– У Катьки такое несчастье! – не удержалась Ксюша и начала было свой рассказ, но тут же замолчала, поразившись реакции Ларисы на эту фразу.
– Так ей и надо, а я уж думала, что она так никогда и не узнает, почем фунт лиха.
– Лорка, что ты говоришь, ты и представить себе не можешь, что случилось!
– Да, интересно, что же могло с ней произойти, наверное, свой джип поцарапала, – язвительно заметила Лариска.
– Лариса, что с тобой стало? Ее в тюрьму посадили за убийство, а ты ерничаешь!
Ворожейкина на минуту замолчала. Она вспомнила о том, как сама совсем недавно сидела в СИЗО. Но ей не было жаль Катерину – она сама сейчас была не в лучшем месте.
– И что, по вашему, я могу сделать? Если мне не изменяет память, именно у Майоровой отец большая шишка в нашем городе, шли бы лучше к нему.
Девчонки не могли понять, что случилось с Ларисой. Она и раньше не бросалась на помощь подругам, но сейчас даже радовалась Катькиным несчастьям. Они уже поднялись с дивана, чтобы уйти, но тут Саша не выдержала:
– Лорка, вся надежда была на тебя, ты одна знаешь, с кем встречалась Катерина более или менее хорошо. Мы же не просим тебя вытащить Катьку из-за решетки, просто расскажи, что знаешь про ее нового знакомого.
Она выслушала Александру, взяла сигарету и закурила. Помолчав несколько минут, она потушила окурок и, посмотрев на девчонок, кивнула головой, давая понять, что согласна на разговор.
– Расскажи нам, кто он, где она с ним познакомилась, давно ли знает, ну и все остальное, что знаешь.
– Мало мне своих проблем, еще и Катькины расхлебывай.
Лариса снова закурила, пытаясь вспомнить разговор с Катей.
– Познакомилась она с ним в Академии, он, кажется, учится с ней в одной группе, классный парень, говорит, не знаю, насколько уж это правда. Познакомились они в тот день, когда она приезжала ко мне, собиралась на следующий день идти к нему в гости. Вот и все, что я знаю.
Девчонки задумались – они рассчитывали на большее, этой информации было явно маловато.
– Может, ты еще что-нибудь вспомнишь?
Тут в разговор вмешалась медсестра, которая заявила, что свидание пора прекращать. На этот раз Лариса не противилась прекращению встречи, ей не хотелось говорить о Катьке, и она с облегчением пошла за медсестрой в палату.
– Лора, если все же что-нибудь вспомнишь, сообщи нам, – с надеждой сказала Ксюша на прощание, но Лариса промолчала в ответ.
Подруги, разочарованные, вышли из клиники.
– Мало того, что Лорка не хочет ничего говорить, так еще и эта медсестра не дает сказать и слова лишнего.
– Если бы она не была нашей подругой, я бы подумала, что это именно она отравила парня.
– Что ты такое говоришь, Саша, Лора на это не способна.
– Да, не способна, но ведь она одна знала, куда идет Катя. По словам Катерины, она рассказала ей все в мельчайших подробностях.
Девчонки молча сели в машину. По крыше тихо стучали капли дождя, но дорога еще не успела размокнуть – они пробыли в клинике совсем недолго.
– Саша права, – поддержала ее Алина, – она знает больше нас и молчит, но у меня возникла еще одна мысль. Кто-то в Академии мог знать об их встрече и воспользовался случаем.
– Каким случаем?
– Убить парня и свалить вину на другого.
Машина подъехала к дому. Девчонки вышли из машины и договорились, что встретятся завтра утром и обговорят план действий, а пока им надо отдохнуть.
***
Алина зашла домой. Родители еще не приехали с моря, и она оставалась одна. Это давало ей возможность подумать. Она прошла в свою комнату, взяла пепельницу и пачку сигарет. Пока матери нет в доме, она могла курить сколько хочет, а курить ей сейчас просто необходимо, иначе она не сможет сосредоточиться.
Алина села с ногами в кресло, зажгла сигарету и глубоко затянулась. До этого ее мучил один вопрос – кто же убил парня? Но сейчас она задумалась о том, зачем его убили. Чем дольше она курила, тем больше у нее возникало вопросов. Почему убийство было совершенно именно таким необычным способом?
После того, как она выкурила четыре сигареты подряд, ее мысли постепенно стали приходить в порядок. Можно сказать, что она начала понемногу подбираться к какому-то определенному выводу, если такой был возможен в данной ситуации.
Алина мысленно формулировала для себя возникшие вопросы. Во-первых, зачем его убили, во-вторых, кто мог его убить. Ей, казалось, что если ответить на второй вопрос, то станет ясен и ответ на первый, но уже через несколько минут Алина поняла, что ошибается. В итоге дело так и не сдвинулось с мертвой точки.
Она снова закурила и задумалась, теперь уже над тем, кто мог убить его. И тут же осеклась – как же можно узнать, кто убийца, не зная мотива?
Алина тихо ругнулась и пошла на кухню, чтобы приготовить кофе. Не смотря на то, что обстановка в доме давала возможность спокойно подумать, мысли проносились в голове с бешеной скоростью, не задерживаясь в памяти и на секунду. Но одна дельная мысль все же пришла ей в голову. Завтра она идет в Академию, на курсы, там она постарается узнать как можно больше об убитом.
Остановясь на этом заключении, она пошла в комнату, выкурила еще пару сигарет и легла спать.
***
Утром, перед работой, Александра забежала к Алине, чтобы поинтересоваться, как дела у подруги.
– Я сейчас иду в Академию, постараюсь там что-нибудь узнать о парне, а вечером давайте соберемся у меня – обсудим, что делать дальше.
– Я зайду к Оксане, а потом постараюсь встретиться с Катькой, может, она что вспомнила, или произошло чудо и милиция сама что-то раскопала.
Девчонки невесело улыбнулись друг другу, и Саша ушла. Алина быстро собралась, выпила кофе и вышла из дома. Она пошла на вокзал, чтобы сесть на троллейбус, хотя сейчас, как никогда, ей требовалась машина. В Академии, где практически все студенты ездили на тачках, преподаватель на «рогатой» машине не произведет должного впечатления, а ей было необходимо как-то расположить к себе студентов.
Алина вошла в аудиторию, и тут в ее голове появился план, пока еще совсем смутный, но это было уже что-то. Она представилась студентам и мысленно порадовалась тому, что выступает в качестве преподавателя. Это давало ей возможность задавать интересующие ее вопросы, не вызывая подозрений. Такие люди вряд ли стали бы отвечать на вопросы незнакомому человеку, а теперь она могла войти в их доверие, используя свое положение.
По собственному опыту она знала, что симпатию студентов можно завоевать, если общаться с ними на равных. Алина поприветствовала аудиторию на английском языке и добавила несколько праздных фраз, привлекая внимание студентов. Заметив, что выбрала правильную тактику, она решила продолжать в том же духе.
Алина рассказала несколько анекдотов на английском, сделала к ним комментарии на русском, и аудитория была завоевана. Не малую роль в Алинином плане сыграло и то, что перед курсом английского у группы стояла лекция на удивление занудного предмета. Студентам просто требовалась эмоциональная разгрузка.
Алине нужно было каким-то образом задержать одного из студентов (кого, она еще и сама не знала) после занятий. На помощь ей пришли сами учащиеся, попросив ее рассказать что-нибудь прикольное. Почувствовав, что более удобного случая не будет, она сделала ход конем.
– If you want to have a brather, say your father… – дальше Алина не стала продолжать фразу. Понимая, что студенты непременно захотят узнать продолжение, она предложила им задержаться на перемене.
Теперь, решила Алина, настало время приступать к самому главному. Чтобы завести разговор об убийстве, она не нашла ничего лучшего, как начать «перекличку» присутствующих студентов. По ее мнению, кто-то должен отреагировать на произнесенную фамилию убитого. Вот тут уж придется воспользоваться своими дипломатическими навыками, чтобы узнать про него все возможное.
Дойдя до фамилии Майоровой, у Алины забилось сердце. Она представила Катьку в камере, рядом со злыми изможденными женщинами, которые только и ждут, чтобы на ком-нибудь отыграться.
– Майорова, – произнесла она вслух, пытаясь сдержать дрожь в голосе.
В аудитории повисла тишина. «Подействовало», – подумала про себя Алина.
– Так что же, Майоровой нет?
– Нет, – ответил кто-то сдавлено.
Алина заволновалась, что на фамилию убитого аудитория также прореагирует молчанием. Тогда ее план рухнет, как карточный домик, а ничего другого придумать почему-то не удавалось. Она произнесла еще несколько фамилий и услышала, что студенты понемногу начали переговариваться.
– Толмачев, – с замиранием сердца произнесла Алина.
– Вы что, не знаете? Его убили, – ответила ей девушка.
Алина с облегчением вздохнула. Сейчас не имеет смысла задавать вопросы, а после занятий она сама подойдет к этой девушке. Возможно, она была знакома с убитым и сможет ей помочь. Алина продолжила занятия, с нетерпением дожидаясь окончания пары. Пока она давала задания, то краем глаза наблюдала за той девушкой, которая прореагировала на фамилию Толмачева. Девушка разговаривала с соседкой по парте, и Алине показалось, что она еле сдерживает слезы.
