу мисс Грейс в кабинет, — резко говорит Дэниел мисс Бейли.
В чем проблема? Ссора влюбленных?
— Ну, ммм, — мямлит она, все еще недоумевая. Как я ее понимаю.
Дэниел идет рядом, и я ощущаю на себе его пристальный взгляд, еле сдерживаясь, чтобы не обернуться. Я не должна, не должна показывать свою заинтересованность. Мы подходим к кабинету мистера Старка, как я понимаю, и Дэниел жестом предлагает мне войти первой.
— Сюда, — говорит он, пытаясь поймать мой взгляд. Он нежно улыбается мне, и я отвечаю.
Я ошеломлена роскошью кабинета. Огромная комната, нейтрально-светлый цвет стен, которой изысканно контрастирует с резко очерченными линиями мебели. Особенно выделяется большой стол из стекла и хрома, на котором, кроме серебристого Мас (Примеч. MacBook — представитель семейства ноутбуков от Apple), ничего нет. Рядом стоит большое кожаное кресло.
Фронтальная стена кабинета облицована темными стеклянными — панелями, прозрачными изнутри, но зеркальными снаружи.
А как же иначе. Я вспоминаю о хозяине кабинета. Отделиться ото всех — его фишка.
Пока я осматриваюсь вокруг, Дэниел стоит, с триумфом поглядывая на меня. Выглядит он так же вызывающе, как я и запомнила.
О Боже, я реально не забыла…
— Как поживаете, мисс Грейс? — интересуется он.
— Замечательно, а вы?
— Лучше не бывает, — говорит он, словно забавляясь своим ответом.
— Полагаю, мне нужно подождать здесь мистера Старка. Благодарю вас за то, что проводили, — я киваю ему с кокетливой улыбкой.
Сажусь и замечаю свое резюме на столе рядом с пустым креслом мистера Всемогущего.
Дэниел, наблюдая за мной в своей излюбленной манере, обходит стол кругом. И прежде, чем я успеваю понять, что к чему, он протягивает мне руку через стол.
— Дэниел Старк, — произносит он официально. Его глаза смеются, хотя на губах лишь след от улыбки.
О черт, это не очень хорошо.
Я краснею и чувствую, как мое сердце начинает ускоряться в бешеном темпе. Боюсь, что оно бьется настолько громко, что человек напротив меня отчетливо слышит его удары.
Отлично, просто отлично. Во что я ввязалась? Ну, посмотрим, как я теперь буду выпутываться из этого дерьма. Что мне делать? Что я должна сказать? Что я вообще могу сказать? Эй, мистер Старк, мне было приятно поливать вас грязью. Вам понравилось это так же, как и мне?
Я продолжаю смотреть на него с одним лишь желанием, чтобы земля подо мной разверзлась и поглотила меня.
— Ну, мисс Грейс, — говорит он, впиваясь в меня взглядом.
Никогда еще я не чувствовала себя так неловко. Раздается стук в дверь, и вошедшая затем мисс Бейли с моим кофе и водой для проклятого мистера Старка дарит столь необходимую мне передышку. К сожалению, она так же быстро уходит, оставив меня наедине с Дэниелом, который с высокомерным взглядом небрежно бросает мне:
— Осторожно, не испачкай себя кофе.
Я нервно ерзаю на стуле, мучительно пытаясь взять себя в руки.
Придурок.
Дэниел откидывается на спинку кресла и делает вид, что читает мое резюме. Я же пытаюсь понять, что вообще тут делаю, помимо того, конечно, что являюсь объектом его насмешек и развлечений.
Он наклоняет голову так, чтобы наши глаза находились на одном уровне, и спрашивает:
— Вы хотели бы работать в нашем отделе безопасности, мисс Грейс?
Он прикусывает свои полные губы, видимо, в попытке сдержать улыбку. Это действительно раздражает, и я снова начинаю краснеть. В ожидании ответа он склоняет голову набок, позволяя прядям волнистых золотых волос упасть на лоб, что делает его несколько непокорным, а меня еще более неловкой.
Как я могу на чем-то сосредоточиться? Кто-нибудь, застрелите меня уже. Пожалуйста, выдерните меня из моих же страданий.
Я смотрю на него в волнении, постоянно прокручивая на запястье ремешок от часов. Он обращает внимание на мое нервное движение, и я сразу же останавливаюсь. Уголки его губ поднимаются еще выше.
