Кто бы мог подумать, что во Вселенной очень похожей на нашу окажутся существа лишь отдалённо напоминающие наши биологические виды. На просторах родного космоса нигде не встречалось ничего подобного. Вопрос о недопустимости встречи с местным населением оказался одним из важнейших на повестке дня. Такой запрет необходимо было соблюдать, во всяком случае, до более глубокого изучения жизни и языка исполинов. Позднее установление контакта с местными жителями необходимо. Будущим переселенцам может потребоваться помощь местного населения хотя бы в целях взаимного невмешательства в дела друг друга. Конфликтная ситуация может оказаться трагедией для обеих сторон. Скрытно посетить планету идущим по следу экипажа не получится. Размеры гравискафа переселенцев будут сравнимы с городом исполинов. Вряд ли удастся незаметно посетить Землю-1 сразу нескольким сотням тысяч человек, да ещё, вероятно, и не один раз.
Закончив рассылку первоочередных распоряжений, связанных с соблюдением инкогнито экспедиции до определённого момента, Александр по внутренней связи пригласил к себе Элю.
Глава 5. Эля
Имея специализацию историка и обязанности администратора, Эля больше походила на постоянного участника пеших переходов по пересечённой местности на тяжёлых планетах земной группы. Эля с раннего детства действительно была участником пеших переходов со своими родителями, которые посетили множество удалённых планетных систем в поисках полезных ископаемых и новых биологических видов. От родителей она получила убеждение, что своё здоровье следует формировать самостоятельно, без вмешательства медицины. Ей не нравилось, что люди в большинстве своём, избегали физических нагрузок, считая, что современная медицина всегда поправит возникающие с годами проблемы в их организмах. Никто не видел Элю уставшей или болеющей. Когда формировался отряд первопроходцев в неизвестные Вселенные, она первой получила свидетельство о готовности к экспедиции в один конец. Медики были абсолютно убеждены, что этот человек перенесёт любые испытания, всегда окажется победителем, и люди обязательно встретят её, пройдя по дороге, проложенной экспедицией с её участием. Убедительным дополнительным фактором для медиков был Элин интеллект.
Одометр тренажёра показывал приближение к финишу на виртуальной дистанции, которую Эля старалась пробегать ежедневно. Через 30 минут можно было идти на ужин, и Эля собиралась ещё посетить душ, чтобы смыть усталость после тренировки. Вызов по внутренней связи прозвучал как сигнал судейской машины в момент финиширования.
– Аварийной ситуации нет, – подумала Эля, – подождёт командир. Она дала вызову отбой с сообщением, что сама выйдет на связь через 10 минут.
После душа, когда дыхание стало ровным, а воздух казался прохладным, командир отозвался не очень довольным голосом, посетовав, что на его вызов можно было ответить и сразу.
– Конечно, командир, – ответила Эля, – но, несмотря на наше положение в экстремальной обстановке чужой Вселенной, осмелюсь напомнить, что я женщина. В своё личное время я имею право дать мужчинам это понять, даже когда они имеют служебное положение выше моего. О чём ты хотел со мной поговорить?
– Прости за некоторую бестактность с моей стороны, Эля, но после прочтения присланного мне материала эфирного обследования, я хотел бы переговорить с тобой. Зайди, пожалуйста, в зал совещаний, я жду в нём.
Она не успела ничего ответить. Связь оборвалась.
– Что ж, – подумала, Эля, – Вселенная скоро должна умереть, а мужчины так и не научились корректно вести себя с женщинами. Придётся зайти и успокоить разволновавшегося большого ребёнка.
Александр сидел лицом к входу, и при первом движении створки входной двери поднялся навстречу посетительнице. Чувствуя некоторую неловкость после сеанса связи, он попытался загладить ситуацию, встретив Элю у самого входа, как это делают хозяева дома при посещении их хорошими друзьями.
– Присаживайся, пожалуйста. Я смотрю, ты после тренировки, могу предложить минеральной воды.
– Нет, командир, спасибо. Скоро ужин. Я предпочитаю принимать пищу только в отведённом для этого месте. Тем более, в чужой Вселенной. Лучше не расслабляться, и соблюдать правила, которые сохранили жизнь многим исследователям космоса.
– Ну, что ж, – Александр сбросил с себя, возникшее было оцепенение, вызванное тем необыкновенно воздушным образом сильной, красивой, независимой женщины, вместе со свежестью и запахом ароматов, которые она нашла, по её словам, на какой-то далёкой планете.
– Тогда к делу. Что ты думаешь о вашем отчёте по сегодняшнему обследованию? Ситуация серьёзная. Мы должны подготовить базу для будущих переселенцев. Если это не получится на Земле-1, придётся искать новое место, и долго задерживаться здесь нельзя. Но судя по необычности мира на этой планете, никто не гарантирует, что около других звёзд ситуация будет более благоприятной. Поиски другой звезды могут занять слишком много времени. Ты историк. Есть ли в багаже твоей памяти ситуации из жизни нашей Вселенной, которые могли бы подсказать нам дальнейшие шаги?
– Знаешь, командир, – Эля уже перестала на него сердиться, и подалась к нему с таким удивительным девичьим задором, что Александр невольно улыбнулся, – вы мужчины всегда усложняете ситуацию. Что такого необычного ты увидел в этих недоразвитых гигантах? Да, они умеют пользоваться радиосвязью, – способностью, которой их наделила природа. Но они находятся на ранней стадии своего долгого взросления, когда с ними можно обращаться как детьми. У нас есть достаточно возможностей, чтобы заставить их поверить в наши силы и даже подчинить их себе. В истории цивилизаций на Земле и во Вселенной всегда повторяется одна и та же ситуация. Более сообразительный и образованный подчиняет себе менее умного и менее образованного. Правда, не всегда подчиняющие вели себя достаточно гуманно по отношению к подчинённым. Но сложно судить о гуманности, когда прошли исторические и космические эпохи после тех давних событий. Думаю, что вопрос гуманности и для нас будет не первостепенным. За нами всё человечество. А ситуации, о которых ты спрашиваешь, известны всем, кто интересуется древней историей. Религия. Если у них религия еще не сформировалась, мы им поможем. Если сформировалась, изучим их веру и обратимся к ним от имени их божества. Не переживай, пойдём лучше ужинать. Там в столовой, я позволю тебе угостить меня минеральной водой. Выпорхнув из кресла, Эля заговорщически поманила за собой командира, направляясь к выходу.
Уже у самого выхода, она остановилась, серьёзно посмотрела на него и произнесла, – и ещё, Александр, я знаю, что ты ждёшь встречи со своим Огоньком. Я видела её незадолго перед стартом, когда она прилетела проводить тебя. Очень приятная девушка. Жаль, что ей не удалось полететь с нами. Но, я уверена, что впереди вас ждёт самое лучшее. Я очень надеюсь, что мы не будем терять время на поиски планет. Мастерство Клавы, опыт каждого члена нашей команды должны года через два, а может и быстрее, привести нас к пункту назначения. А там и ваша встреча не за горами.
– Спасибо, Эля. Идём ужинать.
Глава 6. Грызуны
Утро наступало для экипажа по бортовому времени. Часы показывали 6:30, но местное солнце зашло сегодня совсем недавно. В павильоне базы освещение почти не зависело от природного светила на планете. Прозрачные потолочные окна при отсутствии дневного света закрывались панелями, имитирующими светлый небосвод за прозрачным окном, когда но бортовому времени должно быть светлое время суток.
Помощник бортинженера Юра, перед завтраком начал обычный утренний просмотр сообщений от систем павильона и гравискафа. Тревожных сообщений о неполадках не было, но обращали на себя внимание появившиеся за несколько минут до подъёма сообщения от периметров охраны. Кто-то или что-то медленно приближалось к площадке, выбранной экипажем для посадки и организации лагеря.
Скорость передвижения неизвестных объектов была очень низкой. Каждый час расстояние между объектами и границей лагеря сокращалось на несколько сантиметров. Оптические средства в темноте не позволяли уточнить, что это за объекты, а радиолокационные средства были отключены в связи с запретом на применение радиосвязи. Независимо от того, что это за объекты, времени на то, чтобы это понять было достаточно, чтобы не пропускать время завтрака. Юра решил, что не надо сейчас никого тревожить, а после завтрака он сообщит о ситуации экипажу.
Завтракал Юра, как обычно, со Светой. Талантливый микробиолог, сделавшая множество открытий, создавшая теорию возникновения биологических объектов во Вселенной для Юры была просто любимым человеком. Света и помогла Юре попасть в экипаж, несмотря на отсутствие в его послужном списке выдающихся заслуг. Теперь он пытался соответствовать званию гравинафта, и у него это получалось неплохо. Допивая кофе, Юра поделился с подругой своими наблюдениями.
