- Ну, чего надулся, плохо тебе?
Юрка безнадежно вздыхает. Ему хочется есть. И вдруг, к радости Юрки, кастелянша возвращается с кастрюлей и тарелками.
Ребята быстро уничтожают горячий суп и котлеты.
- Ну, как будто наелся... Нет больше места, - смеется Юрка. Но для компота все же место находится.
Вася спрашивает кастеляншу, в какой комнате жил Рогачев.
- Паня? Вот его кровать и тумбочка.
Тетя Ксения приподнимает с тумбочки синюю клеенку, Вася с жадным любопытством разглядывает большие, старательно вырезанные ножом буквы: "Паня Р."
- Здорово, - смеется Вася. - Это Панька. Любит он вырезать свои инициалы. Сколько деревьев он пометил в деревне своим перочинным ножом.
Но тетя Ксения не радуется, с укоризной смотрит на Васю.
- Когда поумнел - закрасил, и все равно осталось. Так и бывает: натворишь что-нибудь, на всю жизнь след - не закрасишь, не сотрешь. Много хлопот было о ним. - Тетя Ксения вздыхает. - И получаются же из таких озорников известные на всю страну люди... И это в восемнадцать-то лет!
Вася спрашивает, нельзя ли перейти на Панину кровать.
- Не знаю, - говорит кастелянша. - Это уж вы между собой решите. Только Ярков строптивый, вряд ли уступит.
Глава восьмая
НОВЫЕ ЗНАКОМЫЕ
В комнату врывается курносый, с взлохмаченными волосами паренек. Захлопнув за собой дверь, он задорно кричит:
- Врешь, не возьмешь!
Заметив ребят, паренек радостно и торопливо выпаливает:
- Приветствуем новичков! Я Сашка Корнаков, будем знакомы...
Он выглядывает в коридор. В ту же секунду в окне показывается улыбающаяся физиономия с плутоватыми Прищуренными глазами другого паренька. Подмигчув Васе, он ловко взбирается на подоконник, легко спрыгивает и крадется к Сашке.
- И-оууу! - кричит он "по-тарзаньи", ухватив Корнакова за шею.
- С тыла не нападают!
- Это мое дело!
"Противники" яростно сцепляются. Взметывается под ногами половик, трещит стол, сползает скатерть, увлекая за собою графин. Вася успевает оттолкнуть борющихся от стола. Высокий подставляет ногу Сашке, и они вместе грохаются на Васину кровать.
- Подножку! Не по правилам!
- Можно!
Корнаков ловкий. То и дело выскальзывает из крепких объятий "противника" и снова настойчиво нападает. Наконец Кориаков лежит на спине.
- Раз, два, три... Победа!
Потные, тяжело дыша, "противники" поднимаются.
- А кровать кто заправит? - спросил Вася паренька с плутоватыми глазами.
Корнаков пытливо окидывает взглядом Васю.
- Вообще-то правильно... Насвинячили, надо прибирать.
Он снимает скомканное одеяло, старательно взбивает матрац. Вася легонько отстраняет Корнакова.
- Ладно уж, я сам.
Победитель обходит вокруг Юрку.
- Огурчик... - иронически протягивает он и чуть-чуть кланяется. - Ну, ну, добро пожаловать! - Затем покровительственно хлопает по плечу Васю: А кровати твоей ничего не сделается. Я Костя Ярков. - Оглянувшись на дверь, он подкидывает пять копеек. - Играешь?
Вася усмехается: "Вот ты какой!" и отмахивается.
- Успеем еще!
В дверях появляется худощавый паренек с бледным, вялым лицом. Он в нерешительности приостанавливается у порога, потом, осторожно переступая, подходит к Васе.
- Вот и прибыли, - еле слышно произносит он, глядя в сторону. - Будем знакомы, я Митя.
Голова Мити в лесенках. Где его так обкарнали? Наверно мать дома стригла. Движения Мити вкрадчивые, трусливые. Он осторожно направляется к своей кровати, которая стоит в углу.
- А ну, святая богородица, подожди... - зловеще говорит Ярков.
- Чего тебе нужно от меня? - Митя бледнеет.
- Не знаешь? Я тебе сейчас напомню. - Костя делает страшное лицо, хватает Митю за ухо. - Лезь под стол!
- Зачем? Не надо... - тихо упрашивает Митя. К удивлению Васи, он без сопротивления, покорно опускается на колени и скрывается под столом.
- Эх, чудак-человек! - бросает Корнаков и выходит из комнаты.
Вася вплотную подходит к Яркову. Костя высокий, но для Васи его рост не имеет значения.
- Ни к чему связываться со слабым.
- Не знаешь, в чем дело, не лезь. Первый ябедник в школе. Предупреждаю, будь осторожен.
- Не ябедничал я... - доносится из-под стола.
- Молчи, до завтра будешь загорать.
Если ябедник, проучить надо. Вася не возражает. Но под стол загонять - не дело.
Выясняется, что Ярков "нечаянно" порезал в столовой клеенку и официантки целый час его пилили.
- Он продал меня, - заявляет Ярков.
- Не продавал я, - всхлипывает Митя.
- Вылазь, курица, - сердито приказывает Вася. - За себя не можешь постоять. Не виноват, а под стол лезешь.
Митя выбирается, садится на стул возле своей кровати.
Яркову не хочется связываться с новичком: может, еще пригодится. Поэтому он говорит спокойно:
- Не очень командуй. Власть хочешь взять? Не выйдет.
- Брось, Костя, нужна мне твоя власть. Посмотри, с кем связался! Он карлик против тебя.
- Скажи, какой милиционер нашелся. Подожди, узнаешь этого карлика! Такой противный. Колдун! Не люблю таких. Стукни по щеке - другую подставит. Хоть бы раз для близира сдачи дал. - Костя сплевывает на пол и бросается на кровать.
"Ну и ребята, - невесело размышляет Вася. - Неужели все такие?"
Вася настораживается, когда приоткрывается дверь. Но в комнату никто не входит. В коридоре с кем-то ожесточенно спорит Сашка Корнаков.
- Это неправильно! Необязательно целым табуном ходить.
- Имей в виду, меня выбрали комсоргом группы, я за каждого из вас отвечаю.
- Пожалуйста, отвечай сколько угодно. А если все идут в кино, а я желаю в цирк, - как же быть?
- И вечно ты споришь, Корнаков, дисциплину нарушаешь.
- Тебя, Иван Сергеевич, ни за что не переспоришь.
За Сашей входит на редкость низкорослый паренек с льняным чубиком.
- Опять, Ярков, в одежде завалился! И куда только староста смотрит?
- Драться, что ли, с ним? - Корнаков пожимает плечами. - Хоть говори, хоть нет. Не понимает.
Костя неохотно поднимается.
- Ну, завел патефон. Подумаешь, какой понятливый...
Голубые глаза Ивана Сергеевича - таких голубых Вася еще никогда не видел - с улыбкой смотрят на него, будто ребята давно знакомы. Вася не вытерпел, засмеялся. Ему захотелось подергать аккуратный, искусно завитый чуб Ивана Сергеевича и сказать что-нибудь смешное. Знакомясь, он почувствовал сильную мускулистую руку. Повернул ладонь паренька кверху, оглядел кругляшки-мозоли.
- Комсомолец? - неожиданно спросил Иван Сергеевич.
- Нет пока, - с сожалением ответил Вася.
- А ты, Новосельцев?
- Что вы, что вы!..
- Почему же так? - не скрывая разочарования, опять спросил Иван Сергеевич.
- Не пришлось, не думали об этом, - после некоторого раздумья и за себя и за Юрку ответил Вася.
Глава девятая
РАНО УТРОМ
"Выпей еще какао". "Не хочу, мама". "Ну будь умницей - выпей. Пока не выпьешь, гулять не пойдешь". Юрка с отвращением подносит стакан к губам, но вдруг с силой бросает его на пол и... просыпается. Где же стакан? На полу нет даже осколков. И нет матери. Юрка облегченно вздыхает: хорошо, что он не дома. Свесив с кровати ноги, он улыбается. В распахнутые окна смотрят цветы. Стоит протянуть руку - и можно достать красный канн. Юрка прикладывает к щеке прохладные лепестки с росинками. Но мечтательная улыбка вдруг исчезает с лица Юрки. Озираясь на спящих, он торопливо одевается.
Юрка берет с тумбочки узелок и взбирается на подоконник. Румяное лицо Юрки бледнеет, и в глазах отражается испуг. Но ребята спят. Прыжок. Юрка крадется по цветнику, перебегает от дерева к дереву. "Если увидят, отведут к директору. А Васька отколотит, тут и сомневаться нечего", - думает Юрка. Возле ограды он садится отдохнуть. Сейчас он перемахнет последнее препятствие - и снова он свободный путешественник. Теперь - на вокзал!..
Юрка ухватился за холодные влажные прутья ограды, За оградой дорога, за дорогой в зеленых туманных садах белеют дома. А дальше, за белыми домами, - горы! Голубые, зубчатые, таинственные горы! Может, не ехать в Сталинабад? Горы близко - километров двадцать. Но в Сталинабаде горы выше. Там Памир и граница близко. Только одному Юрке скучно... Если бы вдвоем...
Юрка сидит возле ограды, лучи солнца робко касаются его лица, затем все настойчивей заглядывают в глаза. Он щурится, сладко потягивается. "Отложу до завтра, план получше составлю, все продумаю", - вдруг решает Юрка и зачарованно смотрит в голубую даль.
...Вася через силу открывает глаза и видит: Юркина кровать пустая! В одних трусах он выбегает в коридор. Дежурный сонно провожает глазами паренька.
За воротами Вася долго с сожалением смотрит на дорогу. "Нет Юрки! Ну не балда ли! Семилетка несчастная!" Возвратившись, он одевается. Невозможно больше спать, невозможно находиться в тихой комнате, когда в саду загорается рассвет и туман розовеет от солнца. Вася снова бежит в сад и забирается на самую макушку орешины. Легкий ветерочек, щекоча, теребит волосы.
