С этим разделались быстро, но вторая машина, черт ее дери! спикировала сверху. Юдин, как рассказывал позже, задержался с выскакиванием наружу и не участвовал в перестрелке. Поэтому первым заметил второй БПР. В руках у него был самый обычный армейский гранатомет… Реактивная граната стартовала и почти сразу впилась в лоб истребителю. Тот даже не успел отвернуть или перенацелиться: не выходя из пике, объятый пламенем БПР рухнул гдето с обратной стороны школы на ее крышу. В этой враз разгоревшейся перестрелке Денис краем глаза засек КоПа, висящего в стороне — выстрел и диск грудой железа брякнулся об землю. Правда, звука падения он не услышал — все вокруг еще дрожало и стонало от вибрации взрывов обоих БПР.
— Уходим! — только и проорал он, выскакивая на улицу…
Они ушли вовремя — прошло буквально не больше двух минут, как здание скрылось в огне. Затем земля задрожала, но они уже были далеко. Галактеры остались верны своим привычкам — уничтожить, стереть с земли все, буквально все, откуда по ним ведется огонь.
«Ваши действия и реакции одинаковы и соответственно предсказуемы!», — зло подумал Денис, вслед за остальными скрываясь в высокой траве, скрывшей нескольких частных домиков, вернее того, что от них осталось. Здесь вообще было темно. Мимоходом глянув на часы, удивился: «Уже полдевятого! Задержались». У развалин крайнего дома его ждали:
— Денис, смотри, вход в метро с этой стороны дороги завален, черт! — произнес Илья Юдин.
— Что ж, осматриваемся и на ту сторону! — быстро прикинув и разглядев вполне целый вход с той стороны, приказал он. — Да, все быстро меняется, — уже вполголоса пробормотал.
Перешли без проблем, укрывшись с обеих сторон перегораживающей дорогу упавшей давно высотки. Выступающие и как попало лежавшие друг на другие бетонные плиты с торчащими из них ржавых металлических прутьев усиления представляли отличное укрытие. Быстро преодолели метров тридцать открытого пространства до входа в метро…
В свете фонарей нахлынувшая тишина станции после недавней перестрелки показалась райским звуком. Только вот холод и мрак, почти материально осязаемо окутавший предлагал не расслабляться.
— Колышев?!
— Я здесь, — откликнулся боец. Быстро проверил МФС пространство впереди, — все чисто, командир.
Через полчаса подошли к станции метро Речной вокзал. Дальше ветка шла поверху параллельно Коммунальному мосту. Денис еще раз глянул на часы — десять часов, люди на ногах уже двенадцать часов — и остановился:
— Илья, спускаемся в схрон. Люди устали — на тот берег пойдем завтра. Передай Щетинину, чтобы устраивал людей, а мы с тобой пройдемся — хочу глянуть, что там впереди?
— Понял…
Уже сгущались сумерки, поэтому оба не сразу заметили начало моста, только почувствовали дуновение свежего воздуха, заносимого сюда через выбитые окна надземного полотна метро от реки. Замерли напротив первого окна, глядя на все же красочные сполохи переливов защитного купола «Города монстров». Десять лет назад его границы увеличились — галактерам требовалось больше пространства, и они просто расширили радиус от первоначальной границы у края левого берега. Сейчас она со стороны Оби занимала большую часть Димитровского моста. Моста, от которого осталось только два поддерживающих со дна реки пролета на этом берегу. Все остальное рухнуло в воду, как картонное сложившись от увеличившегося периметра. Его просто смело тогда.
Горшенин перевел взгляд на ту сторону берега: там масштабность последствий расширившейся границы были ужасны — когда галактеры впервые воздвигли купол, активность выживших людей заставила их радикальными мерами устранить их. Отец рассказывал другим, как на его глазах стена огня металась внутри, сдирая, сжигая и превращая в однородную кипящую бурлящую массу все — металл, камень, саму землю. До сих пор земля там покрыта отблескивающей на солнце однородной стеклянной массой. Инопланетяне просто стерли с лица земли большую половину той стороны города. Затем свободный проход сквозь вначале только не выпускающую за силовое поле плюсовую температуру, когда ужасная зима была в разгаре, прекратился. Отец еще говорил, что что-то было в их воздухе, целительно воздействующим на любых раны, даже человеческие. Но это осталось в прошлом.
Теперь, слава богу, галактеры больше не расширяли периметр. Подступивший вплотную к железнодорожному мосту купол едва не снес его. Но передвижение по нему люди прекратили — несколько отправленных групп были уничтожены на подходе, замеченные захватчиками. По какомуто капризу те не уничтожили вплотную подступающий железнодорожный мост. Но вот последствия десятилетней давности расширения сказались на уцелевшей части города того берега — как дьявольской метлой стена силового купола содрала все на глубину до пятидесяти метров. Представшие взору глубинные залежи почвы теперь являли ровную поверхность, резко констатирующую с блестевшей стекловидной массой того адского безумияпожара и как на своеобразном подиуме возвышая «Город монстров». Этакий ров, защищавший подступы к нему. Как в древности люди окружали рвами с водой каменные стены городов. Только этот ров сейчас представлял выжженную полосу, на которой ничего не росло и не могло жить. А все то, что было сгребено ужасной силой — дома, асфальтовое покрытие, вообще весь верхний слой почвы теперь вперемежку с тем, что ранее представляло жилища людей громоздилось четко по краю купола, наслаиваясь друг на друга и с внутренней стороны «Города монстров» находясь как бы в подвешенном состоянии, опираясь на мерцающую пленку силового поля.
Он нашарил правой рукой на висевший у груди бинокль и поднял его к глазам — все же темнело, и машинально переключил вид на ночное обозрение. Враз все стало зеленоватого цвета, но все видно. Покрутив регулировку дальности, пытаясь увеличить разрешение, он чертыхнулся, увидев сигнал разряда батареи, и свободной рукой нашарил в левом верхнем кармане куртки запасную батарею. Поменял питание прибора. Аккуратно положил разрядившийся элемент, отстраненно подумав, что скоро заряжать батареи станет настоящим мучением, так как окисление блоков питания, уже преодолевших несколько раз гарантийные сроки использования невозможно было остановить. Также как и мелкие механические повреждения корпусов, как их не оберегали. Другое дело было с поистине громадным запасом вот этих комбинезонов, тысячами запаянных в плотные целлофановые пакеты и служивших всем одним из основных видов одежды. Нет, была и иная форма, но она также относилась к военной разновидности одежды. Правда, умелые женские руки искусно перешивали ее. Между дежурствами парни и девушки носили хоть и из одного материала, но разные вещи…
Денис снова прильнул к окулярам, сместил взгляд к сосредоточию зла и посторонние мысли улетучились — вот на фоне купола четко прослеживаются пролетающие БПР. В глуби с прилетевшим сюда гулом взлетел транспортник, взблеснул в месте прохождения экрана и светясь выхлопами двигателей направился вдоль реки, вскоре скрывшись из виду.
«Да, совсем редко стали летать транспортники!»
— Пошел снова за рудой, сволочь! — выругался Илья.
— Меня волнует не это. Представь — мы захватили «Город монстров», это прекрасно, но…
— И что но? — не дождавшись продолжения, ответил Юдин.
— А то: ни ты ни я не знаем — сколько еще подобных «Городов монстров» есть на Земле и сколько еще вот таких мест, откуда везется руда и все необходимые галактерам для производства компоненты! И ведь везде там есть живые галактеры, представляешь? Они же все сюда повалят! А чтобы отбиться от них всех, нужно знать все об их технологии или хотя бы уметь на первых порах пользоваться вооружением. Хотя я не думаю, что их через чур много. Все же здесь на Земле у них не военная база, как мне думается. Да и весь процесс надо полагать, максимально автоматизирован — взять, к примеру, те же ЭЛК, БПР и КоПы: все это автоматические устройства. Но и присутствующего количества галактеров, пусть не относящихся к военным структурам достаточно! — и отвечая на не заданный вопрос, пояснил: — В каждом высокоразвитом обществе, да и не только существует разделение обязанностей — кто-то инженер, ученый, кто-то военный. Взять тех же наших обычных муравьев — сколько раз наблюдал, что одни носят, таскают всякие веточкипалочки, а определенная категория атакует какого-нибудь замеченного жука, а тащат его уже другие! Так и у галактеров — здесь собраны рабочие, инженеры, ну конечно есть какоето охранное подразделение. Но если бы военных было много, нас бы давно выкурили. А так расставили охранных роботов на ближайших подступах к периметру и достаточно. Ну, пошаливаем мы, уничтожаем ненароком некоторые охранные системы. Бывает, галактера замочим — это конечно нервирует и заставляет их проводить полное уничтожение даже целого квартала в округе, где был убит пришелец, но нас всерьез не воспринимают, — замолчал Денис, невидимым взглядом смотря перед собой, полностью уйдя в размышления. Затем, опустив бинокль, повернулся спиной к «Городу монстров». — Ладно, пошли обратно, охохо!
