бежал отец Вари.
– Если их всех нет, значит, что-то придумали.
– Ночью?
– Или еще с вечера или ночью.
– Я завожу машину и объезжаю все окрестности – по-военному отрапортовал дед Вова. Остальные остались совещаться. Самое большое, на что хватило фантазии, это разбудить Славку и спросить у него.
– Он живет напротив. Все время подглядывает и подслушивает. Что-нибудь да знает – сошлись во мнении родители. К счастью, эта задумка не успела осуществиться, т.к. вернулся дед. Лицо его было радостным.
– Нашел. Признаваться не стал, но видел их. А вот, что они делают никак не пойму. Пойдемте. Посмотрите.
Идти было недалеко. До реки. Родители тихо подошли к зарослям борщевика. Дети работали так усердно, что ничего вокруг не замечали. Малыши держали мешки, в которые более старшие дети складывали отрезанные головки растений. Разговаривали мало, только по делу. И тихо. Вжик, вжик, вжик – звучали сучкорезы и секаторы.
– Кхе-кхе-кхе – покашлял дед.
Лиза сразу встрепенулась и обернулась.
– О, дедушка, а что ты здесь делаешь? – Еще не понимая происшедшего, спрашивала она.
– Вас, внученька, ищу – отвечал также тихо дед. – Что же вы так прокололись?
– В смысле – не поняла девочка. В это время и другие дети стали оборачиваться.
– Посты не выставлены. На шухере никого нет. Кто ж так работает. Подходи и бери вас голыми руками. А если какой лихой с плохими намерениями вас увидит? К примеру, водяной из реки или русалки. Вы же охрану не выставили. Главнокомандующему – два. Вот так.
– Это я виноват – вышел Федя. – Про посты забыл.
– А что вы тут делаете? – спросил папа Гриша, который уже давно ухмылялся в усы, догадываясь, чья это идея.
Тут дети увидели всех остальных.
– А зачем же вы в пакетах? – Спрашивали мамы.
– Мы с борщевиком боремся. Соцветия обрезаем. Чтобы он больше не сеялся. А пакеты, чтобы не обжечься. Вдруг солнце выйдет.
– Ой, смотрите, и вправду заря поднимается. Белые ночи короткие.
Взрослые хотели помочь детям, но те не дали.
– У вас даже перчаток нет. Мы уже заканчиваем и пойдем на реку умываться и мыть руки. Подождите нас.
Подойдя к реке, все долго стояли, любуясь восходом. Заря поднималась все выше. Облака стали бруснично-малинового цвета. Поверхность воды, словно зеркало, отражала небо. Казалось, в реке течет не вода, а малиновый морс. Молодая нежная листва кустарников, росших по берегам, сменялась яркой белизной цветущей калины. Цветы, повсюду росшие в изобилии, поворачивали свои головки к восходящему солнцу. Птицы нежными трелями воспевали счастье жизни.
– Сто лет такой красоты не видела – восхищалась Вера.
– Если бы не дети, так и сегодня не увидели бы, в каком краю живем. Какая красота здесь каждое утро – умилялась Юля.
– А что ж нам с детьми делать? Ругать их или хвалить? Ведь хорошее дело задумали. Хвалить бы надо. А за то, что никому не сказали и ушли ночью, ругать надо. Что же делать?
– Да ничего не делать. Они и так уже все поняли. Видят, как мы обеспокоились. Ночью все с постелей повскакивали. Расскажем им потом, как все перепугались да искали их. Вот и все – так рассуждали мамы, стоя на берегу. Папы вместе с детьми барахтались в воде. Уставшие и слегка озябшие на утренней прохладе, зелеными лугами возвращались в деревню.
В домах все спали крепким сном. Успокоенные валерьянкой, удобно устроившись в мягкой кроватке, спали баба Люся с котом Бобиком. Они так и не узнали секрета инопланетян.
Глава 6
Целая неделя спокойной жизни утомила детей. Хотелось что-то придумывать, решать и, наконец, что-то делать. Игры надоели. Мечталось о чем-то серьезном, настоящем.
– А не пора ли нам проверить наш борщевик? Не созрели ли у него новые бутоны? А может быть уж и цветы снова распустились – предлагала Лиза.
– Да и то верно. Борщевик он же тоже растение. Вон у нас розы цветут, не переставая. Да и другие цветы тоже.
Целая делегация детей отправилась с инспекцией вокруг деревни. Цветов еще не было, но бутоны были. Это обстоятельство детей не огорчило. Они знали, что делать. Расстроило их другое. В двух местах были найдены довольно приличные свалки мусора.
– Откуда они взялись – удивлялась маленькая Маруся.
– Откуда, откуда? Жители привозят на машинах и бросают – злилась Лиза.
– А что же они в другом месте не бросают? Папа Костя в контейнеры мусор возит. Я видела – не понимала сути проблемы малышка.
– Маруся, ну что здесь непонятного? Людям лень до контейнеров доехать – тоже злился Федя.
– А что, взрослые разве тоже бывают лентяями? – Разделяла позицию подруги Нюра. – Да это и недалеко.
– А вот такие лентяи. Недалеко, а все равно не поедут.
– Поедут! Скоро поедут! – Вдруг перебила всех Маргаритка. Ее зеленые глаза мстительно прищурились. По ее виду было понятно, что она опять что-то придумала. – Мы устроим здесь засаду и увидим, кто выкидывает эти пакеты. А потом возьмем их и отвезем назад в тот дом, откуда эти люди. Вот так!
– А ведь это должно подействовать – после некоторого молчания заговорил Аким.
– Точно подействует – обрадовался Федя. Особенно ему понравилась идея про засаду. Как в военном боевике.
Сказано-сделано. Обе свалки были недалеко друг от друга, вдоль асфальта. Пункт наблюдения устроили на другой стороне дороги в зарослях черемухи, росшей здесь в изобилии. Черемуха не только скрывала детей от ненужных глаз, но и давала густую тень, что в жаркий день было важно.
– Лиза, Лиза – дергала подругу Алиса. – На машинах ездят только взрослые. Нас же могут заругать, что мы взрослым людям проблемы строим.
– Ты права – дети расселись на пеньках, которые они использовали вместо стульев.
– Это они своим мусором всем проблемы строят – злилась Маргаритка.
– Вы обе правы. Люди эти делают неправильно. Доказать, что это их пакеты, другим будет сложно. Никто в мусоре копаться не будет. Нас точно смогут обвинить в хулиганстве.
– Значит надо действовать так, чтобы никто не догадался, что это мы. Вот и все – предлагала Маргаритка.
– Точно. Так и надо. А еще можно по ложному следу пустить. Подкинуть записочку. А в ней: «я мол такой-то и вами недоволен, ждите наказания».
– Нет, нам разборки не нужны. Пусть думают, что хотят. Полная неизвестность лучше всего – подытожила Лиза.
На том и остановились. К следующему утру засада заработала. На наблюдательном пункте оставалось по два человека. Сменялись по желанию каждые два-три часа. У многих детей были телефоны, поэтому проблем со связью не было. Наиболее ответственно дежурили по утрам и первую половину дня, когда все разъезжались из деревни по делам. Первые два дня прошли впустую. На третий день повезло с самого утра. В засаде были Маргаритка с Варей. Они услышали шум останавливающейся машины и хлопки дверей. Быстро вытащили фотоаппарат и засняли вредителя. Им оказался толстый лысый дядя с другого конца
