куча причин не помочь ему, учитывая его непростое финансовое положение.
— И учитывая это же положение, которое ты называешь финансовым, я бы сказал проще: бедственное. Держать его лучше в прицеле, чтобы он не продал нас за несколько сотен галактических золотых.
— Застукаешь за продажей — не церемонься, — в глазах Лаэру появилась ледяная корочка жестокости, — так что работы у тебя будет много, запускай своих мошек во все трещинки Серебряных топей.
После разговора с Дарком, Лаэру ушла в свою отдельную каюту и легла на кровать не раздеваясь, уснула почти мгновенно. Впереди было насыщенное событиями время, до вывода из пространственного полета ещё была возможность отдохнуть.
Грай вернулся в своё кресло штурмана, крейсер продолжал движение. Оставшееся время до выхода к запланированной точке, он потратил на поиски информации об Ирмине. Данные довольно резко обрывались, примерно когда они взяли этот заказ: увезти на хранение сейф. Либо спутники наблюдения за данным космическим квадратом были принудительно заблокированы, либо они были уничтожены испытанием на Ирмине? Погрузившись в свои размышления, он резко обернулся, почувствовав, что кто-то вошел. Это была Лаэру до выхода из подпространства оставались минуты. Она ему молча кивнула, заняв место капитана.
Торможение отразилось на показателях приборов бегущими графиками, цифрами и еле заметной вибрацией в корпусе корабля. И вот они вынырнули, возле Серебряных Топей, которые многие называли «проклятыми». Хотя выглядели в космическом пространстве они завораживающими, мистическими, как будто сошли с картин каких-то древних художников. Огромные почти плоские блюдца белого цвета плавали в подсвеченной синем черноте. Пузырьки газов появлялись над этими плавающими кругами и таяли в окружающей бесконечности. Разного рода излучения этих «серебряных блюдец» могли легко уничтожить, практически любую защиту корабля, а вместе с ней и корабль. В качестве самозащиты, жители планеты внутри этого кокона никогда не публиковали карты безопасных проходов. Да и эти проходы имели свойство сужаться и расширяться. Но сейчас внимание Лаэру и Грая было приковано совсем не к этим проклятым красотам. Прямо пред ними развернулся бой.
Три небольших боевых корабля, неизвестного типа, судя по корпусу и грубым свежим швам прошли не одну кустарную модернизацию. Сейчас они обездвижив и расстреляв в упор, торговое судно и небольшой корабль охраны, закидывали энергетические щупы, чтобы взломать обшивку и проникнуть внутрь. Пострадавшие явно принадлежали к обитателям Серебряной Топи, и так же, очевидно было то, что положение с защитой и охраной у серебряников было плачевным, раз прямо под носом атакуют их торговые суда.
— Грай, прямо по курсу, прикрыть бортом торговца, сбить щупы, — одновременно Лаэру активизировала дополнительные поля защиты и обратилась к экипажу:
— Внимание все к бою! Бьяр — цель захватить нападающие корабли. Дарк готовь дроидов к высадке.
«Струна Вселенной», несмотря на её впечатляющие размеры, имела отличную маневренность и скорость, сейчас вынырнув из прыжка, Грай за секунды занял положение между сражающимися. Раздался удар ракетами, это Бьяр филигранно снес защитные поля сразу у троих, совершенно не повредив сами корабли. Пальцы Лаэру пробежались, набирая команды и 5 малых штурмовиков, вынырнув из шлюзов крейсера, обогнув поля боя заняли противоположную сторону, отрезая путь отступления нападавшим.
— Капитан, звено Норны 5 заняли указанное положение, — прозвучало в наушниках Лаэру.
— Норна 5, не допустить прорыва вражеских штурмовиков, держать в квадрате.
Энергетический щуп, перерезанный защитными полями крейсера, бессильно болтается, как оборванная пуповина. Тут же прилетел ответный залп в левый борт «Струны Вселенной», искры удара разошлись дрожью и всполохами синего огня, но мощи для существенного урона было не достаточно. Тогда пираты, если конечно это были пираты, попытались сбежать, но отряд Норны 5 уже раскинул поле острых, тонких радиационно-химических шил, пройти через которые со сбитыми полями защиты было невозможно.
— Отправляю дроидов, вскрывать эти железные банки, — сообщил по связи Дарк.
— Действуй, — Лаэру набирала по связи вызов пострадавшему кораблю торговцев. Видимо, корабль все-таки был достаточно сильно поврежден, и канал связи сработал не сразу, но вот, на экране появилось лицо жителя Серебряных Топей. Когда-то, видимо, они было жителями Земли, но теперь их внешность, под воздействием условий другой среды обитания многих поколений, несколько изменилась. Их кожа была очень бледной и казалась тонкой, как натянутый шелк, глаза у всех представителей почти не имели пигмента и лишь слегка улавливался светло-голубой цвет.
— О! Это все-таки ты, Лаэру! — улыбка молодой женщины быстро стёрла страх и тревогу с её лица, — наши сканеры почти полностью вышли из строя, поэтому я не узнала корабль. Считаю нас должниками, спешу выразить признательность за наше спасение, — она сложила снежно-белые руки в жесте благодарности на тонкой линии губ.
— Приветствую Дарина, — капитан пропустила в обращении все её титулы, которые были у дочери главного правителя, Архоя. — Однако, не могу не спросить, что же вас заставило, путешествовать на торговом судне практически без охраны?
— Меня отправил отец, сказав что это необходимо для всей Серебрянной Топи, — Дарина смотрела куда-то вниз, как будто самое важное было сосредоточено на её тонких, красивых руках.
— Сколько раненых у вас и нужна ли срочная помощь?
— Ещё раз спасибо, у нас только легкораненые, мы уже подали сигнал бедствия, и несколько кораблей отца движется сюда по извилистым каналам.
— Тогда, да прибудет с вами удача, Дарина, — закончила общение, традиционным прощанием местных народов, Лаэру.
— Мы рады будем видеть вас гостями, и да прибудет с вами удача, — отозвалась с экрана женщина, прежде чем отключила связь.
Ловкие механические посланцы Дарка уже распоров обшивку проникли внутрь обездвиженных штурмовиков, камеры с дроидов транслировали картинку. Внутри эти железные посудины выглядели, как термитник со множеством нор, размер которых исключал возможность команды людей. Пожалуй, только ползком или на четвереньках там мог бы передвигаться человек.
Через несколько метров стали заметны в изображении видео обитатели — это были червеобразные создания около метра длинной, белого цвета с шевелящимися усиками на том месте, где предполагалось их лицо, скорее морда, потому что нечто подобное там было. В обычной речи, они назывались «беляки», опасные твари. Вот и сейчас прячась в изгибах нор, они открывали довольно точный огонь из вмонтированных прямо в их тело, устройств. Но все-таки Дарк не поскупился с количеством дроидов, напичканных разного рода вооружением, от которых беляки плавились, разлетались и осыпались пеплом.
— Если есть беляки, есть и тот кто ими управляет. Нужно поискать и найти этого управленца, у нас будут к нему вопросы, — Лаэру пристально следила за изображением.
— Найдем, — отозвался Дарк. И добавил с язвительным смешком, — а мухи в трещинки будут запущены по прибытии в порт планеты.
Вот на экране нора расширилась и мелькнул кто-то, явно человек.
