– А ты?
– Конечно, любимая!
– Врешь.
– Знаешь что? Иди спать. Там тебя Ксюша заждалась.
– А ты что будешь делать?
– Я что буду делать? Пожалуй, поговорю с Мануковым.
– Скажи: тебе это надо?
– Ну вот, опять! Ничего не меняется! Я рвусь помогать людям, а ты меня, как всегда, останавливаешь! Напоминаешь мне о том, что я прежде всего муж и отец! А потом уже сыщик!
– Но ведь так оно и есть, – тихо сказала Саша.
– Я просто предложу человеку свою помощь. И если она ему не нужна – тут же отстану и успокоюсь.
– Слово даешь?
– Да.
– Хорошо. Только недолго.
– Пять минут.
Мануков и белое мини сидели в холле и о чем-то мирно беседовали. Надя ушла в номер. Алексей подошел.
– Геннадий Михайлович, на два слова.
– В чем дело? – удивленно спросил он.
– Пожалуй, я тот человек, который может вам помочь.
Мануков смешался.
– Мы все проблемы уже уладили, – сказала девушка-гид. – Вопрос с транспортировкой решен, проблемы с компенсацией за причиненные неудобства тоже. Отель готов принести свои извинения.
– Я только хотел сказать, что работаю в полиции, и если вы, Геннадий Михайлович, захотите, чтобы виновный в смерти вашей жены был наказан…
Мануков поспешно встал, бросив гиду:
– Минутку.
Они отошли в сторонку.
– Сколько? – коротко спросил Мануков.
– Что: сколько?
– Ну, вы же не даром свою помощь предлагаете, – усмехнулся Геннадий Михайлович.
– А вы и в самом деле чиновник, – покачал головой Алексей. – Коротко и ясно.
– А вы – нет? Тоже ведь на госслужбе.
– Я готов помочь вам совершенно бескорыстно. Просто по-человечески.
– Люду не вернешь, – вздохнул Мануков. – По-человечески вам это должно быть понятно. К тому же неизвестно, чем она отравилась. Это может случиться с каждым.
– Вы и в самом деле полагаете, что это было банальное пищевое отравление?
– А что, по-вашему? – удивленно посмотрел на него Мануков.
– Геннадий Михайлович, я кое-что знаю.
– Что именно?
– О романе вашей жены и Катыкова. Вы ведь не случайно враждуете.
– Что было, то было. Это все – прошлое, – Мануков махнул рукой.
– Значит, вы не будете возбуждать уголовное дело?
– Где? Здесь? В Италии? Я, видите ли, немного разбираюсь в процедуре вопроса. Мне в понедельник на службу.
– Нам всем на работу.
– Я не могу задержаться. Меня ждут дела. Времена сейчас непростые. А я своей работой дорожу.
– Понимаю.
– Хорошо, что вы хоть это понимаете, – усмехнулся Мануков.
– Я предлагаю вам свою помощь в Москве. Это, конечно, сложно – найти убийцу вашей жены. Но я-то был здесь. А я человек крайне наблюдательный. После вскрытия будет ясно, чем именно она отравилась. И тогда…
– У вас что, своих дел мало? – перебил его Мануков.
– Хватает.
– Я вам уже сказал: Люду не вернешь, – в голосе Манукова послышалось раздражение. – Мне сейчас надо подумать о дочери.
– Хорошо. Будем считать тему закрытой. И мне проще. Моя жена не хочет, чтобы я лез не в свое дело.
– У вас замечательная жена.
– Что ж, спокойной ночи.
– И вам.
Алексей был разочарован. И даже подумал: «А может, это он ее?.. А мотив? Из ревности? Да ну, ерунда!»
Саша обрадовалась, что он вернулся так быстро. Уставшая Ксюша уснула, Сережка ушел гулять с Темой, рассчитывая, что удастся увидеть и Надю. Леонидовы взяли из холодильника бутылку вина, два бокала и уютно устроились на балкончике. Вдали, невидимое, жило своей ночной жизнью море, соленые волны ласкали песок гораздо смелее, чем днем, отчетливо слышался их жаркий шепот и угадывались неторопливые, но сильные и уверенные движения.
– Хорошо, – сладко потянулась Саша.
– Да, хорошо. Но кому-то не очень. Мануковым сейчас не позавидуешь.
– Случай, конечно, неприятный, но что поделаешь? – вздохнула Саша.
– Я просто уверен, что эту Людмилу убили.
– Откуда такая уверенность?
– Убийство назревало.
– Странно, что на отдыхе.
– Напротив, – Алексей налил им обоим вина и, смакуя, сделал глоток. – М-м-м… Итальянское вино надо пить только в Италии. Отличное «Кьянти»! Видишь ли, милая, с точки зрения человеческой психологии все как раз логично. В повседневной жизни, тем более московской, человеку приходится думать о множестве вещей одновременно. Его мысли постоянно заняты. Он каждый день решает проблемы, иногда по несколько важных задач в один день. И думать о таких мелочах, как первая любовь жены и то, что в брак она вступила отнюдь не непорочной девой, ему просто некогда. Это мелочь, пустяк. Сущая ерунда. И вдруг – стоп машина! Выезжая на отдых за границу, человек ставит между собой и делами барьер. Не думать о работе, расслабиться. Но о чем-то же ему надо думать? Нельзя отключить мозг, который все время загружен и привык пахать. И человек начинает думать о семье, о своих отношениях со второй половиной. А тут – бац! В этот же отель приезжает его первая любовь! Это все равно что нажать на спусковой крючок заряженного ружья, которое, коли уж оно висит на стене, непременно должно выстрелить.
– Это ты о ком? – удивленно спросила Саша.
– О Манукове. Да и о Катыкове. Об Элине. О Людмиле, если хочешь. Они все оказались вовлечены в банальный бытовой конфликт. А теперь представь, что к безделью добавились жара и итальянское вино, хоть и легкое, но если пить его в больших количествах, то… – он сделал щедрый глоток. – М-м-м… Башню снесет. Вполне может случиться острый психоз. Ты никогда не замечала, что наиболее отчаянно супруги с большим стажем ругаются на отдыхе? Причем эти конфликты подобны взрыву пороховой бочки. Это происходит от вынужденного безделья.
– Но Мануковы и Катыковы постоянно ездили на экскурсии, – возразила Саша и тоже отпила вина из своего бокала. – Действительно, неплохое.
Алексей рассмеялся:
– Я помню, как они оказались в одном автобусе! Мы ездили на острова. Мурано, Торчелло и Бурано. Помнишь, Катыковы остались на Бурано? Я думаю, они нарочно отстали от группы, чтобы не возвращаться вместе с Мануковыми. Никогда не забуду эту экскурсию! Да, по-моему, никто ее не забудет. Геннадий с Ренатом чуть друг друга не утопили.
– Зато я купила прелестные серьги на Мурано. Из венецианского стекла.
– Да, ради этого стоило ехать… – с иронией сказал Алексей.
– Ты вечно начинаешь копать! – разозлилась Саша. – Бедная женщина просто купила несвежих морепродуктов!
– Где? В супермаркете? Ты веришь, что в итальянском супермаркете есть несвежие морепродукты? Если бы это случилось в Египте или в Таиланде… Я не так часто слышу о пищевых отравлениях со смертельным исходом среди туристов именно в Европе. Жаль, что вскрытие можно сделать только в Москве. Итальянская полиция решила поскорее избавиться от тела. И я их понимаю. Если бы преступление было совершено против соотечественника, тогда другое дело. А кому нужна иностранка? Тем более русская. С нами вечно что-то происходит.
– Вот и оставь Манукова в покое! У нас завтра последний день! Я хочу отдохнуть!
– Ложись спать.
– А ты?
– Пойду Сережу поищу.
Саша не стала возражать. Он спустился вниз, где был бар и огромная плазма, там, само собой, шел футбол. Италия же! Алексей все никак не мог успокоиться. В отеле, где он жил, убили человека! Причем все происходило на его глазах, и он ничего не смог сделать. Интуиция подсказывала ему, что это далеко не конец. Конфликт между Мануковыми и Катыковыми отнюдь не исчерпан. Леонидов заказал бокал вина и сел в уголке, надеясь, что мимо пройдут Сережка с Темой. Ибо в Италии все дороги ведут мужчин к телевизору, где показывают футбол.
– Кьянти! Два бокала! Ту глассис, – он вздрогнул, узнав голос Элины.
Алексей спиной чувствовал, как она села на соседний диван. Но его Элина не видела, между ними стояла кадка с огромной пальмой.
– Виски! – услышал он мужской голос.
– Уан?
– Ту! Двойной!
Мануков! Понятное дело, распсиховался! Нервы решил успокоить в баре.
– Что, Элька, пьешь?
Алексей невольно вздрогнул. Геннадий с Элиной близко знакомы?!
– Мог бы пройти мимо, сделав вид, что меня не заметил!
– Ты так одеваешься, что тебя трудно не заметить! – Мануков сел рядом с Элиной.
– Как это я одеваюсь?
– Как шлюха. Каковой ты всегда и была.
– Чего тебе надо? – прошипела она.
– Давно не виделись.
– Да мы с тобой каждый день видимся, черт бы тебя побрал!
– А признайся, Элька, что ты продешевила, – Мануков пьяно рассмеялся. – Ты небось думала, что я по-прежнему в своем НИИ с голоду пухну?
– Ничего я не думала!
– Да ты всегда только о деньгах и думаешь! Все выгоду ищешь! Могла бы потерпеть и была бы теперь в шоколаде.
– Ренат в сто раз лучше тебя!
– Чем же это он лучше?
– Он… он просто хороший человек!
– С очень толстым кошельком. Понятно.
– Гена, прекрати! Ты напился!
– У меня сегодня жена умерла. Имею право нажраться. Может, и ты решила это отметить? – подозрительно спросил Мануков.
