В кармане куртки раздался звонок мобильника. Это была Айрин, ее самая близкая подруга и «агент» в ААТ. Познакомились они давно, но лично виделись редко. Все дела всякие, да проклятая конспирация. А может, и не нужно: кроме телефона и Интернета, Ирина (так ее на самом деле звали) чувствовала Марго на расстоянии и даже могла мысленно общаться. Ира работала в программном отделе ААТ и имела допуск к его секретам, которыми иногда делилась с подругой.
– Видела твои приключения в новостях, – сказала Айрин. – Завтра жди заголовков в «желтой» прессе типа «Сумасшедший байкер совершил десятиметровый прыжок над МКАД». Твоего лица не показывали, это хорошо. Что тебя дернуло на это трюкачество?
– Мне посоветовали Слаша из Клана Мусорщиков, как дельного парня. А он начал ко мне подкатывать самым наглым образом. С недержанием речи. Теперь у него есть время подумать, с кем связался.
– Парни, что с тобой связываются, все потом жалеют. – Айрин сделала паузу. – Ты где сейчас? Тут аномальное перемещение, наши уже выехали.
ААТ расшифровывалось как «Агентство по Аномальным Перемещениям» – контора отслеживала нелегальные перемещения из других Миров. Ааст смог создать оборудование, детектирующее возмущение астрального поля Земли, которое позволяло с неплохой точностью вычислять место телепортации. Для нелегальных существ из других Миров настали трудные времена. Девушка не доверяла конторе, зная цели военных, однако на контроль астральных перемещений их взгляды совпадали.
– Мне кажется, я уже здесь, – ответила Марго. – Созвонимся, когда выясню точно.
Девушка «увидела» неяркие синие сполохи вдали: несколько шагов отделяло ее от места событий.
На полянке, очищенной от легкого осеннего снега, была нарисована красная пентаграмма. Марго узнала разновидность портала, которым пользовались демоны. Действительно, прямо в данный момент на Землю прибывал гуманоид. Он очень походил на человека, только очень высокого, выше двух метров, и непропорционально толстого. На заднем плане, в слабом освещении от фонаря был виден фургончик «Газели», в которую двое здоровяков грузили какие-то мешки. Перемещение явно не было мирным – Марго заметила у фургона охранника с мощным арбалетом. Да и одеты гуманоиды в кожаные доспехи с металлическими вставками. Рядом с охранником стоял явно главный в этой компании – еще один гигант, одетый чуть наряднее остальных.
«Ну и уроды, – подумала Марго. – Откуда они появились? Что им тут нужно? Стало понятно, почему они прибыли именно в Битцевский парк: таким демоническим порталам для подзарядки нужна мощная отрицательная аура, которой тут хоть отбавляй. Что-то увозят к себе, что ли?»
Вдруг девушка почувствовала толчок в спину. Обернувшись, увидела охранника с арбалетом, который недавно стоял у фургона. Прижав девушку дугой арбалета к дереву, мужчина крикнул:
– Бор, у нас тут гости!
Подталкивая пленницу арбалетом, охранник подвел Марго к пентаграмме. Лидер, которого он назвал «Бором», стоял там же, около фургона. К главному подошел один из «грузчиков», такой же гигант, и доложил:
– Все погружено, господин!
Бор скользнул взглядом по хрупкой фигурке девушки и решил, что она – случайный зритель. Впрочем, ночью в этом парке девушки по глухим тропинкам не гуляли. Он, нахмурившись, еще раз окинул Марго и сказал:
– Шпионка? Я бы развязал ей язык, да некогда! Гмор, кончай ее!
Гмором был тот охранник, который поймал девушку. Теперь он стоял с арбалетом за ее спиной. Пленница скосила взгляд назад и увидела, как тот поднимает арбалет на уровень плеча для лучшего выстрела. Времени на размышления не оставалось, и Марго уже приготовилась к удару ногой с разворота, как за спиной раздался хруст и стон гиганта. Щелкнула тетива и арбалетный болт прошел выше девушки. Она обернулась и увидела Слаша, который ударил арматурой по рукам гиганта. «Черт бы его подрал, – ругнулась она мысленно, – мало мне проблем с этими дылдами, теперь придется и его защищать!»
Марго бросила обе руки назад в рюкзак за спиной и вытащила пару саев – длинных тонких кинжалов с загнутыми вверх гардами. Девушка не любила оружие, потому что в критический момент оно могло подвести, особенно, если ты привык всегда полагаться на него. Да и в городских условиях от таких «инструментов» больше проблем, чем помощи. Марго поймала гардой удар меча подбежавшего Бора и уклонилась от следующего удара. Сбоку от девушки гигант, который только что прибыл из пентаграммы, уже занес огромный топор над Слашем. Молниеносным движением Марго нанесла нападавшему колющий удар в грудь. Рука дернулась короткой болью в локте – сустав еще не полностью зажил. Гигант рухнул к ее ногам, ударив кровавым фонтаном из груди. «Откуда столько крови?» – удивилась девушка, но думать было некогда: еще один арбалет был направлен в ее сторону.
– Все быстро в машину! – закричал Бор, отходя. – Уходим! Гмор, убей обоих!
Выстрел! Болт летел прямо в грудь! Марго попыталась увернуться, но поняла, что не успеет. Вдруг сбоку вылетела металлическая пластина, ударила в летящий снаряд и сбила его чуть в сторону – достаточно, чтобы тот только слегка оцарапал девушку.
В ту же секунду мотор машины взревел, и та буквально прыгнула с места. На полянке остался заколотый гигант, Слаш и потухающая на глазах пентаграмма. Марго посмотрела на поверженного врага. Лежа в огромной луже крови, он уже не казался таким большим, как во время прибытия. Девушка присмотрелась к ране на его груди. Там не к месту торчал пластиковый пакет.
– Марго, ты его… убила?!
Девушка обернулась. Слаш стоял за ее спиной, совершенно бледный, и лицо его было искажено откровенным страхом. А ведь его представляли, как лучшего бойца «мусорщиков», героя без страха и упрека.
– Надеюсь , – ответила она. – Ты бы предпочел, чтобы убили меня? Крови что-то много.
– Кто они? Зачем сюда пришли?
– А зачем ты сюда пришел? Я же тебе говорила, что это мое дело.
– Если бы не я, тебя бы убили!
– Дурак, если бы не ты, я бы задержала фургон. А так пришлось сражаться за твою жизнь.
Марго подняла с земли металлическую пластину, которая сбила болт. «Метальное оружие – сюрикен. Как интересно… Из легированной стали, заточен и любовно отшлифован. Не похоже на этих гигантов с их примитивным оружием. Или это не они? В самом деле, зачем кому-то из них спасать ее жизнь? Или это игра?»
– «Звездочка» не гигантов. Не твоя? – обратилась девушка к Слашу.
– Я?! У меня такой нет, – ошарашено ответил парень.
– Конечно. Ты только арматурой и умеешь орудовать. Сбить арбалетную стрелу – это круто.
– Круто ты воевала. У тебя же рука сломана.
– Уже нет, – рассеяно ответила Марго. – У меня быстро все заживает. Пошли, скоро здесь будет очень людно и шумно.
Слаш и Марго бегом добрались до забора. Мотоцикл парня стоял снаружи и даже не успел остыть. Марго села сзади и примиряющим тоном сказала:
– Ты уж извини меня. – Она помолчала. – Спасибо за помощь.
– Да уж, – ответил Слаш. – Если ты думаешь, что драться не умею или боюсь за свою жизнь… Но я никогда не убивал людей!
– Это не люди. Это пришельцы. Говорила же тебе, не лезь в мои дела. Тебе нужны были проблемы, да?
– Я пытался тебя защитить. Кто же знал, что твои враги – не маньяки из Битцевского парка, а кто-то много хуже. Это какая-то магия, да?
Марго задумалась и ответила не сразу:
– Магия… Ну… Тебе не понять. Что же они увезли в фургоне?
– Они какие-то пластиковые мешки грузили, я заметил. – Слаш завел мотоцикл и резко взял с места.
Где-то ближе к своему дому Марго поняла, что Слаш знает, где она живет. Девушка не стала задавать никаких вопросов по этому поводу. Было ясно, что их встреча неслучайна для обоих. Ей настойчиво рекомендовали встретиться с этим парнем, и ему, наверняка, тоже. Интересно, не часть ли он тех событий, что случились только что? Вряд ли, уж очень Слаш испугался, когда она заколола того гиганта. А не заколола – чужой снес бы этому парню голову. Без всяких игр.
Слаш остановился точно напротив подъезда девушки.
– Ну, вот я и дома, – сказала Марго, вылезая из седла.
– Мы еще встретимся? – с затаенной надеждой спросил Слаш.
Марго внутренне усмехнулась. Как парень был не похож на того пошлого ухажера, с которым она общалась еще пару часов назад! Не стоит кривить душой, девушке было приятно внимание такого парня. Но не более. Может, она не ценила своих побед, потому что они легко доставались? «Или, как правильно сказала Айрин, я приношу большие проблемы всем свои кавалерам. Но что же делать? Чувства древнее и могущественнее любой магии». Марго улыбнулась:
– О! Великий Слаш спрашивает девушку о встрече! Встретимся, мой герой, конечно, встретимся.
– Я буду ждать, честное слово! – обрадовался парень.
Мотоцикл взревел и исчез в глубине улицы.
Москва, Дом МаргоМарго прикоснулась ключом к замку подъезда и тут заметила стоящего сбоку мужчину в диковинной шляпе, темном плаще и с тростью. Девушка быстро проскользнула в открывшуюся дверь. Мужчина зашел следом. «Что же, убегать не будем, – подумала Марго, – хотя проблем на сегодня как-то уж чересчур». Через минуту незнакомец вошел в лифт.
