+Оружие тьмы 11 (ништячная) — позволяет создать оружие, сотканное из чистой тьмы. Способность ослаблена в хорошо освещенных пространствах. С ростом уровня способности, увеличивается прочность оружия и уменьшается штраф при использовании на свету.
«Растут эти способности конечно ощутимо медленнее, чем их предшественники. Впрочем, это по идее логично, что чем больше плюсиков, тем медленнее прокачка».
Закончив на этом изучение статуса, Вика откинула голову на бортик ванны, и ещё какое-то время просто лежала в воде.
* * *
Отдохнув, высохнув, обув сандалии и надев то же самое лёгкое платье, в котором пришла в святилище, Виктория покинула свою комнату. Все прочитанные девушкой книги, кроме томика про Нэш, Нэтто забрал, так что в «инвентаре» у Вики остался лишь этот фолиант и кувейское золото. Жрица шла по коридору, который был явно длиннее и извилистее, чем в прошлый раз, и в конце концов оказалась снаружи пирамиды в фантастической пустыне под красным небом. «Пространственные фокусы» — фыркнула девушка. Падший бог ждал свою ученицу неподалёку.
— Значит, всё? — спросила блондинка, щурясь от света трёх белых солнц.
— Ты не навсегда уходишь, — отозвался Нэтто.
— А что с Эриком? Мей, Танакой, Эльзой? Где они вообще?
— Проводница и рыжий паренёк познают и развивают свои возможности. Этот Эрик оказался… намного более любопытным человеком, чем я думал раньше. Танака и его рабыня выполняют моё задание.
— Вот как. Ну, надеюсь с ними всё будет в порядке.
— Не хочешь увидеться с пареньком?
— Он ко мне привязался. А я не хочу тащить его за собой, потому что сама толком не понимаю, во что ввязываюсь со всеми этими божественными играми. Так что пусть лучше останется здесь. По крайней мере сейчас.
— Что ж, это разумное и ответственное поведение. А теперь, позволь показать, как активировать перемещение между моим доменом и остальным Вердантом.
Нэтто приблизился к жрице, и коснулся пальцем её лба. Через мгновение девушка уже знала, что нужно делать, чтобы порталы заработали. Сложно было объяснить, что именно сделал Нэтто. Он как будто просто влил знания напрямую в разум Вики.
— Отныне ты можешь свободно перемещаться между святилищем и Вердантом. Иди.
Виктория немного подумала, а потом направилась к большому дубу, который, даже спустя месяц с лишним, необъяснимым образом привлекал её внимание.
* * *
Бывшая база Казара, несколько недель назад
Рядом с рабочим столом, некогда принадлежавшим кувейскому аристократу-работорговцу, стоял мужчина. Среднего роста, обычного телосложения, с короткой стрижкой. Волосы то ли чёрные, то ли тёмно-русые, глаза то ли серые, то ли серо-голубые. Сразу не поймёшь. Лицо было обычным, неприметным. Про такое ничего и не скажешь толком, кроме «лицо как лицо». На мужчине был зелёный-плащ дождевик, скрывавший остальную одежду. За плечами висел среднего размера рюкзак, тоже зелёный.
— Мда. Всякое бывало в моей работе, но так плохо не было никогда. Даже во Флеосе, будь четырежды прокляты все его жители, — сказал мужчина в пустоту. В подземном сооружении он был один.
Мужчина только что закончил обыск базы, и ему очень не понравилось то, что он нашёл. Выбора у этого человека не было — придётся связаться с начальством прямо здесь и сейчас. Он снял рюкзак, поставил его на пол, открыл и принялся рыться внутри. Вскоре, он извлёк небольшую деревянную коробочку с простеньким замком. Достал из-за пазухи ключ, открыл её. Коснулся лежавшего внутри чёрного камня, направляя свою ману внутрь. Камень потеплел, а через несколько минут стал горячим. Ещё через минуту на его поверхности зажегся синий знак из переплетённых линий. Связь была установлена.
— Слушаю, — прозвучал хриплый голос, исходивший из артефакта.
— Я наведался в гнёздышко птенчика, молчавшего в назначенный срок.
— И?
— Весь выводок убит, цацки на месте, а бумажек нигде нет.
— Местные постарались?
— Не думаю. Тут повсюду прах, какой остаётся от нежити. Но наших птичек задушили не мертвецы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Что, по-твоему, произошло?
— На птенчика напал сильный труповод, в их бой вмешался кто-то очень могущественный и прихлопнул обоих разом. Магический фон тут в норме, но по одному взгляду на трупы ясно, что был бардак.
— Я понял. Выясни что сможешь, и ползи в нору. Скоро пришлю подмогу с инструкциями.
После этого камень погас. Неприметный мужчина вздохнул, закрыл коробочку и убрал её в рюкзак. Закинул его за плечи, после чего, насвистывая простенькую мелодию, неторопливо направился к выходу…
Глава 3. Дубль два
На этот раз перемещение сработало, и Виктория очутилась в совершенно другом месте, пускай и под кроной того же дуба. Как именно работала пространственная магия, позволявшая объекту существовать одновременно в двух местах и служить своеобразной точкой перехода между ними, Вика предпочитала не думать. Её 29 интеллекта явно было маловато для таких сложных вопросов.
Стоило жрице выйти из-под веток дерева, в глаза ударили лучи обычного, жёлтого солнца. Девушка прикрылась ладонью и осмотрелась. Она стояла посреди большой поляны. Дул ветерок, и стебли травы под ногами легонько щекотали лодыжки Виктории. «Ладно, и что я планирую делать теперь?» — подумала блондинка. Она вернулась в большой мир, только вот оказалась одна непонятно где. Возможно, об этом стоило подумать до того, как покидать святилище. Вдруг, словно отвечая на мысли девушки и её лёгкий испуг перед неизвестностью, Вику кольнуло то же самое ощущение, которое привлекло её внимание к дубу-порталу. Предчувствие… Интуиция? Или неуловимое обещание чего-то…
Это чувство словно говорило девушке «повернись налево». За неимением лучшей альтернативы, Виктория так и сделала. Между осин, росших на краю залитой солнцем поляны, виднелась тропинка. «Иди туда» — подтолкнуло жрицу предчувствие. И она пошла.
Тропинка провела блондинку через небольшой лесок, где отовсюду слышалось пение птиц и писк странных зверюшек. Они выглядели как бобры без хвоста, имели пятнистую чёрно-белую раскраску и были размером с кошку, не больше. Вика встретила с десяток этих пугливых созданий, резко отбегавших в сторону, когда она приближалась. Они провожали девушку заинтересованными взглядами с расстояния в несколько метров. Помимо них жрица заметила в лесу миленькую рыжую белку, шустро нёсшуюся куда-то по своим делам, и одного очень назойливо каркавшего ворона. Настолько, что блондинка не удержалась, и швырнула в него мелким камнем, найденным около тропы. Снаряд пролетел на почтительном расстоянии от птицы, однако ворон после этого заткнулся. Видимо, понял намёк.
Покинув лес, Виктория оказалась у широкой реки. Солнечные блики играли на воде, неподалёку пролетала стая каких-то пёстрых птиц, а на противоположном берегу виднелось множество маленьких силуэтов людей. Одни купались, другие что-то стирали, а кто-то просто сидел на берегу, предаваясь безделию. Внимание жрицы привлекло едва различимое пение, доносившееся из-за зарослей камыша неподалёку. Странное чувство вновь кольнуло жрицу, и она приблизилась.
— Эльфийская попка, нежная попка, не дрогнула пред ордой… Растянутой стала эльфийская попка, войти в неё можно ногой… — Звонкий женский голосок, напевавший весьма своеобразную песенку, показался Вике знакомым.
Заинтересовавшись тем, кто это поёт такую хренотень, Вика прошла через камыши. Сидевшая у самой воды женщина обернулась на шум, и из-под тонких бровей на жрицу уставился игривый взгляд тёмно-синих глаз зрелой брюнетки. Вика очень удивилась, увидев перед собой Марию — авантюристку-волшебницу из Эсхема, одну из первых, с кем она познакомилась в Верданте. На колдунье отсутствовал её обычный «ведьмин» колпак, да и вместо мантии женщина была одета в простенькую серую блузку и длинную чёрную юбку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— О, привет, дорогая Виктория! А что ты тут делаешь? — весело прощебетала Мария, как будто они со жрицей расстались только вчера.
