— В этом мире так тоже не делают, — зло сообщил Ангел.
— Ну, вот видишь!
— При чем здесь это? Тот мир, этот мир? Какое все это имеет значение, если я тебе не достаточно близок, чтобы сделать дорогой подарок? Ты же говорила, что мы с Васей тебе дороже всех на свете! Ты говорила, что мы твоя семья! Я поверил тебе! — И тут Ксения все поняла. Ангел настолько боялся потерять их как семью, так боялся вернуться к тому времени, когда он был один на один с этим жестоким миром, что воспринял ответ Ксении, как попытку отказаться от него самого. Построить между ними стену. Выбросить его из своей жизни и ввести в нее какого то мужа.
— Ан, прости меня пожалуйста. Я не права. Ты можешь подарить мне всю вселенную и я с благодарностью приму ее. Я никогда не откажусь от тебя. Ты мой друг, товарищ, подушка для слез. Ты и Вася — моя семья. Я была не права. И, конечно, этот гарнитур не стоит и толики тех чувств, которые я испытываю к тебе. И, вообще, если хочешь, я и замуж не буду выходить. На фиг мне этот муж сдался, если у меня есть вы с Васькой. Мне и вас вполне достаточно. — Ангел стоял, потупив взор в пол.
— Ксень, прости меня, пожалуйста.
— Молчи, не надо никаких слов. Мы прекрасно друг друга поняли. Иди ко мне. — Ангел подошел к Ксении и она его крепко-крепко обняла, прижавшись щекой к его груди. Простояв так пару минут, она отодвинулась от друга, и увидев, что бесшабашность снова проглядывается в его глазах, с иронией спросила:
— Ну, что пойдем выручать нашего третьего или продолжим выяснять отношения?
— А ты действительно собираешься идти на бал в этом шикарном платье и с такой прической на голове? — обычные для Ангела язвительные интонации вернулись и Ксения облегченно вздохнула.
— Только не говори, что у тебя есть знакомое китайское божество парикмахерского искусства.
— Честно говоря, я планировал причесать тебя сам.
— А можно я? — раздался жалобный голос появившегося Шико.
— Ты? — В ужасе спросила Ксения. — Похоже сюрпризы еще не кончились. Ангел, что скажешь?
— Ну, пусть попробует, — с сомнением ответил Ангел. Через секунду Ксения уже сидела на стуле и с ужасом ждала результатов бурной деятельности Шико. Хранительнице не оставалось ничего другого, как сидеть и удивляться своей доброте душевной. Насколько же надо быть мягкотелой, чтоб доверить духу черта свои волосы! Когда через пять минут он гордо сообщил, что все готово, Ксения искренне боялась подходить к зеркалу. Вопросительно взглянув на Ангела, Ксения решительно посмотрела на себя. «Такие прически носят только герцогини», мелькнуло в голове девушки. Если говорить коротко, это был шедевр достойный лучших мастеров парикмахерского искусства.
— Вот теперь можно подкрасится и ты готова к балу. Пока ты будешь заканчивать приготовления, я переоденусь. — Ангел исчез за дверью, а Шико начал жалобно выклянчивать разрешение сделать Ксении макияж. Возражать было бесполезно. Когда через пять минут Ксения убедилась, что перед ней в зеркале стоит совершенно не знакомая, но очаровательная женщина, она увидела рядом с ней Ангела в черном фрачном костюме и белоснежной рубашке.
— Ну, как мы смотримся? — самодовольно любуясь в зеркале, спросил Ангел.
— Думаю, что все мужчины откроют рот, когда я появлюсь в таком виде, — с такой же интонацией ответила Ксения, — А все женщины, проглотят свои сумочки от зависти, когда увидят какой роскошный мужчина держит меня под руку.
— Думаю ты права. В путь?
— В путь. А куда?
— Как обычно. Театр Оперетты.
Через пять минут Ксения и Ангел стояли у входа в зал театра. Зрительный зал полностью преобразился. Ряды с сиденьями исчезли. Стены были украшены цветами. Из оркестровой ямы лилась музыка. Ксению и Ангела представили хозяину бала, маленькому очень важному человечку по имени Ганс. Он был очень приветлив и в захлеб рассказывал Ксении, какой шок испытал, когда узнал, что сама Великая Хранительница Путей решила посетить их бал. В общем и целом барздуки произвели на Ксению благоприятное впечатление, впрочем как и все кто относился к ней более менее благосклонно. С приветствиями было быстро покончено, поскольку поток гостей прибывал бесконечно. В одном Ксения оказалась права, на них пялились ровно половина зала. Зато другая половина пялилась в другую сторону. Перед оркестровой ямой стояла толпа эфиров, как завороженная смотревшая на сцену. Там в лучах прожекторов танцевала пара. Мужчина и женщина двигались в ритме танго, так совершенно, что оторвать от них взгляд было невозможно. Брюнетка с хищным лицом со всей страстью отдавалась музыке и танцу. В то время, когда ее партнер совершал танцевальные па, с абсолютно бесстрастным лицом. Если бы он не двигался столь изумительно, то можно было бы подумать что перед ней труп. Только спустя несколько мгновений, до Ксении дошло, что это был ее дорогой Василий.
— Боже мой! Я его не узнала! Что она с ним сделала? — потрясенно прошептала девушка.
— А я тебе что пытался втолковать? — с досадой ответил Ангел.
— Значит так, думаю его надо срочно вытаскивать из лап этой гарпии. Ты сможешь ее отвлечь?
— Не знаю. Насколько?
— Чтобы я смогла вывести его из зала.
— Попробую, но гарантировать не могу.
— Ты уж постарайся. — В этот миг прозвучал последний такт танго и зал взорвался аплодисментами. Василий с Милаей под руку грациозно спустился со сцены, и с абсолютно пустым взглядом шел по залу к выходу. В тот миг, когда почти у двери он столкнулся с Ангелом, заиграл вальс Штрауса.
— Василий добрый вечер, рад тебя видеть. Милая, мое почтение. — Василий с трудом сосредоточил свой взгляд на Ангеле, будто усердно пытался вспомнить кто это такой. — Я смотрю вы собрались уходить, — Ангел старался говорить быстро, не давая возможности своим оппонентам вставить хотя бы слово. — Василий, я бы хотел пригласить твою даму на вальс, думаю ты не возражаешь. Мадам. — не давая опомниться Милае, Ангел подхватил ее под руку и закружил в вальсе. Василий остался стоять на месте и не отпускал взгляда от своей спутницы, кружащей по залу. Ксения быстро пробралась через толпу и подошла к другу. Следивший за Милаей Василий не замечал присутствия Хранительницы. Решив, что пора привлечь его внимание, Ксения громко произнесла:
— Здравствуй Вася.
— Здравствуйте.
— Ты меня не помнишь?
— Нет.
— Ну, ничего сейчас вспомнишь, пошли. — И, схватив его за руку, буквально, проволокла через дверь, которую открыла к себе в гостиную. Ксения в изумлении смотрела на Василия, который без сознания рухнул на пол, как только дверь закрылась. — О, Боже! Подожди минутку, я только сгоняю за Ангелом и обратно. — Девушка вернулась в бальный зал и увидела, как Ангел продолжает кружить в вальсе Милаю. Его партнерша нервно шарила глазами по залу. Дождавшись окончания вальса, Ксения подошла к ним и со словами — Опять клеишься к очередной красотке, — оттеснила Ангела от Милаи. — Ты кто такая, чтобы трогаешь руками моего парня? — Ксения грозно наступала на обалдевшую дамочку, — стоит только отвернуться, как тут же тянут свои грязные ручонки разные дешевки. А ну вали отсюда подальше! С ним могу танцевать только я!
— Я не…, - попробовала возразить Милая, но Ксения ее резко оборвала: — Пошла вон, пока руки, ноги целы! — Повернувшись спиной к своей «сопернице» Ксения взяла Ангела и потащила в сторону. В тот миг, когда вновь заиграла музыка они заскользили по залу в чувственном танго, оставив в одиночестве растерянную Милаю.
— Ангел, а ты тоже умеешь танцевать и не только танго. — довольно заметила Ксения.
— Зато ты дорогая, не умеешь танцевать вообще. Зато врешь ты мастерски. Я в какой-то момент сам поверил, что ты сейчас вцепишься ей в рожу от ревности.
— Я готова значительно на большее. Но сейчас надо поторопиться домой. Как только я привела туда Ваську и закрыла дверь, он рухнул на пол как подкошенный. Я боюсь за него. Нам надо идти. — Оказавшись рядом с дверью, они быстро проскользнули домой. Василий все так же лежал на полу. Ангел быстро подхватил его на руки и отнес на диван. Ксения тенью следовала за ним.
— Он дышит? — переставая справляться с нервами, спросила Ксения.
— Сейчас посмотрим, — бросил в ответ Ангел одним рывком распахнув рубашку на груди Василия. Пуговицы жалобно застучали по полу. Дыхание Василия было настолько слабым, что заметить его было почти невозможно. — Ему срочно нужен врач, Ксения звони Виталию Сергеевичу.
Девушка дозвонилась до вампира и в спешке объяснила ему, зачем он ей нужен. Благо Виталий Сергеевич оказался в клинике, где Хранительница уже бывала, и провести его к себе не составило для нее труда. Вампир и Ксения подошли к Василию. Виталий Сергеевич мягким жестом отстранил Ангела и приступил к осмотру. Пока Виталий обследовал Василия, девушка вспомнила, как первый раз столкнулась с ним у ступеней писательской поликлиники. В тот момент она смотрела на раскуроченное тело, очередной жертвы тогда еще живого Безумного Кролика. Собственно, вампир-хирург был первое эфирное существо, которое Хранительница встретила на своем жизненном пути. И именно ему она должна быть благодарна за знакомство с Василием и Ангелом. Пока Ксения предавалась воспоминаниям, Виталий Сергеевич не терял время даром. Через некоторое время раздался захлебывающийся вздох царевича. В течении пяти минут происходило что-то неподвластное пониманию Ксении. Василий то начинал дышать нормально, то снова переставал дышать. Ни она ни Ангел не смели отвлекать вампира, пока он не поманил их пальцем. Они подошли поближе и он с трудом прошептал
