— Вот! Говорила же, что найду! — девочка протянула псу кусочек печенья, но Люк не взял. Он с ужасом смотрел мимо руки девочки, туда, где в беспорядке валялись учебники.
— Ты чего?
Кэрен взяла конверт, на который пристально смотрел Люк и, присев рядом с псом, показала ему.
— Это письмо для моей учительницы — Марии Николаевны. Она мне его случайно сегодня отдала, когда… Для чего вообще я тебе все это рассказываю?!
Она вдруг осознала, как наверное нелепо выглядит ее беседа с псом со стороны.
— Письмо и письмо. Тебе-то что с э…
Люк не дослушал. Он вдруг вскочил и, зарычав, выхватил конверт из рук Кэрен.
— Ай! — испуганно воскликнула девочка. — Ты что?
Глухо ворча, Люк отбежал в сторону, держа в зубах конверт с письмом, и яростно зарыл лапами песок, словно пытаясь начертить что-то.
И девочка увидела, как воздух вокруг собаки засверкал всеми цветами радуги, задрожал, как над раскаленными углями, и начал переливаться. Закружился, подобно гигантскому цветному водовороту, готовому поглотить все, что попадется на пути. Люк качнулся и шагнул вперед, скрываясь в мерцающем фонтане искр.
* * *
Кэрен сидела на песке, не в силах поверить своим глазам. Реальность на миг пошатнулась, дрогнула, перевернулась с ног на голову и так и замерла, оставляя девочку в озадаченности смотреть на песок и камни перед собой. Она могла поспорить — поклясться своими снами, — что только что видела, как пес исчез. Словно растворился в воздухе…
«Нет! Такое просто невозможно! Этого не может быть!..»
Девочка резко вскочила и подбежала к тому месту, где несколько секунд назад стоял Люк.
Черный, словно выжженный на песке, знак выглядел таинственно и мрачно. Это был та самая восьмерка с веткой дерева, что и на конверте.
— Нет, ну кто-нибудь может объяснить мне, что это было?! — Кэрен отказывалась верить в происходящее.
«А ты попробуй сделать тоже самое, тогда сама все и поймешь, — услышала девочка тихий голос своего любопытства. — «Давай, чего ты медлишь?..»
— Ну… Ладно, — тихо проговорила она. — По крайней мере, второго такого шанса у меня точно не будет…
Чувствуя себя ученым, стоящим на пороге великого открытия, девочка присела чуть поодаль и стала старательно выводить пальцем на песке знакомый знак.
— Ну, вот и все… Что теперь? — разочарованно спросила Кэрен у самой себя, когда рисунок был закончен. — Что-то ничего не происходит…
Она хотела было уже стереть символ, когда почувствовала легкое головокружение, которое начинало усиливаться. На мгновение мир покачнулся и плавно поехал куда-то в бок, постепенно наращивая скорость. Девочку начинало пугать это состояние: все завертелось вокруг нее, подобно головокружительной карусели. Море, высокий скалистый берег, пляж, — они плясали хороводом, в центре которого стояла девочка, схватившись руками за голову.
— Что происходит?! — крикнула она, уже ничего не видя вокруг себя: все слилось в единое размытое пятно. Кэрен зажмурилась. Ее начинало утягивать в какую-то бездонную мутную пустоту. Твердой опоры под ногами не чувствовалось, в лицо дули потоки ледяного ветра, вой которого заглушал все прочие звуки.
— Мамочки! — взвизгнула она и закрыла уши, продолжая кричать что-то неразборчивое. Голос тонул в накатившем вое.
Кэрен не знала, что делать: все мысли заполнил холодный липкий страх. Ей безумно хотелось выбраться из это бездны, уйти, сбежать, но она не имела ни малейшего представления, как это сделать.
— Я сплю! Я сплю! Это только лишь во сне. Я сплю!.. — твердила она самой себе, желая, чтобы происходящий вокруг ужас поскорее закончился.
Внезапно Кэрен почувствовала мощный удар в спину. Казалось, ее с силой ударили о бетонную стену. От боли потемнело в глазах, наверно еще секунд тридцать она не могла сообразить, где находится, и что случилось.
«Доигралась!» — мелькнула в голове мысль.
— Кэрен?.. — вдруг удивленно воскликнул кто-то. — Кэрен! Ты меня слышишь?! — голос звенел над головой, эхом отдаваясь в ушах — Очнись! Кэрен!
Девочка с трудом приоткрыла глаза и увидела прямо перед собой лицо незнакомого парня лет шестнадцати, со светлыми волосами и… голубыми, нет, даже синими, глазами. Его глаза почему-то показались Кэрен знакомыми: она точно видела их раньше.
— Кэрен!!! — кричал парень. — Ты меня слышишь?!
— Где я? — чувствуя, как сознание уносит куда-то вдаль, хриплым голосом спросила девочка. Перед глазами двоилось.
— Ты?.. — донесся до девочки чуть озадаченный голос. — Ты в Долине надежды…
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. Новые знакомые
— Что?! — Кэрен попробовала сесть, но тело тут же отозвалось болью. — Где я?!
— В Долине надежды, — теперь почему-то улыбаясь, повторил парень и присел рядом. — Хотя, не факт, что тебя не могло занести еще куда-нибудь. Портал — штукенция непредсказуемая. Особенно, если не знать, как ей пользоваться.
— Ты, это, серьезно, что ли?.. — подозрительно поинтересовалась Кэрен, искоса глядя на светловолосого парня, смотревшего на нее лучистыми темно-синими глазами. — Мне послышалось, или ты действительно… — она запнулась. Нет, ей на самом деле не послышалось. Просто все вдруг показалось таким неправильным, невозможным. И это пугало. Словно реальность вдруг встала с ног на голову, поселив в мыслях смятение.
— На полном серьезе, — качнув головой, подтвердил незнакомец. — Только, давай договоримся, больше без фокусов. Если бы ты видела, как эффектно шлепнулась на землю!.. Я за тебя сильно перепугался.
— Перепугался… — словно во сне эхом отозвалась Кэрен. Взгляд парня — этот блестящий сапфировый взгляд заворожил ее, казалось, проникая в самую душу. Он смотрел не нее с прямой и ясной простотой, которая — вдруг поняла Кэрен — очень нравилась ей. И еще… он казался девочке каким-то близким, похожим, родным. Словно она уже где-то встречалась с ним раньше, словно уже где-то увидела… и полюбила этот взгляд.
— Сама за себя перепугалась, — Кэрен вздрогнула, пытаясь отогнать наваждение, и отвела взгляд в сторону. и торопливо поднялась на ноги, неуклюже отряхивая и одергивая одежду. — Как это я так умудрилась?
— Сам хотел бы знать. Обычно портал Знаком надежды открыть получается только у жителей Долины.
Он выглядел не на шутку озадаченным.
— Знаком… Жители кого?
— Не «кого», а «чего», — поправил парень. — Долина надежды, планета Этрион. Ну, понимаешь?
— Понимаю… Понимаю, что ничего не понимаю. Объясни по все по порядку.
Она убрала со лба прядку рыжих волос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
