Взгляд у магика оказался чёрный, жгучий. Горбоносая лошадь. Существуй такие в природе, наверняка признали бы своим.
Мальчишка поёжился, не переставая чувствовать на шее чужие пальцы.
– Ты откуда? Сам этому научился? – спросил магик бесцеремонно, сверля его узкими глазами.
Тенки кивнул. Только тогда рука исчезла с шеи, магик выпрямился.
– Ну-ну, – раздалось над головой. – И свалилось же чудо мне на голову, в этой-то Огнём забытой деревушке.
Кейла сжал губы, хмурясь. Ему явно хотелось сказать пару слов в защиту Йокола – как-никак самое большое на здешнем побережье поселение, но перечить магику деревенский охранник не посмел.
– Говоришь, ты из Аксе? – безразлично спросил магик, когда Тенки, отоспавшийся, сытый и переодетый в большой ему наряд, спустился на первый этаж магикова домика. Тело ломило, а подошвы горели, но всё же мальчишка чувствовал себя почти счастливым.
Длинноволосый сидел прямо на полу, у камина, следя за языками пламени. Май на дворе, холодно ему, что ли? Он точно нездешний...
– И хочешь в Валисс? – зачем переспрашивать одно и то же? – В магическую школу?
– В Валисс, – сказал Тенки упрямо, – в магическую школу.
– Ты что же думаешь, она одна там? – холодно произнёс магик.
– А сколько?
– Ну, штук десять будет. Общего профиля. Специализированных – ещё где-то с десяток.
– Ну ни фи... – мальчишка заткнулся. Исправился: – Немало.
Со стороны камина раздался смешок.
– Иди сюда, – велел магик. – Садись.
Интересно, сколько ему лет, подумалось Тенки. Сколько лет вообще надо, чтобы выучиться на магика?
– А на магика долго учиться?
– Ну, – магик неопределённо качнул головой, – в зависимости... Смотря по какой специальности пойдёшь. Учёные – так те вообще всю жизнь учатся.
Ох ты, всю жизнь. Нет, это точно не подходит.
– А самое простое? Чтобы учиться меньше всего?
– Ты, парень, если хочешь магиком стать, – назидательно произнёс мужчина, – заранее готовься, что учиться придётся долго, и будет это мучительно больно. За бесцельно прожитые... тьфу ты.
Тенки озадаченно молчал.
– Ну, – начал магик неохотно, – скажем, на техника, или там, повара, учиться немного. Лет трёх хватит. Год общих наук, потом два – специализация.
Через три года ему будет шестнадцать. Уже в шестнадцать – магик?
В груди разлилась блаженная дымка мечтаний.
– Если хочешь стать мастером на все руки, тогда, ну... года четыре, просто учишься управляться со всеми сторонами магии понемногу. Но магом тогда уже не станешь, маги всё-таки специализируются.
– А маг – это... это совсем много учиться, да?
– Маг? Ну, маг первой ступени особо от магика не отличается. Вот я, например, посижу тут ещё пару лет, книжки почитаю, а потом поеду в столицу, буду сдавать экзамен на мага, – магик говорил монотонно, словно о совсем будничных вещах.
– А сколько ты учился? – Тенки сглотнул.
– Ты, если в Валисс поедешь, запомни, к старшим обращаются на «Вы». Тыкать невежливо.
– Ага.
– И «ага» тоже лучше не использовать. Лучше – и безопаснее во многих отношениях просто поблагодарить.
– Э-э. Спасибо.
Магик усмехнулся:
– Ты, похоже, быстро учишься, долго в учениках ходить не придётся. Я – пять лет. Общие науки плюс специализация.
– А какая у... Вас специализация?
– Библиотекарь, – длинное лицо магика вновь рассекла усмешка. – Копаться в старых книжках.
– А это не скучно? – вопрос вырвался сам собой.
– Не скучно, – магик не разозлился, ответил беззлобно. – Вовсе наоборот, очень и очень занятно. Знания вообще – ключ ко многим сторонам силы.
– Хм-м... – чтобы не молчать невежливо, Тенки понимающе покивал, хотя прелести «копания в старых книжках» всё-таки оставались ему неясны.
– Ну, значит, – магик неожиданно хлопнул ладонями по бёдрам. – Завтра утром я сплавлю тебя под опеку старшины каравана, ты согласен?
Мальчишка утвердительно кивнул. Ещё бы он был не согласен.
– Мамочку звать, плакать, проситься домой не будешь? – мужчина глядел испытующе.
– Что я, ребёнок, что ли? – свысока ответил Тенки. – Я за себя сам отвечаю.
Магик снова усмехнулся, глянул насмешливо.
– Ну-ну, – произнёс любимое, – давай тогда дуй наверх, спать. Подъём в четыре утра, и чтобы выспался как следует.
Намицу – июнь
Ацу: Сорэнарэ
– Подойди сюда, сын мой, – красивая стройная женщина подняла руку, подзывая темноволосого подростка. – Моя будущая драгоценность народа элхэ, – в её захватывающем сердце, как древняя песня, голосе звучала лёгкая насмешка.
– Мама, не говорите так, – откликнулся мальчишка, повинуясь жесту, – мне не хотелось бы обмануть Ваши ожидания.
– Вот уже третий год, как ты вошёл в Королевскую школу, – задумчиво произнесла женщина, ероша волосы присевшему у её кресла подростку. – Завтра заканчивается срок твоих каникул... и ты вновь оставляешь нас с отцом.
– Вас поддержит мой брат, – тихо возразил мальчик – на вид не больше пятнадцати лет. – Вы же знаете, он обожает Вас. Впрочем, я не уступлю ему в этой страсти.
– Вот уже третий год, – она словно не слышала.
Задумчиво улыбнулась собственным мыслям, повернулась, чтобы взглянуть на сына. Встретила твёрдый взгляд чёрно-голубых дымчатых глаз, всмотрелась в лицо, черты которого так напоминали любимого мужа – и одновременно собственное отражение. И снова улыбнулась, ласково, нежно.
– Расскажи мне, как там живётся? Чему вас учат?
– К сожалению, ничему существенному, – он выглядел огорчённым, – мало из того, о чём говорят достопочтенные учителя, является полезным. Пока же нам рассказывают о выдающихся магах прежних времён, заставляют по многу раз переписывать философские изречения да учат составлять настои. Право же, иногда...
– Иногда? – женщина ласково заглянула подростку в глаза.
Тот сжал губы, словно сомневаясь, стоит ли продолжать, но всё же сказал:
– Вы знаете, мне кажется порою, что это так скучно.
И застыл в изумлении, услышав весёлый, ничем не сдерживаемый смех: мать откинулась на спинку кресла и хохотала, будто давно уже не слышала настолько забавной шутки.
– О, прости мне эту слабость, – сказала она, отсмеявшись, но всё ещё сохраняя в уголках рта следы веселья.
– Неужели я сказал что-то поистине забавное, – мальчик ответил недовольным взглядом.
– Прости меня, сын мой, – повторила женщина уже серьёзно. Он опять напомнил ей мужа – и времена больше тридцати лет назад, когда будущий глава семьи, так же приезжая в замок на летние каникулы, жаловался им, своим кузинам, на учителей. Разве что тогда, тридцать лет назад, подвергаемые презрению преподаватели входили в состав не Королевской магической школы, а Университета Вэннье, главного учебного заведения столицы, Хиэй, Огненного Города.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
