власти, он всегда даст окружающим свободу выбора. Мы просто подружились. Подметень – дух сравнительно молодой, горячий, сам пока опасается своей силы, вот и решил пожить в филиалах академии, осмотреться.
– То есть, по коридору учебного корпуса летает неукротимый и вспыльчивый сильный дух?! – вырвалось у меня.
– Именно, – улыбнулся Берестов. – Но вам не о чем волноваться, Подметень бережно относится к людям.
– Ну да, как мы к муравьям – стараемся не затоптать, – хмыкнула Влада. – Замечательно безопасное учебное заведение – в коридоре молодой и горячий Подметень, в туалете – милашка в зеркале…
– О, вы уже познакомились с одним из телесных призраков Академии? – чему-то обрадовался профессор. – Если соблюдать правила, наши привидения совершенно безобидны.
– И сколько же у нас привидений? – едко поинтересовалась я.
– Признаюсь, не считал. Лучше спросите об этом у профессора Духовой.
Влада нахмурилась.
Да уж, всё идёт к тому, что бунтовать здесь бессмысленно. Попробуй сбежать с территории, которую охраняют Подметень и привидения! Впрочем, я сегодня вечером и попробую.
Глава 4. Профессор Духова
Профессор Духова оказалась тоненькой бледной блондинкой неопределённого возраста в бесформенном светлом одеянии. Она была гораздо больше похожа на привидение, чем зазеркальная дама.
– Привидение из зеркала? – пропела она, уставив на нас отсутствующий взгляд. – О, там их много, очень много. Но показываются обычно дама в коричневом – Аверинна – и старик Дионисий. Они не любят, когда кто-то слишком задерживается перед зеркалом и потому ревностно следят, чтобы ученицы не крутились в дамской комнате во время занятий.
– То есть старик подглядывает за нами в туалете? – возмутилась я.
– Разумеется, нет, – тонко улыбнулась Духова. – Он видит вас, только если вы стоите у зеркала. Вообще-то я хотела рассказать сегодня о бестелесных призраках, но, раз вы уже увиделись с Аверинной, для начала немного скажу о таких, как она. Есть маги, которые привязаны к жизни настолько, что выбирают форму существования телесного призрака. Они не считаются живыми, но они и не мертвые.
– Зомби! – громким насмешливым шёпотом прокомментировала Влада.
– Вампиры, – включилась я в игру.
Духова неодобрительно покачала головой.
– В зомби и вампирах нет ничего смешного, это порождения темнейшей магии, – бесцветным голоском произнесла она. – К счастью, на наших территориях их почти не встретишь. Такие маги, как Аверинна, не умирают, их почти невозможно уничтожить. Но существовать, как обычные люди, они тоже не могут. Несколько веков назад привязанные к земной жизни колдуны задействовали поистине чёрную магию зеркал, чтобы создать свой мир – мир для тех, кто не хочет расставания души с телом. Каждый маг волен отправиться туда, когда его душа собирается покинуть тело, но немногие выбирают путь через магическое зеркало. В том мире нет никаких законов, человек полностью свободен. А это очень вредно для души – когда главным законом становится: "Я так хочу". Внешне мир за стеклом зеркала прекрасен – там царит вечное лето, поселение окружают лес, море, горы. Но всё это пронизывают скука и ненависть. Скука – потому что там ничего не требуется делать, им ведь не нужно спать, отдыхать, есть, работать. И потому все усилия направлены на развлечения и удовлетворение различных желаний. Конечно, постоянно происходят стычки: столкновение желаний неизбежно. Если бы обитатели зеркального мира могли – они давно перебили бы друг друга.
– То есть из зеркала в любой момент может выскочить древний колдун, который подчиняется только своему "хочу"? – Ника боязливо поёжилась.
– Нет, это единственное ограничение для зеркальных призраков, – голос профессора зазвучал твёрже. – Им запрещено появляться в обычном мире.
– Но эта Аверинна вылезала из зеркала, – возразила Влада.
– Они могут показаться на минуту-другую, не больше того. Иначе их ждёт смерть – наш мир не приспособлен для зазеркальных колдунов. А теперь поговорим о настоящих привидениях или призраках, как их ещё называют…
Влада демонстративно зевнула. Я развалилась на стуле. Взгляд Ники стал откровенно скучающим. Что нового Духова может рассказать нам о призраках? Любая ведьма знает о них с детства и большинство лично общались с привидениями. Подвал нашей пятиэтажки ещё до моего рождения облюбовал призрак – безумная гадалка, которая искренне считает, что без её предсказаний мир не обойдётся. Обычным людям она не показывалась, но иногда прозрачная старуха вплывала в нашу квартиру и пыталась предсказать кому-нибудь будущее. Чаще всего её успевал перехватить Шуршаня, я периодически слышала, как они болтают в какой-нибудь пустой на тот момент комнате. Да и вообще где только не встретишь привидений! В кафе, в кинотеатре, в обычной школе… Я даже в паспортном столе заметила серьезного прозрачного дяденьку, он пытался шуршать бумажками на столе у чиновницы. Женщина его, правда, не видела, но нервно косилась на шелестящие сами собой документы.
– Каждый год одно и то же, – произнесла Духова, возведя взгляд к потолку. – И каждой молодой ведьме кажется, что она знает не меньше, чем профессор Академии. Ну что ж, у вас будет возможность доказать свои познания. Ваше первое задание – реферат на тему «Призраки – их происхождение, типы поведения и внешние отличительные признаки». Объем не меньше десяти страниц, сдать нужно будет послезавтра.
– Здесь есть работающий компьютер? – встрепенулась Влада.
Я воспряла духом. Если тут есть возможность выйти в интернет, я смогу хотя бы написать Никите и отменить встречу под каким-нибудь благовидным предлогом. А ещё я свяжусь с родителями и напишу всё, что думаю об их обмане и об Академии. Хотя нет, лучше попробую достать что-нибудь запретное, надо только сообразить, к кому обратиться и как передать в Академию контрабанду.
– Конечно, нет, – пропела Духова, мгновенно разрушив все мои планы. – Все задания выполняются без новомодных штучек вроде интернета. Представляю, какую чушь там пишут о призраках! Реферат должен быть написан от руки, бумагу и ручки вам в комнату доставят домовые. Впрочем, всё это можно будет найти и в нашей библиотеке.
– Ручки? – не удержалась я. – Хорошо, что не перья!
– О, отмена перьев – это больной вопрос. По мнению всех профессоров, она могла поспособствовать падению уровня образования, – неодобрительно заметила профессор. – Но мы всё же пошли на эту уступку по настоянию ректора Гелероида. Литературу для реферата вы найдёте в библиотеке в подвале Академии. Анфиса покажет, где искать нужные книги. А теперь поговорим о призраках в связи с магическим правопорядком. Главное правило для привидения – его не должны видеть обычные люди. Желательно, чтобы призраки вообще не выдавали своего присутствия, но – увы – этот закон нарушается чаще всего.
– Значит, если мне дома надоедает привидение, то оно нарушает закон? – оживилась Ника.
– В вашем случае –
