— Я человек привычки, мадам Боде, понимаете. Очень люблю ваши пирожки и хорошие книги, — с мурчащими нотками в голосе произнёс я.
Затем слегка притронулся к руке булочницы и тут же осознал свой промах. Женщина не была чистокровным человеком! Все мои чары не имеют никакого смысла, когда речь идёт о лесном народе. То-то мне показался странным зелёный оттенок волос мадам Боде! Не знал, что дриады также подались в города. Надо же, как много я пропустил за последние несколько столетий, которые провёл в уединении. Благо, хоть сейчас всё же вернулся в большой мир.
Много лет назад, я поселился в такой глуши, куда доберётся не каждый дракон. Жизнь среди постоянно конфликтующих народов опостылела и вызывала желание убивать. К тому же зло слишком близко подобралось к нашему дому из-за жадности и алчности некоторых существ. Поэтому во времена последней большой войны, я выступил инициатором мирного договора, который подписали абсолютно все расы.
Хотя это мягко сказано. Я просто сообщил всем, что если они не прекратят войну, я выжгу их королевства дотла. Они прониклись, помогли восстановить печать, которая удерживала древнее зло, и прекратили кровопролитие. А после, мне не хотелось видеть, как они пытаются навредить друг другу, не прибегая при этом к войне. Вот я и сбежал подальше от всех.
За антрацитовыми скалами среди лугов, я построил себе небольшой дом. Постоянно подавлял в себе драконьи повадки и клептоманию, которая досталась мне вместе с кровью предков. Знал бы кто, скольких усилий стоило не забирать всё, что неправильно лежит, сидит или стоит. Особенно это касалось принцесс.
Вот зачем мне нужны принцессы? Я их не ем. Все как одна, эти девушки избалованные, капризные и жутко раздражают. Не спорю — они, конечно, красивы — не все, но многие. Только кровь всё равно вскипала внутри каждый раз, стоило услышать об очередной принцессе. И я ничего не мог с собой поделать. У меня уже появилось ощущение, что коллекционирование принцесс и есть смысл моего существования! Бред какой-то. Никто из моих сородичей не сходил с ума настолько от самого слова «принцесса». А вот у меня случалось настоящее помутнение разума, особенно при упоминании последней эльфийской принцессы.
Только из всех женщин в мире, мне нужна лишь та, чьё сердце будет биться с моим в такт. Ведь лишь с ней я смогу продолжить свой род, как бы банально это не звучало. Мы драконы, готовы идти за своей половинкой в огонь и в воду, лишь бы она улыбнулась, ответила взаимностью. Я не знаю, как её отличить от других женщин, но не так давно по меркам драконов, мою кровь взбудоражила одна загадочная эльфийка. Было ли это то самое притяжение пары или медовуха ударила в голову, мне предстояло узнать.
Ведь не зря год назад, я проснулся посреди ночи, когда услышал странный зов. Он вёл меня на восток, куда я прилетел, словно зачарованный. Тогда я узнал о существовании королевства Эрилония. Много событий произошло с тех пор. Например, я узнал, что моих сородичей практически не осталось в мире. Все считали драконов мифом, древним народом, который давно вымер. Поэтому я не смог сразу определить природу того зова. Может, меня позвал кто-то из сородичей на помощь?
А вот разозлило меня нечто другое. Оказалось, что на драконов велась долгая и усердная охота. Кто этим занимался, и какие при этом преследовал цели, я ещё не разобрался, только моих сородичей по одному отлавливали и жестоко убивали. В голове сразу возникло подозрение, что события прошлого повторяются, и я принялся проверять остроухих. Удивительно, что жители этого мира даже не подозревали о происходящем, не считая самих убийц, конечно. Соответственно, улететь обратно я уже попросту не мог.
В общем, я изобразил обычного человека и решил задержаться среди обитателей нашего мира. Распутывая тот клубок лжи, который закрутили вокруг смертей драконов, я параллельно искал одну юную чокнутую девчонку, с которой случайно познакомился год назад. Правда, об этом никто не знал и не должен был узнать! А сейчас на меня насмешливо смотрела мадам Боде своими зелёными глазами и снисходительно кивала на мои жалкие оправдания.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Конечно-конечно, господин Хоразар. Только если вы человек, то я эльфийская принцесса, — она усмехнулась, но не зло, а скорее, как тот, кто разгадал тайну. — Весь город поговаривает, что вы, господин Хоразар, дракон из диких земель.
— Да что вы говорите?! — всплеснул я руками и изобразил весёлое недоумение. — Мадам Боде, драконов не существует, отчего же горожане сделали подобные выводы? Кроме того, разве драконы едят булочки, мадам? — я вытряхнул из кошелька горсть монет, которых было куда больше чем нужно. — И был бы дракон так щедр?
Она подозрительно сузила глаза, словно искала во мне верные признаки крылатого ящера. Но я выдержал её взгляд всё с той же чарующей улыбкой. На что мадам Боде вдруг заявила:
— Я обязательно подловлю вас, господин Хоразар. Может, горожане и выдумывают всякие сказки, но мы-то оба знаем, что драконы вовсе не сказочные персонажи. Поэтому я подловлю вас, и найду ту принцессу, по которой вы вздыхаете уже год. Должен же быть у такой романтичной истории не менее прекрасный финал.
На лице булочницы появилась мечтательная улыбка, и она вновь весело мне подмигнула. Признаюсь, я даже слегка смутился. Вот же лесные жители! Они могут вызвать неловкость у кого угодно, даже у древнего дракона. Я решил, что лучше ей подыграть и сказать, что я действительно ищу девушку. Так будет меньше вопросов. По крайней мере, все разговоры о драконе можно свести к банальной шутке.
— Да, она и не принцесса, — улыбнулся я булочнице, — так, простая девчонка с фиалковыми глазами и…
«Мягкими нежными губами, которые целовали так страстно и неумело, что у меня до сих пор подкашиваются колени от той гаммы её и моих эмоций. А ещё она не умеет пить медовуху. Хотя от того убойного пойла, голова гудела с неделю даже у меня. Недаром я зарёкся после этого даже притрагиваться к алкоголю», — мысли плавно перетекли в воспоминания, отчего я замолчал, уставившись в одну точку. Ведь мадам Боде знать об этом совсем необязательно.
— У простых девчонок не бывает фиалковых глаз, Хоразар, как не бывает жёлтых у обычных горожан, — огорошила меня булочница с хитрым прищуром.
— Ну, вы же никому не расскажете мой секрет? — произнёс я, шутливо округлив глаза и приложив палец к губам.
— Я могила, — она также шутливо изобразила, что закрывает рот на замок.
Спустя миг женщина протянула бумажный пакет с моим заказом. В очередной раз поблагодарив мадам Боде за выпечку, я вышел на улицу. Знал бы, что этот безобидный разговор подведет меня к плахе, я бы так не откровенничал даже в шутку. Хорошо хоть не стал расспрашивать булочницу о драконах, а ведь была такая мысль. Кроме того, у меня есть оправдание — в тот момент я находился под впечатлением от вновь нахлынувших воспоминаний. Другими словами, влюблён и очень одинок, а густые летние предрассветные сумерки вызывали на сердце тягучую тоску неумолимо приближающейся осени.
С грустью посмотрев в сторону площади, я вспомнил незнакомку, которая так стремительно ворвалась в мою жизнь, лишённую приключений. Сердце вновь заныло от непонятной тоски. Что я помнил о той девчонке, кроме того, что целоваться та совершенно не умела? Она сказала, что любит читать, именно поэтому я каждый третий день наведываюсь в библиотеку, мечтая вновь натолкнуться на неё. Очень надеюсь, что за этот год никто не научил её поцелуям. Постылая ревность! И надо же было мадам Боде растревожить сегодня эту рану?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я засмотрелся на эльфийский королевский дворец с острыми башенками и идеальной кладкой камней цвета слоновой кости. В свете восходящего солнца он весь казался золотым. Вот там и живёт самая настоящая принцесса — избалованная и взбалмошная, как говорят горожане. Но они обо всех судачат, так что не удивлюсь, если за моей спиной они обсуждают, как я похищаю и пожираю юных коронованных особ. И это учитывая, что драконов не существует! Но я-то в любом случае этого не делаю, хоть и очень хочется. Потому, возможно, Эллириана тоже не настолько плоха, как её рисуют.
