Шум приближающегося катера стал для него долгожданным, потому что он извелся, ожидая хоть какого-то движения от Эл. Она все сидела и сидела. Затеять разговор он не решился, поскольку она и так говорила полдня.
- Пойдем встречать? - предложил он.
- Не-а. Сами придут.
Подобное равнодушие удивило его. Он не мог взять в толк, что Эл слишком устала, чтобы совершать какие-либо телодвижения.
- Загораете? - спросила Ника, пыхтя, приближаясь к ним.
Вот у кого энергии было хоть отбавляй. Она подталкивала грузовой контейнер впереди себя, а поскольку поверхность под ногами не была ровной, он никак не мог двигаться быстрее, и Ника толкала его вперед.
- Хоть бы встретили, - посетовала она.
- Привет, - сказала Эл. - Олин груз?
- Да. Она тут отпуск проведет, - ответила Ника. - Ох, тяжела наука.
Контейнер плюхнулся на песок перед крыльцом. Ольга неспешно подошла последней, посмотрела на контейнер, потом на Эл.
- Привет. Куда это?
Эл пожала плечами.
- Твой груз. Устраивай, как хочешь.
- Можно я займу хижину на другом берегу? Хочу поработать в одиночестве.
- Не получится. Мы завтра улетаем, если твои дела неотложные, то мы с Игорем обойдемся без тебя, - сказала Эл, не меняя позы и выражения лица.
- Нет. Дела не срочные. Куда летим?
- Она не скажет. Привет всем, - ожил Игорь.
- А я? - возмутилась Ника. - Вы летите без меня?
- Пока да. Я забираю Геликс, - сообщила Эл.
- Ага, вы летите куда-то на моем корабле, без меня, - фыркнула Ника.
- Корабль мой, точнее Галактиса, - возразила Эл. - Ты не все тесты прошла, мадам. Космонавигация трудная для тебя дисциплина?
Ника потупилась.
- Я не буду штурманом. Мне это не интересно. Мне не хотелось готовиться.
- Она не может перевести галактические координаты в земные, - поправил Игорь. - Я же предлагал помощь.
- Всего-то? - Эл подняла брови. Ника насупилась. - Как ребенок, ей богу.
Она встала со своего места и поманила Нику за собой в дом.
- Тащи карты. Помогу.
Эл ушла. Ника постояла немного.
- Зачем мне! - возмутилась она громко.
- Твое дело. Ты все равно никуда не полетишь. Дело решенное, - раздался изнутри дома голос Эл.
Ника умоляюще посмотрела на Игоря и Олю, не найдя сочувствия в лицах, она послушно пошла в дом.
Ольга обошла контейнер, решая как с ним поступить, если он вдруг стал не нужен.
- У Эл завидное терпение. Она буквально дрессирует ее. Действительно, зачем ей навигация? - спросила она.
- Затем же, зачем и тебе. Если Ника окажется без нас и Геликса в космосе, то она, скорее всего, погибнет, - сказал Игорь. - Опять же, это элемент воспитания.
- Я все слышу! - раздался голос Ники.
- А я для тебя и говорю! - выкрикнул в ответ Игорь. Он дал выход скопившемуся раздражению. - Эл не мы, нянчиться не станет. Хочешь быть рядом - трудись.
- Бе-бе-бе-бе-бе, - передразнивала Ника.
- Угомонись. Летать на орбите заставлю, - строгий голос Эл вызвал минутную тишину как внутри, так и снаружи дома.
- Строга-а-а, - протянул Игорь.
Эл выглянула в дверь.
- Погуляйте вы двое, а.
- Пойдем, - позвала Ольга Игоря. - У нее не хватит сил на нее и на нас.
Вечер был замечательный, Ольга наблюдала за Игорем, подметив его напряжение и мрачность. Они вышли на береговую полосу, прошлись шагов двести, Оля посмотрела на него снова.
- Ты что хмурый? Как можно в таком раю.
- Я не хмурый.
- Ты сердитый.
- Немного. Я долго ждал Эл, она прилетела поздно, вот и скопилось в душе от ожидания.
- Она опоздала? Случилось что-то? - встревожилась Ольга.
- Нет. У нее были последние учения сегодня. Обсуждение затянулось.
- Последние? Уже? Я совсем забыла. Как время быстро прошло.
- Ты, как обычно, все забываешь за работой.
- А ты, как обычно, хандришь из-за своего творческого кризиса. Занялся бы чем-нибудь другим.
- Не могу. Мне трудно. Как вы живете в спокойно обстановке? Я поражаюсь на Эл, она весь год пробыла тут или в прошлом, или летала, но она словно по течению плывет. С удовольствием.
- Просто нам, женщинам, удобно в спокойной атмосфере. Эл заядлый островитянин, что в этом дурного. У нее есть дом, место, где уютно и легко. А куда мы летим?
- Не знаю.
- Не сказала? Сюрприз. Нику не берет. Интересно.
Он не мог поддержать этот разговор, потому что не хотел говорить об обыденных делах, о работе, о музыке. Ему хотелось чего-то возвышенного, чего ни Ольга, ни теперешняя Эл не могли ему дать.
Ольге тоже захотелось побыть одной. Самое время искупаться.
- Ты тут побудь, а я искупаюсь там, в глубине острова. Эл поставила опреснитель, так что там два метра пресной воды. Красота.
Игорь проводил ее взглядом, вздохнул, вспоминая, как Эл подсмеивалась над его чувствами. Потом опять погрузился в размышления о том, что "крылья за спиной" уже не растут. Он шел все дальше, без намерения обойти остров кругом, но, сам того не заметив, забрел далеко, так что ближе было идти вперед, чтобы попасть к дому.
Ника выскочила из кустарника, подошла к нему, пошла рядом.
- Поговори с Эл. Я хочу с вами, - заискивающе заговорила она.
- Я в воспитательный процесс не вмешиваюсь. Как с навигацией? Эл объяснила?
Ника прорычала коротко, потом заговорила.
- Объяснила и тут же заснула. Спит в кресле. Я слиняла, не стала ее будить.
- Что ты сделала?
- Это слово такое, Эл употребляет всякие словечки, как это. Слинять. Свинтить. Исчезнуть. Уйти.
- Я иногда ее не понимаю. Тебе проще. Не узнала у Эл, куда мы летим?
- Я не спрашивала.
- Будто тебе нужно спрашивать.
- Нет. Я с Эл таких трюков не делаю. Мне неловко, все равно, что ребенка обидеть.
- У-у-у, да у тебя появились принципы.
- Они и были, - возразила Ника.
- Как с навигацией? Понятно или помочь?
- Тьфу, занудство.
- Всего-то запомнить двенадцать констант и таблицу поправок. Что не так? Ты же не глупая.
- Меня не надо заставлять делать то, что я принимаю как перспективное знание, а это мне не пригодиться.
- Ты это в небесных прорицаниях прочла?
- Я не вижу будущего. Я могу предугадать короткую цепь событий.
- Интеллектуальная подвижность еще никому не вредила. Тренируй ум.
- Хватит меня воспитывать. Ты ворчишь, потому что настроение плохое. Оля купается, составил бы ей компанию.
- Она не звала меня с собой. Наоборот.
- Она тебя стесняется.
- Я знаю. Я с тобой личные отношения обсуждать не буду.
- Очень мне нужны такие обсуждения. Как думаешь, если я сейчас сгоняю на материк, тест сдам, она меня возьмет?
- Нет. У Эл какие-то планы, тебе придется подождать.
- Я не ребенок.
- Не спорю.
- Тогда почему?
- Я не знаю. Иди к Ольге приставай с расспросами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
